Strelok - Пришлые 3

Аргос поднялся на ноги, отсчитывая время по ударам своего взбесившегося сердца. Раз, два, три... Если бы сразу в корабль попали две плазменные торпеды, считать было бы уже некому. Один из плазмоидов прошел мимо, второй слегка зацепил левый борт ''Вечности''. Отделались тяжелым повреждением титановой брони, орудийных систем и десятком убитых человек экипажа.

- Дайте вид с кормы, - приказал Аргос.

Вторая огненная капля ещё несколько секунд продолжали лететь по прежней траектории, затем лениво развернулась и вновь начала следовать к ''Вечности''. Умение чужаков управлять плазменными зарядами на столь большом расстоянии восхитило полковника Синеона.

- Отлично, - пробормотал он себе под нос. - Гонитесь за нами до самой Бездны.

Затем он обернулся к голограмме Ганнибала:

- Отследить их.

- Уже сделано. Плазменная торпеда набирает скорость. Сравнялись с нашей... начинает догонять. До столкновения одиннадцать секунд.

- Ганнибал, включай прыжковый двигатель, - приказал Аргос. - Двигаем на сближение с целью номер два.

Вокруг ''Вечности'' возник ореол света, переливающийся радугой. Заработала искривляющая установка, на секунду флагман исчез со всех радаров, но вскоре появился вновь. В полукилометре поблизости от одного из тяжелых крейсеров.

- Апина, запускай ''Шиву''!

- Ракеты пошли!

- Теперь убираемся отсюда! - Аргос едва ли не кричал. Нелегко контролировать собственные эмоции, когда организм избавился от многочисленных имплантатов, вживленных еще в раннем детстве. Синеон оттого согласился поступить на службу к землянам, что они показали ему и многим арконцам, каково это - жить по-настоящему, иметь свободу выбора...

Едва избавившись от ракет с антивеществом, ''Вечность'' совершила повторный прыжок. Когда он уже был завершен, системы визуального обнаружения ослепли от аннигиляционной вспышки. Ило не успели перехватить ракеты, выпущенные практически в упор, а даже если и успели то все равно, расстояние составляло менее полукилометра.

Названное в честь индийского бога-разрушителя оружие показало свою истинную мощь. Экипаж пришельцев вместе с их крейсером обратились в результате аннигиляции в высокоэнергичные фотоны.

- Цель поражена! - доложил Ганнибал. - Ваши дальнейшие приказания, полковник?

Аргос вытер пот со лба. Примененная во второй раз тактика максимального сближения с вражескими судами успешно показала высокую эффективность. Не имея силовых щитов, вступать в прямое столкновение с посудинами Ило чистое самоубийство, поэтому Аргос нашел другой выход - быстро нанести удар и отойти. Каждый такой прыжок потребляет немыслимое количество энергии, но благодаря недавно установленному на ''Вечность'' реактору темной материи Предтеч, питания хватает в избытке.

- Выведи на экран обстановку. - Голографическая проекция ''Вечности'' сменилась схематичным изображением Элетании, над которой висели десятки красных и синих точек с идентификационными подписями. Синие были в меньшинстве, за полчаса боя из семнадцати кораблей землян в строю осталось десять, да и те поврежденные. Безвозвратные потери Ило составили двенадцать судов. Достойный результат, учитывая отставание людей в технологиях.

Частично склонить чашу весов в свою пользу помогли гравитационные орудия, которыми оборудованы морские и космические суда. Поддержку космическим войскам также оказывали и ВМС США, Китая, России. Тяжелые масс-ускорители водного базирования, способные поразить цели на орбите оказались неприятным сюрпризом для чужаков. - Займемся вторым крейсером...

- Полковник, - прервал Аргоса Ганнибал. - Они выпустили по нам ракеты.

Увидев бесславную гибель первого тяжелого крейсера Ило, вероятно, запаниковали и решили, во чтоб ни стало, покончить с ''Вечностью''. Чужаки выпустили по флагману три сотни ракет с гравитонными движителями. Опасная вещь, Синеону однажды выпала возможность убедиться в этом...

Система управления огнем мгновенно отследила приближающуюся угрозу, предприняв для ее устранения все возможные меры. Обычные противоракеты окажутся неэффективны против движущихся со скоростью шесть километров в секунду объектов, поэтому ИИ пустил в ход импульсные лазеры.

- Командир, у нас проблемы. Наши лазеры не могут достаточно быстро прожигать оболочку ракет. Я успею сбить лишь шестьдесят три процента...

- Понял. Объявляй тревогу всему экипажу.

- До столкновения три... два... один.

Восемь десятков ракет с интервалом в три-четыре секунды настигли ''Вечность''. Четырехметровая титановая броня корабля частично выдержала попадания, однако более половины ракет пробило металл словно нож масло. И тут людей ждала вторая неожиданность - оказавшись внутри корабля боеголовки эквивалентной мощностью в несколько килотонн каждая сдетонировали, не оставив ни экипажу, ни самому кораблю никаких шансов.