— Говорит, международные отношения, налаживать… С каким-то, иноземцем, решил встретиться! Бизнесом, кличут, — не моргнув глазом, пояснил слуга.
* * *
Мефодий Никитин думный дьяк разрядного приказа, сосредоточившись, сидел за столом. Он составлял итоговый отчет по снабжению фуражом конюшен царского двора.
Пересчитывая в очередной раз цифры, он никак не мог свести концы с концами.
По всем документам выходило, что эти проклятые коняги, овса в этом месяце, съели в три раза больше, нежели в прошлом.
— Нет, это не лошади…. - вслух возмутился дьяк — Это свиньи какие-то!
— Это же надо, столько овса, сожрать, — переведя взгляд на стену, он представил, как лошади с волчьим аппетитом поглощают заготовленные корма.
— Такими темпами они всю казну по миру пустят, — недовольно подумал он и почесал затылок.
— И вообще, невозможно посчитать правильно без бумаг, которые до сих пор не принес подьячий Степка Михайловский. Ждешь его с утра, а его где-то носит, — высказал недовольство Мефодий и бросил гусиное перо на стол.
— Вот, сена, например…. скормлено столько — сколько всегда, — опять посмотрел на цифры, сверив расход и приход. — Ну да, вот, всё правильно…
— Соломы израсходовано, тоже, как обычно, — подытожив, пробежался глазами по числам на бумаге.
— А вот, овес! Будь он не ладен! Никак не сходится.
По документам, прослеживалась либо ошибка в расчетах, либо чье-то воровство. Дьяк достал новое перо. Мокнул его в чернильницу.
— Если это воровство? То…. скорее всего новый конюх мог учудить. Сильно уж у него улыбка подозрительно хитрая.
— В пыточную бы, его, надо — сразу все откроется… Что знает — расскажет и, что не знает… И даже, что думает. На дыбе-то оно быстро всё вспоминается…
— А если, это, ошибка, то, — дьяк надолго задумался, просчитывая возможные варианты.
В рабочую комнату наконец-то зашел Степка Михайловский.
— Ты, где ходишь? Аспид, ты, в курсе, что если, я, завтра не закончу отчет, то… — вместо приветствия, сразу решил взять быка за рога Мефодий.
— Задержался, по очень важному делу, — начал оправдываться подьячий.
— Это, какое, важное дело, может, отвлечь тебя от составления отчета, — начал закипать дьяк.
— Вернулся заштатный дьякон Никон, поехавший, с мелкопоместным дворянином Алешкой Воронцовым, за кладом.
— И, что такого произошло за эти три дня, пока они отсутствовали? Они кого-то не забыли? Передумали ехать или повернули обратно на половине пути? А может быть Никон опять, что учудил, по велению Господа нашего?
Мефодий вспомнил Никона и поморщился. Этот, «раб Божий», был просто помешан на борьбе со всякой ересью. Он, во всём, видел, происки нечистого, и действовал чересчур фанатично даже для служителя церкви.
— Они приехали куда надо. С помощью карты отыскали клад, выкопали его и привезли в Москву.
— Странно, как-то, быстро, они, съездили? Дьявольщиной попахивает? — перебил Михайловского дьяк.
— Никон уверяет, что все действия, по изгнанию нечистого, были проведены правильно. Местность, в округе десяти саженей от клада, окропили святой водой. Всю дорогу до сокровищ читали молитвы. Ехали строго по прямой. За весь путь не разу не остановились и не оглянулись. Практически не говорили между собой и даже не матерились, а также…
— Хорошо…. хорошо. Ну, выкопали, чего-то, там! Ну привезли… И, что, такого? Первый раз, что ли, клады, в приказ доставляют? — снова недослушав до конца рассказ, перебил дьяк.
— По-быстрому, оценили находку, забрали нужную долю в казну. Из того, что немного осталась, отдали нашедшему… — сломанное перо улетело в сторону рассказчика.
— Ты, мне, лучше скажи, почему, ты задержался? — опять начал строжиться Никитин.
— Так, я, и говорю, что ценность клада не удается определить, — как не в чем небывало оправдывался подьячий.
— Как это не удается? — сильный удар ладонью по столу.
— Монеты, там, обнаружены старинные, неизвестные, невиданные ранее, — выпучив глаза, рассказывал Степка.
— Поспрашивали знающих людей. Показали иноземцам с Кукуйской слободы, даже менялу с рынка приводили… Никто таких монет в глаза никогда не видел… И метал непонятный: серебристо-белый и легкий…
— Может быть это не деньги, а что-то другое? Талисманы или обереги какие-нибудь? — прищурившись, спросил Мефодий.
Оба замолчали на какое-то время. Каждый думал о своем.
— Послушай-ка, друг ситцевый, а вы мероприятия, по защите от сглаза и порчи, точно все правильно провели? — взволновано спросил дьяк.
Читать дальше