Елена Саринова - Игра на Цезаря

- О-о...

Камни. Вокруг меня были одни лишь камни. А небо меж ними - в серых предзакатных тучах. И гул. Не то в ушах, не то от ветра. Сбоку кто-то вздохнул. И испуганно затих. Я разлепила второй глаз и попыталась пошевелиться.

- Тиш-ше, госпош-ша.

- Фру-к.

Довольная мелкозубая физиономия вмиг зависла сверху, взметнув в голове мутные картины... Да не-ет...

- Не-ет.

- Чего, госпош-ша?

- А-а...

- Я вас наш-шел, - еще шире оскалилась мне гордая нечисть. - Я вас наш-шел. И выташ-щил сюда тош-же. На свет.

- Кого... "вытащил"? - с трудом, села я.

Фрук округлил свои глаза:

- Так тебя жешь. И муш-шика твоего, Эрика... Он мне помог. Ну, малость.

- Мужика?

- Его.

- А где он? Куда делся?

Вот вопрос интересный. Как и само это место, "свет": узкий неглубокий перешеек двух гор. Как сухое русло ручья. Да похоже, так и есть, но ручья лишь по весне, когда снег сходит с вершин. Теперь же здесь в сухую шумел лишь местный ветер, ныряя с разбега в редкий предгорный бор... И сколько ж я в отключке пробыла? Такое чувство, будто заодно и выспалась, наконец... Выспалась. Так, сколько?

- Фрук, что там было внизу? В горе? - от этой мысли-вспышки меня даже подбросило.

Тот живо сморщился:

- Ба-бах там был. Ш-шума много потом. Бегали из горы, мертвяков выташ-шкивали своих.

- Мертвяков? - а теперь и сверху приложило. - Мертвяков?!

- Тиш-ше, госпош-ша, - дернувшись в сторону, зашипел Фрук. - Тиш-ш-ше.

- О-о. А как же Ник? Он ведь...

- Ш-шивой, - махнул он пятерней. - Ш-шивой. Эрик, муш-шик твой, сказал, ш-што "Ник ш-шивой". Я ему подробно все описал, ш-што там видел из-за камуш-шка: его ловили. Ника.

- Фру-ук, - встала я на колени. - Толком объясняй. Я ничего-ничего не поняла.

- Я сам, - обернулись мы с Фруком на голос.

Его обладатель, хмуро из-подо лба, обозрев окрестности, направился к нам.

- Где ты был? - вмиг вскинулась я на рыцаря.

- Где и положено, - огрызнулись мне, глядя в небо. - С самого начала надо было там и быть... Ты сама как?

- Нормально. Рассказывай, давай.

Эрик медленно сполз спиной по камню рядом и, вытянув длинные ноги, уставился теперь исключительно на них:

- Рассказываю. С чего мне... начинать?

Вот только этого мне не хватало. Ко всем проблемам - бесов его "кодекс чести":

- Со взрыва, Эрик, - уточнила как можно весомее. - Потому как, остальное меня мало волнует: упала - очнулась. Все дела.

- "Упала - очнулась"? - с внимательным прищуром повторил он. - "Все дела"?

- Э-рик?

- Ладно... Значит, сам факт наличия именно здесь нашего знакомца тебя тоже не "волнует"?

- С чего, если я сама же его в северные горы и послала?

- Угу. Видно, и тогда руководствуясь "зудом". Потому что, в нашем пункте приземления, подземном озере с галлюциногеном, принятым тобой за одор, у него еще и "любимый местный ресторан" оказался. Так, Фрук?.. Столовался он в нем постоянно, добираясь туда по своим ходам. И нас с тобой одним из этих ходов, в общем...

- Эрик, что там взорвалось?

- Думаю, стеклодельня. А Ник, или сам взрыв устроил, или сумел воспользоваться, и махнул напролом.

- Ник? - подалась я вперед. - Хотел убежать?

- Всех обстоятельств я не знаю. Понял лишь со слов Фрука, что прямо у входа была большая драка и Ника в итоге повязали и уволокли назад.

- Значит, он - здесь и он - живой.

- Что? - вскинул Эрик глаза. - А-а. Живой, конечно. Убивать его сейчас, до твоей сделки с Сироком им никак нельзя. Агата, их здесь много. От взрыва выволокли упокойников пять штук. Ник от себя добавил еще троих. Но, самое тут неприятное...

- Аланты.

- Что?

- Аланты, - тихо повторила я. - Ведь так?

- Угу. Фрук сказал, что именно алантов...

- Ш-шибко ярко светяш-щихся, - уточнил тот.

- Так точно, - улыбнулся Эрик. - Три персоны их тут маячит. Я и сам видел.

- И я не ш-шибко удивлюсь, если из "Черного Ириса".

- Ну, это ты, - открыл рыцарь рот. - Опять "зуд"?

- Да как хочешь, - окрысилась я. - Можешь принять и за логическую цепочку, если она привычней: Сирок ведь их в свое время покрывал. С их идеей о возврате алантам власти. Потом часть членов группы разбежалась по Алантару и осела бес знает где. А теперь вот, в этом деле с... - метнула я глазами в Фрука. - в общем, вновь всплыли аланты. И что еще...

- Что еще? - сузил Эрик глаза.

- Скажи: почему никто до мастера Нубрса не учуял в камне запаха одора?

- Так у гномов к нашей магии, - начал он. - Хоб меня...

- Вот именно. Алантская магия. Высшая магия.

- Ну это, как посмотреть.

- О чем ты?

- Нас в пятой комтурии, Агата, не только от воздействия ядов "прививали", но и от подобных "защит" тоже. И если, следовать твоим выводам, то получается...