Виктор Тюрин - Игра вслепую

— Золото оно везде золото! — подбодрила меня «белая шляпа».

Засунув руку в кошелек, я достал из него пару золотых монет и протянул их великану.

— Ох, и напьемся сегодня! — Джимо радостно осклабился, сгреб монеты с моей ладони и тут же отправился к стойке.

Только я сел за столик, как гигант закричал мне от стойки: — Эй! Парень! Ты что пить будешь?!

— Хорошее вино!

Спустя несколько минут он уже вернулся с двумя кувшинами и кружками. Когда на стаканы наполнились, пришло время знакомиться.

— Дан. Чужак в этом городе. Кстати, как он называется?

— Аргар, приятель. Странно, что ты этого не знал. Откуда ты тогда сюда пришел?

— Из Бельбекю, — не задумываясь, ответил я.

Вопросов больше не последовало, но судя потому, что все трое переглянулись между собой, мой ответ определенно имел для них определенное значение.

— Я что-то не то сказал? — как можно небрежней поинтересовался я у них.

— Может — да, а может, и нет, — ответил мне Джимо. Несколько секунд я пытался понять, что таит его ответ, но, так и не придя ни к какому выводу, снова спросил: — Может кто-нибудь из вас, не загадками, а простыми словами объяснит, в чем дело?

— Объяснили бы, если бы сами знали, — сухо, тоном преподавателя отчитывающего студента за провинность, ответил мне новой загадкой человек, пахнущий смертью.

Настороженность и недоверие прямо витали над нашим столиком. Разрядить атмосферу попробовал Джимо.

— Парни, давайте выпьем за знакомство, а там глядишь, и ясность придет!

— Зовущий Смерть, — первым представился «черный жилет».

— Пит, — назвала свое имя «белая шляпа».

— Меня, как ты уже слышал, зовут Джимо. Подняли за знакомство, Дан!

Только я успел поставить на стол опустевший стакан, как в таверну вбежал худой человек, с ярко-красными волосами и большими черными без зрачков глазами.

— К таверне идут жнецы!! — прямо с порога заорал он. — Идут по следу!!

Шум за столами сразу усилился. Попытка понять, как отреагируют на это заявление мои новые приятели, с треском провалилась, так как они сейчас смотрели на меня с той же целью. Тогда я оглянулся по сторонам. Гвалт в зале вырос на уровень, но при этом никто не делал попыток выпрыгнуть в окно. Это подвело меня к мысли, что те не представляют собой всеобщей угрозы.

— Что-то случилось? — решил я все же поинтересоваться у Пита.

— Подожди немного и мы, возможно, получим ответ на этот вопрос, — ответил он мне.

Шум в зале постепенно стал стихать и я уже подумал, что это было ложная тревога, как откуда-то с потолка, заглушая музыку и шум голосов, раздался громкий голос, требующий, чтобы чужак по имени Дан вышел наружу. В зале наступила тишина, а затем головы присутствующих, одна за другой, стали поворачиваться в сторону нашего стола, а уже в следующее мгновение мои новые приятели оказались на ногах. Не зная, что от них ждать, я вскочил следом за ними, настороженно следя за каждым их движением, но мои подозрения оказались излишними, стоило мне услышать слова Пита: — Будем прорваться. Джимо, ты должен довести парня до места, во что бы то ни стало! Даже если надумаешь умирать, перед этим постарайся объяснить ему, что делать дальше. Мы вас прикроем.

— Идемте! Время не ждет! — согласился с ним Зовущий Смерть и первым пошел к двери.

— Может, вы все-таки объясните… — начал я говорить, но волосатая ручища Джимо схватив меня за рукав, уже тащила меня к выходу.

«Они на моей стороне! Но почему? Я же их впервые…. Ого!».

Переступив порог таверны, при тусклом свете фонарей, я увидел, в метрах десяти от входа, два десятков существ, которых можно было назвать оборотнями, но при этом те существенно отличались от этого стандартного понятия. Имея головы волков, короткий мех и великолепно развитую мускулатуру, их тело было полностью человеческим, вплоть до пальцев на руках и ногах. Одетые в короткие, но широкие штаны и жилетки, каждый из них держал в обеих руках остро заточенные с двух сторон серпы.

«Теперь ясно, откуда у них это название!».

— Уйдите с дороги! Чужак наш! У нас на него контракт! — в голосе предводителя звучали рычащие нотки.

— А мы только что выписали контракты на вашу банду! — крикнул ему в ответ Джимо. — Если хотите жить — убирайтесь!

— Мы соблюдаем закон! Вы — нет! Мы убьем вас, и нас за это никто не осудит!

Не успел вожак жнецов закончить говорить, как Зовущий Смерть, оказавшийся настоящим оборотнем, почти мгновенно перекинувшись в тварь, представлявшую собой дикую смесь кабана и гориллы, бросился в атаку. Два удара острых когтей и предводитель, хрипя разорванным горлом, покатился на каменную мостовую. Новый удар — и еще один жнец, разбрызгивая капли крови, врезался в стену, после чего закатил глаза и стал медленно оседать на землю. Следующим на врага кинулся Пит, чьи руки, превратившись в наборы ножей, замелькали в воздухе с такой неимоверной быстротой, что даже невероятная реакция людей — волков не спасала их от ран. Спустя минуту один из них держась за вспоротый живот, корчился у его ног, другой стоял, прижав руки к глазам, и дико выл, а между его пальцами текла кровь. Несмотря на столь опасных противников и потери, мои преследователи не дрогнули и не отступили, а вместо этого изменили свою тактику. Основная масса волков, связав боем моих защитников, дав другим своим сородичам напасть на меня. Несмотря на то, что у меня в руке был только кинжал, а в противниках полдюжины врагов, я не собирался отступать, но в схватку мне не дал вступить Джимо. Рванув меня за рукав, он почти потащил меня за собой. Правда, далеко убежать нам не удалось — человековолки настигли нас спустя сотню метров. Двое из них атаковали Джимо, а два других жнеца бросились ко мне. Несмотря на свою кажущуюся неуклюжесть, гигант ловко увернулся от удара серпа, набегавшего на него человековолка, а затем мощным ударом проломил ему голову, но второй успел рубануть по нему серпом. Рев боли, пронесшийся над улицей, был подобен пароходной сирене. Мне не удалось увидеть продолжения схватки, так как в следующую секунду уже самому пришлось отражать нападение жнецов. Если бы они хотели убить меня, то им для этого хватило бы минуты, но судя по их действиям, я им был нужен живым. Один из них, отвлекая меня, совершил ложную атаку, а второй тем временем попытался меня обезоружить. Ему это удалось. Оборотень нанес мне двойной удар серпами, из которых удалось отбить только один, а второй располосовал мне правую руку до самой кости. Закричав от боли, я выронил кинжал, который со звонким лязгом покатился по булыжной мостовой. Один из жрецов, решив, что я больше не представляю для них большой опасности, сунул свое оружие за пояс, а затем кинулся на меня. Теперь уже не мозг, приглушенный болью, а наработанные приемы и рефлексы заставили среагировать тело на опасность. Правая нога вскинулась, ударив нападавшего на меня оборотня в пах. Тот со стоном сложился пополам, а разогнуться ему уже не дала дубина гиганта, стремительно рухнувшая ему на голову. Второй человековолк сумел показать хорошую реакцию, но против сразу двух врагов не смог выстоять и минуты. Труп жнеца еще только падал на землю, как Джимо вдруг кинулся бежать, крикнув мне уже на бегу: