Токацин - Солнечный змей

— Альрикс Те" валгест вырвался из Нэйна. Нэйн сейчас в огненном кольце… Солнечный змей за что-то очень не любит ваш народ. Альрикс прилетел, чтобы нас предупредить. Он… он очень жалеет, что ты… что тебя тут нет.

Нецис неуверенно усмехнулся. Его рука, сжатая в кулак, медленно поднялась к ключицам.

— Выходит, Аманкайя не ошиблась… я надеялся всё-таки, что Туманы исказили послание… Когти Каимы! Так Ти-Нау всё же оживили солнечного змея. Чем они при этом думали, сожги меня Нуску?!

— Ильюэ говорит, что его брат очень хотел завоевать всю империю, — вздохнул Речник. — Джаскар Кеснек… ты его знаешь?

— Я знаю каждого из них, Фрисс, — пальцы Некроманта судорожно сжались, распоров ладонь до крови. — Та-а… значит, начало Раймалта… засуха… змей тут уже два месяца… солнце уже побагровело?

— Вчера я видел красные сполохи на закате, — ответил Фрисс. — Страшно на них смотреть.

Нецис заглянул ему в глаза. Взгляд Некроманта был холоднее льда и пронизывал насквозь. Речник поёжился.

— Прости, Фрисс, — маг стиснул его ладонь. — Мне просто померещилось… Так или иначе, ваш правитель знает о Тзанголе. Куда вы переселяетесь?

— Мы? Переселяемся? — Фрисс недоумённо хмыкнул. — Меня отправят послом на север… а может, на юг, не знаю. Правители готовят войско для защиты границ, собирают старые союзы — и я не сижу в стороне. Будет время — расскажу, как Кесса победила засуху… видел бы ты, кого она пробудила! А я жду распоряжений Астанена. Маги думают сейчас, как прогнать эту змею, чтобы не жгла нам землю. Знал бы я магию — думал бы с ними. Надеюсь, придумают что-нибудь. Не терпеть же эту пакость посреди Орина! Ты подумай, Нецис, этот змей объявил охоту на крылатых кошек! Даже на сегонов… Понимаешь?!

— Та-а… это точно Тзангол, и сомнений быть не может, — пробормотал Некромант. — И правитель Реки намерен… Мне не померещилось, Фрисс? Король Астанен собирается изгнать Тзангола?!

— Что-то же надо с ним делать, — пожал плечами Речник. — Убить не получится — бог всё-таки. А сто лет засухи нам ни к чему, и войны в каждом углу — тоже. Нецис, а что ты говорил… Река моя Праматерь! Аманкайя, сестра Алсека… Она же там совсем близко, чуть не в соседнем городе! Нецис, так ты к ней шёл?!

Некромант молча кивнул. Фрисс хотел о чём-то спросить, но посмотрел на мага и промолчал.

— Изгнать Тзангола… — задумчиво сказал Нецис. — Ато кэи… Восхитительное безумие, Фрисс. Настолько прекрасное, что я даже рад этой буре в Туманах. Такое пропустить никак нельзя. Что я должен сделать, чтобы меня приняли в круг безумцев?

Фрисс недоверчиво усмехнулся — и резко развернулся на шорох и вспышку. Маг и Речник были не одни на пустом дворе. Ещё трое стояли поодаль — и четвёртый, на лету сбрасывая облик нетопыря, приземлился рядом с ними.

— Фрисс, отойди! — крикнул Силитнэн, зажигая свет на ладони. Речник встал между ним и Некромантом, но смотрел не на чародея с Островов — на того, кто, пропуская золотистые нити меж пальцами, стоял рядом.

— Нецис Изгнанный… — Домейд собрал все нити в один клубок и недобро усмехнулся. — Донесения не лгали. Преступный Некромант — здесь, в двух шагах от Замка Астанена, и с ним его пособник. Речник Фриссгейн Кегин, называемый также Водяным Стрелком…

— Первое прозвище… — Нецис, встав плечом к плечу с Речником, странно всхлипнул. — Мои поздравления, Фрисс. Я вижу Наблюдателя по имени Домейд Араск?

— Не будь с нами чародея Силитнэна, ты увидел бы свою смерть, — процедил «изумрудник». Силитнэн вытянул руку, преграждая ему путь. Из темноты вынырнули ещё пятеро магов, встали чуть в стороне.

— Нецис Те" таалан… — судорожно вздохнул Альрикс. — Мы не верили в твою смерть!

Он коснулся пальцами плеч Некроманта, Нецис ответил тем же. Фрисс посторонился, ему было неловко.

— Нецис Дини-Рейксс… — ещё один маг вышел из полумрака, его тёмное лицо в грубых полосах татуировок было едва различимо в сумерках. Он приложил ладонь к груди и склонил голову.

— Кссатот ил ти" инх, Илриэн.

Нецис внимательно посмотрел на него и повторил его жесты.

— Кэ ил ти" инх ксатот, Моравегн. Идмин-Некромант в союзе с Рекой?

— Досстойная страна, достойный союзник для моего повелителя, — краем губ усмехнулся Синкер. — Сслухи о твоей смерти разнеслись далеко, но более правдивыми от этого не стали. Чародей Ссилитнэн…

— Силы и славы, Илриэн Нецис, — кивнул речной маг. — Твоё появление — радость для нас. Но что заставило тебя выйти из забвения в эти тревожные дни?