Иван Васильев - Ещё один шанс

Этим утром, на Ивановской площади Москвы, многолюдно. Со всех сторон доносятся людские крики, шум, гам. В стороне, у Кремлёвской стены, стрельцы, приводят в исполнение решение судебных приговоров. Осужденные, получив по заслугам, недовольно кричат и требуют справедливости. Рядом зеваки, с удовольствием, наблюдают за поркой, несчастных людей. Недалеко, от расписных арок учреждений власти, бирючи надрываясь выкрикивают новые указы. С другой стороны площадки живой ручеёк паломников, тянется в сторону кремлёвских соборов. Большое количество горожан и приезжих просто слоняется по округе. Кремль живет обычной городской жизнью.

Поклонившись Архангельскому Собору, Прохор Коробейников перекрестился и пошёл сквозь толпу, к украшенным фасадам здания приказов. Туда, где стояли челобитчики, ожидавшие своей очереди на прием к судье. Ходатые негромко переговаривались друг с другом, обсуждали последние события, новости и слухи гуляющие по столице.

К купцу подскочил подьячий и, не стесняясь, протянул руку для подношения. Прохор вытащил из-за пояса мелкую монету и отдал её представителю власти.

— Иди, за мной. Тебя, ждут, — произнесла довольная, «серая личность» и двинулась внутрь помещения.

Расстроено вздохнув, и обругав, про себя, служителя закона за взятку, проситель молча пошел за чиновником.

В здании приказа, они с трудом протиснулись через большую комнату, наполненную сидящими за длинным столом служащими и их посетителями. Преодолели беспорядочно расставленные лавки, сундуки, различные коробки в другой. Наконец зашли в третью, смежную комнату, обтянутую тесненной кожей. Внутри неё были развешаны крупные с причудливыми узорами фонари и шандалы. За большим столом, укрытым дорогим сукном, важно восседал дьяк Михайло Рыгов. На красивом, расписанном золотом блюде, стоящим перед ним, лежало несколько обычных картофелин. Рядом находились свернутые челобитные.

— Прохор Коробейников, купец гостиной сотни, челом бьёт и просит разрешение на торговлю блюдами, приготовленными из нового корнеплода. Его, будут выращивать в деревенском поле. Готовить, из него, кушанье собираются в обычной, крестьянской печи. Продавать, в лавке Китай-города. Название растения — таганофель.

Также, просит разрешить продажу ещё нескольких блюд из овощей, с похожими названиями. Они все будут выращиваться в Таганово. Деревня принадлежит его компаньону, мелкопоместному дворянину, Алешке Воронцову, — коротко изложил суть дела чиновник.

— Хорошо! Я всё понял. Можешь идти.

— Ты, что, пес смердящий, удумал? Давно, в темной, не был? Или, тебя, кнутом не охаживали? — строжась выдавил Рыгов, после того как подчиненный покинул комнату.

— Какой — такой, таганофель? — он громко стукнул кулаком по столу.

— Вы, там, совсем, с ума посходили, в своих лавках и шалашах? — колючие глаза дьяка просто прожигали Коробейникова насквозь.

— Купчишка! Ты, кем себя возомнил! Всяк сверчок — знай свой шесток! Ты, восточные пряности, продаешь? Вот, и продавай, дальше! Тебе, что, дохода мало? А может, ты, головой ударился? Или, солнце, голову, напекло?

— Погляди, на это! — дьяк показал рукой, на картошку, лежавшую на подносе. — Оно же, мерзкое на вид!

— А на вкус?

— Ты, пробовал?

— Какие, могут быть блюда, из него?

— Когда подьячий, Егорка Отрепьев, откусил немного, так весь вечер в отхожее место бегал. Говорит, отвратительно и невкусно!

Блюститель закона взял паузу, собираясь с новыми силами.

— Прохор, ты же, умудренный опытом купец! Ты, что, не понимаешь, — эту гадость, у вас, не купят! Вы, разоритесь!

— Так, что покайся и не отвлекай по пустякам… своими глупостями. Иди…. давай! У меня, дел важных, по горло!

— Не губи, кормилец! — купец бросился к столу и положил на него несколько золотых монет.

— Понимаете! Выращивать каганофель, это, последняя просьба, покойного отца, моего компаньона. Он, ради этого, жил! Он, так, верил, в то, что, ему, позволят исполнить последнюю волю родителя!

— Ну…. не знаю? — дьяк хищно посмотрел на деньги.

— Если, он, будет… понемногу продавать, где-нибудь за Тмутараканью! Совсем, по чуть-чуть. И только…. в своём огороде, будет выращивать! — он зашевелил губами, что-то подсчитывая в уме.

— Короче, Прохор, зайди через месяц! Я, подумаю…

Ещё несколько золотых кружочков появились на столе. Купец ниже склонил голову.

— Благодетель, ему, жить не на что. Все, свои сбережения он вложил, в это дело! Мы, так, на Вас, надеялись!