Виктор Тюрин - Игра вслепую

Хозяин тут же принялся запирать свою лавку, причем с такой поспешностью, что я поневоле заинтересовался новостью.

— Извините, уважаемый, а что это за караван?

— Я так думал, что вы приезжий, но даже если это и так, просто удивительно, что вы не знаете про известный во всех четырех королевствах балаган братьев Кирзами! Таких, как у них, монстров и уродов нигде больше нет! К тому же они нередко привозят рабов, имеющих дар, на продажу! Прошлый раз чуть ли не половину их продали в первый же день! Если хотите увидеть нечто интересное, то вам стоит поторопиться!

Последние слова Геран крикнул, торопливо шагая по улице, вслед своему приятелю, который уже скрылся за углом. Я посмотрел ему в след, потом пожал плечами.

«Для полного счастья мне только монстров из балагана не хватает. Хотя…. Почему и не скрасить себе время таким образом?».

Спрашивать дорогу не пришлось, так как везде где я шел, то там, то тут слышались разговоры людей о прибытии каравана братьев Кирзами. По дороге у меня создалось впечатление, что горожане, не только об этом говорят, но и все они идут по направлению цирку. Добравшись до внутренней части городской стены, где расположился прибывший караван, я увидел, что тот довольно сильно потеснил, располагавшийся на этом месте, рынок рабов.

«Похоже, караванщики зря время не теряли, — подумал я, когда увидел вместо большого помоста, с которого продавали живой товар, большой и ярко раскрашенный шатер. С левой стороны от его входа расположился небольшой, но очень шумный, оркестр. Лица музыкантов, одетых в цветастые наряды, были размалеваны яркими красками. По его другую сторону стоял балаганный зазывала. Правда, в отличие от уличных крикунов, он привлекал публику тем, что творил, прямо в воздухе, красивую иллюзию. Полтора десятка разноцветных полупрозрачных шаров кружились у него над головой, выписывая различные фигуры. Шары, плавно плывущие по воздуху, вдруг неожиданно закручивались в восьмерку, а еще спустя несколько секунд вдруг начинали настолько быстро кружиться, что сливались в одну сплошную линию. Женщины в толпе изумленно ахали, а дети радостно смеялись и кричали от восторга. Подойдя поближе, я услышал негромкие шепотки в толпе: — Сегодня будет два, а завтра — три представления. Говорят, Дикого Змея и крылатых людей привезли. Почему так дорого? Пять медных монет. Никто не слышал люди — маски будут? Увы, я опять не попаду на представление.

Некоторое время я стоял, как и остальные зеваки, глядя по сторонам. Идя сюда, у меня были сомнения, что все это мне придется по вкусу, хотя бы потому, что до сих пор толком не знал, что мне когда-то нравилось.

«Время у меня есть, а это не самый плохой способ его провести. Но это потом, а сейчас посмотрю, что они выставили в тех клетках».

С этой мыслью я зашагал к фургонам-клеткам, стоявшим вдоль стены, в шумном окружении людей, которые постоянно перемещались в различных направлениях. Мне было неизвестно, что за звери или существа сидят за решеткой, но судя по крикам и репликам, вылетавшим из толпы, горожане решали проблему экскурсовода каждый сам для себя.

«Вообще-то все правильно. Это товар. Кто знает, что ему надо — подойдет и купит, а остальные и так обойдутся. Начну с клеток, где поменьше народу толпиться».

Подойдя к повозке, на которой стояло три клетки, и почти не было народа, я увидел в крайней из них шесть довольно невзрачных птиц, которые, нахохлясь, сидели на жердочке. Потратив минут пять и не найдя в них ничего особенного, я уже решил перейти к другой клетке, как у меня за спиной раздался приятный мужской голос:

— Желаете купить?

Я обернулся. Передо мной стоял плотно сбитый торговец — караванщик с живими и хитрыми глазами плута.

— Нет. Просто интересно.

— У вас есть девушка?

— Еще не обзавелся.

— Тогда понятно, — прочитав в моем взгляде интерес, торговец усмехнулся. — Объясню. Это гогочи — птицы влюбленных. По ночам их оперение светится, переливаясь всеми цветами радуги. Их покупают влюбленные юноши и дарят своим избранницам, а затем поздним вечером приходят к ее дому посмотреть, стоит ли клетка с птицей на окне или нет. Если стоит, то он ей не безразличен, а если нет, то… сами понимаете.

— Спасибо.

— Спасибо скажешь, когда в следующем году у меня гогочи купишь.

В рядом стоящей клетке лежали белоснежные меховые шары, которые время от времени перекатывались с места на место. Я оглянулся, чтобы спросить у торговца про это чудо, но тот был уже занят, разговаривая с каким-то покупателем. Постояв пару минут, я медленно пошел дальше. Остановился на пару минут возле клетки, которая занимала целый фургон. В ней сидело с полдюжины странных существ, внешне похожие на худых и облезлых горилл. Стоящие у клетки люди развлекались тем, что выкрикивали разные слова, а существа зачем-то повторяли их в сильно искаженном виде, тем самым вызывая у толпы смех. При виде этой картины, я усмехнулся про себя и подумал о том, что еще неизвестно, кто из них больше похож на обезьяну, после чего перешел к следующей повозке. Здесь за толстыми прутьями сидело четверо неимоверно мускулистых людей. Широченные плечи, живот, состоящий из мышечных валиков и мускулы, поражающие своими объемами. Их грубые свирепые лица, руки и грудь были раскрашены цветными мелками. Остановившись, я прислушался к разговору недалеко от пары, состоящей из солидного мужчины и молодой красивой женщины.