Мэттью Мэтер - КиберШторм

Индия и Китай на протяжении многих лет вели тихую вражду из-за запасов воды в Гималаях — ледники в горах содержали более двенадцати с половиной тысяч кубических километров воды — почти столько же, как в Великих озёрах. Эти ледники питали пять самых крупных рек Азии и служили источником воды для пятой части мирового населения.

А проблема заключалась в следующем: хотя реки текли по территории Индии, Пакистана и Индокитайского полуострова, сами ледники, питающие их, располагались в Тибете — на территории Китая. И десять лет назад Китай начал строительство плотин, а теперь две новые сверхдержавы — Китай и Индия — столкнулись в открытом противостоянии, а крохотный Непал оказался между молотом и наковальней.

Соединённые Штаты отправили в Непал войска в качестве миротворцев, но никто не знал, сколько же продлится предполагаемый мир. Среди американцев росли антикитайские настроения, несмотря на то, что они оказали нам значительную помощь при восстановлении электросети. Но большинство предпочитало видеть только одну сторону медали, напирая на то, что нас атаковали китайские хакеры, и забывая о том, что мы сами сыграли в этом противостоянии большую роль.

Точнее, наверное, не забывали, а использовали в качестве политического оружия.

Напротив нас в компании родителей Лорен сидел мужчина средних лет, которого я узнал, но не мог понять, чьи интересы он здесь представляет. Патриция закончила речь, и пока мы аплодировали ей, появился Винс в белом фраке. Его было трудно не заметить — ему этим вечером компанию составляла «Мисс Америка».

— Слышал, что я нашёл финансирование? — спросил Винс, присев на одно колено между мной и Лорен. Девушка осталась стоять позади, и Лорен закатила глаза, повернувшись ко мне.

— Поздравляю! — воодушевлённо ответил я.

Винс всерьёз задался целью создать технологию, которая позволит предсказывать будущее.

Благодаря окружавшей его славе, он смог с лёгкостью привлечь к идее значительную сумму денег.

— Я уже придумал название: «Phuture News Network», — с гордостью заявил он. — Как CNN, но вместо теленовостей, будут новости будущего. И вместо «f» в слове «future» будет «ph», чтобы казалось современнее. Что скажешь?

— Новости будущего? — я рассмеялся. — Неплохо.

— Отлично!

Кто-то коснулся моего плеча. Это был Чак. Он показал мне в сторону отца Лорен, который подошёл ко мне с тем самым пожилым мужчиной, с которым они вместе сидели за столом.

— Потом ещё поговорим, — сказал Винс. Он поцеловал Лорен в щёку и вместе с «Мисс Америка» направился прочь. Я проследил за ним взглядом: он подошёл к Патриции и завёл разговор о проекте «Викимира», над которым они оба работали.

— Майк, — сказал мистер Сеймур, вернув моё внимание, — позволь представить тебе Хермана Кесселринга, основателя «Cognix Corporation».

Я поднялся, чтобы пожать руку мистеру Кесселрингу. Точно, «Cognix Corporation». Это их машины с искусственным интеллектом сумели в хаосе «Кибершторма» выйти на след русских хакеров.

— Для меня большая честь, — сказал я мистеру Кесселрингу.

— Взаимно, заверяю вас, — ответил он.

К нам вернулась Патриция, закончив разговор с Винсом. За ней следовали несколько журналистов, которых она тихо, но твёрдо отстранила от нашей беседы.

— Доктор Киллиам, — громко сказал мистер Сеймур, — я надеялся, мне представится возможность для небольшой беседы с вами и Майком.

— Присаживайтесь, — предложила Лорен, поднявшись со своего стула, — я как раз собиралась пойти взять в баре сок.

Мистер Сеймур кивнул.

— Спасибо, милая. Мы совсем недолго.

Лорен чмокнула меня на прощание и направилась к барной стойке, а мистер Сеймур и мистер Кесселринг сели за стол передо мной и Патрицией.

— Полагаю, вы уже знакомы с мистером Кесселрингом? — сказал мистер Сеймур Патриции.

Она кивнула и коротко улыбнулась Кесселрингу.

— Да, я проводила исследования по разработке искусственного интеллекта для машин «Cognix».

— У нас есть для вас двоих предложение, — продолжил Сеймур.

— Хорошо, — я пожал плечами, обменявшись взглядом с Патрицией. Для меня это предложение стало новостью.

— Мир находится на краю пропасти, — просто сказал Кесселринг, — и не похоже, чтобы в ближайшее время он нашёл выход. Вы согласны со мной?

Мы с Патрицией кивнули. На решение конфликта в Непале уйдут многие годы.

— «Кибершторм» был только началом, и, боюсь, в скором будущем в мире останется не так-то много безопасных мест.