Елена Саринова - Игра на Цезаря

Хотя здесь, в мастерской дяди Теофила, не в пример гномьему дому, было светло от беленых до снежности стен и высоких потолков. А на длинных полках по всему периметру, среди многого прочего торчали, выстроенные в ряд, одиннадцать белых гипсовых ангелов. Больших, маленьких, в балахонах и кружевах, но все, как один - со сквозными дырами на месте сердца. Хотя, орган этот тоже массово заменял им обработанный желтый янтарь. Еще из янтаря были ангельские нимбы, насаженные на жесткую проволоку и кое-где рельефные концы крыл. И, может это зрелище, да еще, визг за окном купающихся в Шалбе детей, резко убавили мой пыл.

- Ты закончила, племянница?.. Нет, в Либряне такие не все, - постучал дядя Теофил пухлыми пальцами по столу. - Но, работа накладывает отпечаток.

- Ага, - оторвала я взгляд от крайнего ангела. - Еще как "накладывает".

Эрик почесал лоб:

- Так ты говоришь: он среагировал именно на запах?

- Так точно, - скривилась я. - Понюхал и ошалел.

- Да чем они пахнут то? - сунул себе под нос один из камней дядя. - Я вот ничего не чувствую.

- Аналогично, - насупилась я. - Та-ак... Что теперь делать?.. Со знаком правды к нему... - скосилась я на дядю. - Не выход. Оскандалимся только.

- Так "потрясти" - тоже не вариант, - добавил рыцарь.

Дядя Теофил облегченно выдохнул. Ему наши "методы" - не отмоешься и в Шалбе. Но, как обидно: нутром чую - знает бесов гном. Ой, как много он про наши камушки знает.

- Но ведь должно же быть у него какое-то слабое место?

- Агата? - подвыл дядя.

- Да не про то я. Что гномы любят больше жизни?

- Пить и деньги, - хмыкнул Эрик.

- А ненавидят? - прищурилась я.

- Ненавидят? Собственную тещу и всю расу эльфов.

- Это ты из прокуратского курса или личного опыта? - уточнила я у рыцаря.

- И то и другое, - заверил он. - Может, тещу его, того? А потом он сам в знак благодарности...

- Эрик?! - взмолился мой родственник.

Рыцарь пожал плечами:

- Извините, господин Теофил. Это у меня юмор такой.

- Ага. Прокуратский, - оскалилась я. Хотя идея неплохая... Да чтоб мне. Да чтоб его! Уф-ф... Как бы опять не понесло. И вновь отвернулась к ангелам.

Дядя, глядя на меня, разумно срочно сменил тему:

- Нравятся?

- Вообще, да, - "разумно" кивнула я.

- Варе тоже понравились. Сейчас ангелы - в цене. Особенно перед Пасхой были. А эти от прежней коллекции остались, и я их потихоньку дарю. Варе тоже одного подарил. Может и вам?

- Эрик, у тебя ведь девушка - человек?

- Ну да, - сузил на меня парень глаза.

- Так бери. Ей передаришь. Ты смотри: если его на свет, - и, подхватив крайнего, высунула в окно. - то янтарное сердце и нимб "горят", как у настоящего.

- А ты откуда знаешь? - скривился он, потом прихлопнул руку ко лбу. - да-а... Спасибо, господин Теофил.

Дядя мой воодушевленно подскочил из-за стола:

- На здоровье. Янтарь - камень солнца, камень Бога. Работать с ним - одно удовольст... удовольст... - и замер напротив меня. - Хобья воронка... Агата, есть у мастера Нубрса "слабое место". Точно!

- И какое? - сделала я стойку.

- Янтарь.

- Янтарь?

- Да, но не он сам, а то, что внутри. Это - целая эпопея. И почему я раньше не вспомнил? Там дело вот в чем... может, ужин сначала? Это - надолго.

- Нет.

Дядя вздохнул:

- Тогда... У гномов ведь богов, как таковых нет.

- Хорошее вступление.

- Я предупреждал, Агата... Богов у них нет. Есть легенды о воинах, девах разных и мудрых гномьих королях. И есть одно стойкое на этом фоне поверье, что души спящих отделяются от них и летают в виде бабочек. Но, особых. Те бабочки "бохосами" называются. В переводе с накейо, "душами". И вот эти души порхают, пока тела спят, а если по какой-то причине обратно не возвращаются, то и тела умирают. К чему я все это... Представьте себе бохоса, увязшего в смоле дерева и с течением столетий заключенного в янтарь.

- Это уже не бабочка получается, а чья-то пойманная душа, - удивленно хмыкнула я.

- В том то все и дело. С точки зрения гнома именно так она и выглядит, то есть символизирует собой.

- И что мастер Нубрс? - влез Эрик. - Он в эту байку верит?

- Не то слово! - расплылся в улыбке мой дядя. - Не то слово. Лет пятнадцать назад он наемников по всему Бетану отправлял за янтарем с бохосом внутри. Сколько ему в итоге натаскали, вплоть до древних ящериц и тараканов, но бохоса - ни одного. Потом, вроде, остепенился, когда жене и теще среди этого янтаря жить стало негде, но манию свою не забыл. Да он на Дне Святого Рока с одним пришлым новый договор заключил. При мне было. А вчера весь вечер только про него и... пил.