Маргарет Уэйс - Драконы осенних сумерек

Золотая Луна осторожно подошла к краю обрыва, посмотрела вниз и отшатнулась, смертельно побледнев. В пятистах футах внизу виднелась мощеная улица, заваленная грудами хлама… Речной Ветер обнял подругу, пытаясь успокоить ее.

– Лично я еще не по таким скалам лазил, – самодовольно заявил Карамон.

– По мне, все лучше, чем ползти на брюхе по трубе для дерьма, – сказал Флинт. Облюбовав лиану, он перебрался через край и, перехватывая стебель руками, начал спускаться. – Порядок! – крикнул он оставшимся наверху.

Тассельхоф отправился следом. Он спускался быстро и до того ловко, что Бупу даже пробормотала нечто одобрительное. Потом она повернулась к Рейстлину, озабоченно указывая на его долгополое развевающееся одеяние. Маг ободряюще улыбнулся ей. Встав у края скалы, он негромко произнес:

– Пвеартфол!

Хрустальный шарик на его посохе вспыхнул огнем, а Рейстлин прыгнул с утеса и пропал в клубящейся мгле. Бупу завизжала. Танис поймал ее за руку, всерьез опасаясь, как бы почитательница не кинулась вслед за кумиром.

– С ним ничего не случится, – заверил он маленькую женщину, тронутый искренним горем на ее личике. – Он маг, – пояснил Танис. – Волшебник. Ну да ведь ты знаешь.

Бупу явно не поняла, что к чему. Бросив на Таниса подозрительный взгляд, она закинула за спину свой мешок, схватилась за стебель лианы и поползла вниз по скользкой скале. Остальные уже собирались последовать ее примеру, но тут Золотая Луна еле слышно шепнула:

– Я не могу…

Речной Ветер взял ее руки в свои.

– Кан-токах, – сказал он негромко. – Все будет хорошо, вот увидишь. У тебя непременно получится. Только не смотри вниз.

Золотая Луна мотнула головой. Ее губы дрожали.

– Должен быть какой-нибудь обходной путь, – пробормотала она упрямо. – Надо поискать…

– В чем дело? – спросил подошедший Танис. – Нам нельзя медлить…

– Она боится высоты, – сказал Речной Ветер.

Золотая Луна оттолкнула его прочь:

– Как ты смеешь… говорить ему обо мне!

Кровь бросилась ей в лицо. Речной Ветер холодно смотрел на нее.

– А почему бы и нет? – проговорил он сурово. – Танис – не твой подданный, так что ничего страшного, если он узнает, что ты – смертный человек и даже имеешь некоторые слабости. У тебя теперь всего один подданный, Вождь. Тебе некого убеждать в своей силе, кроме меня!

Это был жестокий удар. У Золотой Луны побелели губы, взгляд остановился.

– Пожалуйста, помоги мне привязать жезл к спине, – сказала она Танису.

– Золотая Луна, – начал полуэльф, – он совсем не имел в виду…

– Сделай как я сказала! – велела она коротко, и в синих глазах вспыхнула ярость.

Делать нечего, Танис вытащил кусок веревки и помог ей укрепить жезл за спиной. Золотая Луна ни разу даже не посмотрела на Речного Ветра. Когда священная реликвия была надежно привязана, девушка решительно направилась к обрыву. Стурм загородил ей дорогу.

– Позволь, я пойду впереди тебя, – сказал он. – Если ты поскользнешься…

– Если я поскользнусь, ты умрешь вместе со мной, только и всего, – отрезала она. – Прочь с дороги!

Крепко взявшись за стебель, она повисла над пустотой… и вспотевшие ладони тотчас ее подвели. У Таниса остановилось сердце. Стурм прыгнул вперед, хотя помочь было уже невозможно. Речной Ветер не двинулся с места, его лицо было бесстрастно. Золотая Луна отчаянно хваталась за плети лиан, усеянные мясистыми листьями. Обретя наконец опору, она долго висела неподвижно, не смея вздохнуть, прижимаясь лицом к мокрой зелени и закрыв глаза, чтобы не видеть чудовищного провала и камней внизу.

Стурм перелез через край и спустился к ней.

– Оставь меня, – сквозь зубы сказала ему Золотая Луна. – Я сама!

Гордо, с вызовом взглянула на Речного Ветра – и двинулась вниз.

Стурм держался рядом, присматривая за девушкой. Самому ему ловкости было не занимать. Танису, стоявшему подле Речного Ветра, хотелось что-нибудь сказать, но он помалкивал, опасаясь навредить еще больше. Так и не заговорив с варваром, Танис начал спускаться. Речной Ветер последовал за ним.

Полуэльф легко одолел спуск. Он поскользнулся лишь на последних футах, угодив в неглубокую лужу. Рейстлин ждал их внизу, зябко ежась и кашляя: сырой, холодный воздух был не для его легких. Вокруг мага стояло несколько овражных гномов, смотревших на него с обожанием. «Интересно, – подумалось Танису, – как долго держится заклинание дружбы?..»

Золотая Луна дрожала всем телом, прислонившись к ближайшей стене. Она не удостоила Речного Ветра даже взглядом, а тот, достигнув земли, не подошел к ней.