Дарья Федоренко - Последний из демонов. Книга 1

Тайная полиция была создана довольно быстро. Доносы, слухи, сведения из различных сомнительных источников, из самых злачных мест - область, в которой работали эти люди. Теоретически это должно было сработать. Удалось выяснить, что народные волнения - дело рук какой-то определённой организации, называющей себя освободительным движением. Но всё, что получалось найти - лишь их следы. Каждый раз они ускользали, будто их и вовсе не существовало. Изредка попадались мелкие сошки, но через них просто невозможно было выйти на более крупных членов. И всё это лишь усиливало всеобщее недовольство. Число стражников на улицах увеличивалось. Простой народ ощущал, что теряет элементарную свободу, и им это не нравилось. Время играло не на стороне короны, армия недовольных росла с каждым днём. Понемногу Игон впадал в отчаяние.

Он сидел в приёмном зале с частью своих советников, самых близких и верных. Аудиенция для народа состоялась, как и обычно при Рейване. Не было лишь тех, для кого она предназначалась. Популярность среди населения угасла, двери для людей были открыты, но охрана усилена. За несколько часов посетителей было всего около десятка, но Игон продолжал приём, с сомнением глядя в окно. Снаружи завывала вьюга, он смотрел на бешеный полёт снега. В такую погоду, пожалуй, больше не стоит кого-то ожидать. Он поднялся было с трона, но тут в зал вошла одинокая фигура, полностью сокрытая плащом. Стража даже не шелохнулась, хотя от одного только вида гостя король пришёл в шок. Его не могли пустить так, совершенно не проверив, безопасно ли это. Сговор? Неужели в замок пробрались убийцы? Всё кончено?

"Не переживайте, король Игон Менетрит, - раздался в голове ровный голос, так громко, словно говорящий стоял вплотную, а не находился на другом конце зала. - Я пришёл, чтобы предложить Вам помощь".

Игон сглотнул комок в голе и попытался взять себя в руки.

- Какую же? И могу ли я принять её от того, кто скрывает своё лицо?

"Моя внешность шокирует Вас. И это опасно для меня. Потому мне хотелось бы получить больше уверенности в моих действиях. Скажу лишь, что я могу помочь Вам устранить угрозу раскола, раскрыть личности оппозиционеров, их нынешнее местонахождение. Хотите ли Вы принять моё предложение, или я пойду к кому-то ещё?"

Игон бросил неуверенный взгляд на советников, но они, похоже, были ещё более растеряны, чем он. Решение необходимо было найти самому. Но кто этот человек? Оппозиционер-предатель? Можно ли ему доверять? Какого рода информация у него есть, важна ли она?

- Чего вы хотите взамен? - настороженно спросил он.

"Ничего, - гость явно улыбался. - Я понимаю Вас, король Игон. Вы мечтаете о благополучии своего народа, процветании своего королевства. Чтобы не посрамить своего отца, памяти о нём. Вы не хотите стать хуже него, но текущая ситуация ведёт именно к этому".

Игон помрачнел, ему стало не по себе. Этот человек слишком много знал. Откуда? Выглядело слишком опасно. Принять его к себе, подпустить ближе? Стоит ли так рисковать? Он чувствовал, что гость смотрит на него из-под капюшона испытующе. Показалось ли ему, что он видит отблески оранжевого света на месте его глаз? Только он подумал об этом, голова снова опустилась ниже.

"Я лишь хочу довериться Вам, король Игон. И смогу это сделать, лишь если вы доверитесь мне".

Игон уже ни на кого более не смотрел, только на незнакомца.

- Хорошо, - сдался он. - Я готов принять этот риск.

Несколько советников взволнованно посмотрели на короля, но возразить не смели. Гость вскинул руки. Красноватые пальцы выскользнули из-под плаща, фиолетовая ткань одеяния мелькнула в просвете, скрывая фигуру незнакомца. Эти руки с удлиненными когтями уже вызывали у короля и его свиты шок. Игон неуверенно сглотнул, понимая, что сейчас гость снимет капюшон, и ужасающая внешность откроется в полной мере. И пути назад уже не будет. Он пошёл на сделку с тьмой. Но что ждало его иначе? Смерть от рук обманутого кем-то народа? Это было не падением в пропасть. Это был внезапно появившийся шанс.

Плотная ткань упала на плечи. Сидящие рядом с Игоном ахнули в ужасе, но не сам король. Он был готов к тому что увидит. Он даже ожидал худшего, его гость хотя бы был похож на человека. Остроугольные уши даже намекали на эльфийское происхождение. Длинные прямые седые волосы, фиолетовая кожа, даже горящие оранжевым огнём глаза были приемлемы, чтобы не кричать от ужаса. Он понял, чего опасался гость. И ему показалось, что между ними возникла тонкая нить доверия.