Маргарет Уэйс - Драконы осенних сумерек

В западном конце усыпальницы обнаружились двойные бронзовые двери. Золотая Луна легко растворила их, и следом за нею друзья вступили в большой зал. Им с трудом удалось увести оттуда гнома. Зал был совершенно цел – первый из пройденных ими покоев Сла-Мори, невредимо переживший Катаклизм.

– А все благодаря искусству зодчих-гномов, – с жаром объяснял Флинт. – Нет, вы только взгляните на эти двадцать три колонны, подпирающие потолок…

В противоположном, опять-таки западном, конце зала помещались две бронзовые двери, абсолютно одинаковые на вид. Флинт, с усилием оторвавшийся от созерцания колонн, осмотрел одну и другую и заявил, что, мол, не имеет ни малейшего понятия, что там за ними и куда они могут вести. После короткого обсуждения Танис решил избрать правую дверь.

За нею обнаружился чистый, узкий проход, футов через тридцать упершийся в другую бронзовую дверь, и она была заперта. Карамон долго толкал и дергал ее, наваливаясь плечом… все без толку.

– Бесполезно, – отступился наконец богатырь. – Ни с места!

Некоторое время Флинт молча наблюдал за его усилиями, потом прошел вперед. Осмотрев дверь, он покачал головой и фыркнул:

– Да она же фальшивая!

– А выглядит совсем как настоящая, – удивился Карамон. – Вон даже петли есть…

– А то как же! – хмыкнул Флинт. – Овражный гном и тот понимает, что ложная дверь ни в коем случае не должна выглядеть ложной!

– Тупик, стало быть, – мрачно сказал Эбен.

– Пустите меня, – прошептал Рейстлин. Бережно прислонив посох к стене, он приблизил к двери обе руки, касаясь ее лишь кончиками пальцев, и проговорил: – Куетсарам паклиол!

Брызнул оранжевый свет, но не из двери – из самой стены!

– Не зевай! – Рейстлин оттолкнул брата назад. Вся стена и бронзовая дверь вместе с нею начала поворачиваться вокруг оси.

– Быстрее, пока она не закрылась! – сказал Танис. Все устремились в открывшийся проход. Рейстлин зашатался; Карамон его подхватил.

– Как ты?.. – спросил он, когда дверь за ними захлопнулась.

– В порядке: слабость пройдет, – прошептал Рейстлин. – Это первое из заклятий, что я почерпнул в книге Фистандантилуса… Оно сработало, но мог ли я знать, что оно так меня обессилит…

Коридор, открывшийся за дверью, тянулся к западу футов на сорок, затем круто сворачивал на юг, потом на восток, потом снова на юг. И снова путь преградила бронзовая дверь.

– Я не могу второй раз воспользоваться заклятием, – покачал головой Рейстлин. – Оно выгорело в моей памяти…

– Огненный шар легко откроет дверь, – предложил Фисбен. – Я, кажется, припомнил…

– Не надо, старец! – поспешно остановил его Танис. – Коридор узкий – как бы нам всем не изжариться! Ну-ка, Тас…

Кендер подошел к двери и для начала легонько толкнул ее.

– Тьфу! Открыта, – ругнулся он, раздосадованный тем, что не пришлось блеснуть искусством вскрывания замков. И заглянул вовнутрь: – Еще комната…

Они осторожно вошли, и Рейстлин посветил посохом. Помещение было совершенно круглым, примерно ста футов в поперечнике. Прямо напротив, с южной стороны, виднелась очередная бронзовая дверь. А точно посередине…

– Гнутая колонна, – захихикал Тас. – Смотри, Флинт! Гномы выстроили кривую колонну!

– Если и так – значит, была причина! – отрезал гном, отпихивая кендера и рассматривая высокую тонкую колонну. Она оказалась не только кривой, но и косой. – М-мм… – задумался гном. И тут его осенило: – Да это и не колонна вовсе, ты, бестолочь! Это звено громадной цепи! Вот и железная скоба в полу…

– Значит, мы в Цепной Комнате, – взволнованно проговорил Гилтанас. – Это знаменитое защитное устройство Пакс Таркаса. Похоже, мы почти в крепости!

Спутники собрались в кружок, недоуменно разглядывая чудовищную цепь. Каждое звено ее было длиной в рост Карамона, а толщиной – что дубовый ствол.

– Как же работает это устройство? – спросил Тассельхоф, уже подумывая, не взобраться ли наверх. – Куда ведет цепь?

– Она ведет к механизму, – ответил Гилтанас. – А как он работает, спроси лучше гнома: я мало что смыслю в машинах. Но если отомкнуть цепь, – и он указал на гигантскую скобу в полу, – громадные гранитные глыбы обрушатся за крепостными воротами, и нет такой силы на Кринне, которая смогла бы их отворить.

Кендер остался зачарованно глядеть вверх, во тьму, пытаясь разглядеть недосягаемый механизм, а Гилтанас присоединился к друзьям, осматривавшим комнату.

– Все сюда! – воскликнул он наконец, обнаружив в северной стене узкую трещину в камне, обрисовывавшую подобие двери. – Тайная дверь! Наверное, это вход!