Татьяна Любушкина - В лабиринте миров

Мурашки пробежали по моей спине, но я храбрилась. Ни за что не останусь в этом доме, с его безумными жителями.

— Кто-нибудь это понимает кроме тебя?

Август заколебался.

— Н-нет. Они замкнуты во временном пространстве.

— Но ты тоже замкнут.

— Да. Но они все погибли. А я жив.

— Погибли?!

— Да. Они живут один день. Свой последний день. Умирают страшной смертью и снова воскресают, чтобы умереть опять. Такое страшное проклятье.

— Почему оно коснулось тебя?

— Проклятье коснулось всех обитателей дома. И меня в том числе.

— Но ты не погиб.

— Я думал об этом. Видно тот, кто наслал проклятье, обо мне просто не знал.

— Я знаю ещё одного человека, который выжил.

— Этого не может быть!

— Может. И не только выжил, но сумел покинуть это проклятое место.

Август взволнованно задёргал собачьим носом.

— Значит, ты думаешь, что и мы сможем?

— Сможем. Я пришла за тобой, по просьбе Вениамина и я тебя вытащу.

Сказать это было проще, чем сделать и для начала мне нужно было всё обдумать.

— Ты можешь расположиться здесь, — предложил Август. — До пожара ещё шесть часов и сюда никто не войдёт, а затем мы можем просто выйти во двор и посмотреть, как всё горит.

— А потом?

— Потом всё начнётся сначала.

Я села в кресло, взяла листок бумаги, древнее перо: металлический наконечник, насаженный на деревянную палочку. Перо необходимо было макать в чернильницу, но писать при этом было страшно неудобно. Бумага рвалась, с пера капали кляксы, словом мучение, а не письмо.

— Чем ты занимался здесь все эти годы?

— Читал. У хозяина хорошая библиотека.

— И эту книгу читал? — я показала трактат о Карле Великолепном.

— Книгу Звездочётов? Я не Звездочёт, к сожалению, и книга мне не подвластна, но о Карле Великолепном я теперь знаю всё. — Август грустно улыбнулся.

— Ты много знаешь?

— Домовые вообще много знают. Мы живём по человеческим меркам очень долго. Поколения людей сменяют одно за другим, а мы всё живём. К тому же нам известно многое. Иные миры для нас не пустые слова и не тайна за семью печатями.

— А что ты знаешь о Переходах? — повинуясь внезапному вдохновению, спросила я.

— О переходах? Ты имеешь ввиду искусственно созданные тоннели, ведущие в иные миры?

— Да. Именно это я и имею ввиду.

— Впервые, такой Переход был создан много веков назад. Высший суд решил сделать Нижний слой тюрьмой для преступников Высшего мира.

— И что?

— И сделал, — Август невозмутимо пожал плечами. — Идея, на мой взгляд, не совсем здравая. Нижний слой и без того напичкан многогранными реальностями, отравлен влиянием Бездны, а тут ещё преступники из Высших, имеющие неограниченные возможности, — при этих словах глаз Августа, повёрнутый в мою сторону, ярко блеснул и тут же потух, прикрытый короткими ресницами.

— А если я хочу найти только один Переход? Который нужен мне, но я не знаю, как его отыскать.

— В какой мир он ведёт?

— Я не знаю.

— Когда был создан?

— Я не знаю.

— Кто приходил сюда по этому Переходу?

— Я не знаю.

— Тогда я, пожалуй, смогу тебе помочь.

Я не верила своим ушам.

— Ты можешь? Это действительно так?!

— Да, надеюсь. Не так давно, примерно, с месяц назад, я нашёл в этом кабинете письмо. В нём говорилось о Переходе и указания были очень чёткие.

— Письмо? О Переходе? Здесь? Этого не может быть!

— Я тоже так думаю. Но здесь лежит книга Звездочётов, а её тоже не должно здесь быть и сюда явилась ты и расспрашиваешь о Переходе… Знаешь, я прожил долгую жизнь, чтобы понять, что таких совпадений не бывает.

— Где это письмо? И что за указания?

Август покрутил собачьей головой, припоминая, и безошибочно ткнул пальцем вверх.

— Собрание сочинений Ленина. Третий том. Их никто никогда не читал, и я счёл эту книгу надёжным местом для хранения важного документа.

Я потянулась вверх, отсчитала нужный том и нетерпеливо зашелестела страницами. Мне под ноги вылетел мятый клочок бумаги с оторванным краем.

— Это оно?

— Оно, — с удовлетворением подтвердил Август. — Читай, а я пока принесу еды.

Я уже не рассчитывала когда-нибудь поесть в этом доме и потому углубилась в чтение.

Это не было письмом в полном смысле этого слова, скорее черновик, с перечёркнутыми строчками, забрызганный чернилами. Один угол черновика был оторван, но текст легко поддавался прочтению и смысл его был понятен.

«Людвиг! Дорогой Людвиг! Настала пора действовать, и я рассчитываю в этом деле только на тебя, поскольку ты мой единственный и верный друг. Помнишь ли ты И я не забуду оказанной мне услуги, ты будешь щедро вознаграждён.