Елена Саринова - Игра на Цезаря

- Доходчиво... Какой вопрос Ксении я должна решить с Его Величеством?

- О, не так скоро, - хмыкнул бывший Верховный рыцарь. - Вы о нем непременно узнаете... накануне вашей встречи с королем. Так вы согласны на мои условия?

Согласна ли я на них? Вот интересный вопрос. Жаль, что ответ на него в данных обстоятельствах лишь один:

- Да... Только у меня для вас тоже непременное условие, - внимательно посмотрела я в глаза мужчины.

- Какое?

- Узнать о сути проблемы Ксю я должна лишь от нее. Ни с кем другим я говорить не стану.

Взгляд господина Сирока дрогнул, но он быстро взял себя в руки:

- Хо-рошо. Считайте, мы договорились... А я буду считать нашу встречу плодотворной и оконченной, - резко развернувшись, замер он. - Ах, да, госпожа Вешковская-Подугор, не обременяйте себя поиском причин нашей с вами ситуации. Это весьма чревато. Займитесь лучше подготовкой к встрече с королем - настройтесь на нужный лирический лад. Всего вам доброго! - и, черкнув в воздухе дугу, исчез в своем подвале.

- Сволочь, - глядя в пустоту перед калиткой, выдохнула я. - О-ох, какая же отменная сволочь, - и опустилась греть задом второе тетушкино крыльцо...

Через пять минут вдумчивого и кропотливого анализа (пыхтения и матов на крутую судьбу) мое одиночество опять потревожили. На этот раз - Эрик:

- Доброе утро! - жизнерадостно оповестил меня он.

Я оценивающе осмотрелась:

- А оно "доброе"?

- В смысле? - застыл рыцарь.

- "В смысле плодотворное", так точно. У меня к тебе дело есть. Только, надо наедине о нем. Давай на твой берег Кочи?

Парень удивленно поднял брови:

- Ну, давай. Прямо сейчас?

- Ага, - вновь подскочила я с крыльца и через секунду растворилась в рыцарском подвале.

Вот всего меньше суток прошло, а в этом "вечном месте" ничего не изменилось. Те же чайки, те же берега, продуваемые теплым ветром. Чего о моей жизни не сказать:

- Меня как раз перед тобой господин Сирок посетил.

- Кто-кто?

- Бывший Верховный, - и с ходу выдала Эрику весь наш с ним "плодотворный разговор".

Он отреагировал на пересказ, как и подобает юному магу огня: красными пятнами во всю физиономию и сжатыми кулаками (а ведь я о "предложении дружбы" Его Величеством еще воздержалась):

- Так почему этот хобий гад уверен, что Василий Второй...

- Ну, он себя нашим с Ником личным покровителем считает, - заблудила я глазами по небесам.

- А-а, - открыл рот парень. - Я помню... Тогда, на вашей свадьбе... И что будем делать? Решать проблему Ксении Штоль? Агата, ты ведь даже не знаешь ее суть. А, вдруг, там...

- Эрик, я не уверена, что это вообще ее "проблема".

- Что?

- Я думаю: это проблема его.

- Почему?

- Объясняю... В том, что особой любви к своей племяннице тогда еще Верховный рыцарь Прокурата не имеет, я поняла давно - в деле с Велиаром. Ты ведь о нем...

- Так точно, - кивнул, нахмурясь Эрик.

- Ну, подумай сам: зная о силе демона, любящий дядя станет отправлять свою племянницу на риск встречи с ним?

- Так служба у нас - сплошной риск.

- Эрик, мы о господине Сироке говорим. О том, кто взял на службу в Прокурат демона-инкуба. О том, кто покрывал алантов из "Черного Ириса" и обрек нас с Ником на смерть в Грязных землях. И после всего этого, ты уверен: он не смог бы просто на время свою племянницу вывести из-под угрозы? Да элементарно в отпуск отправить или на задание бес знает куда?

- Ну, в общем... да.

- Ага, - кивнула я. - Теперь, что касается сегодняшнего утра. Он настойчиво мне повторял, что это - проблема Ксю. Однако быстро согласился, чтобы на встречу со мной пошла именно она. Это после того, как я ее чуть не придушила во время нашей последней. А ведь я его специально проверяла. О чем это говорит?

- О том, что он ставит решение данной проблемы выше жизни племянницы, - выдохнул Эрик.

- Так точно... И было еще кое-что: Сирок люто ненавидит Ника. Я это ощущала очень сильно. По его глазам, тону и тексту. Здесь - что-то личное.

- У него и без того мало причин вас с Ником любить.

- Вот именно, "вас с Ником". Нас обоих. Однако реакцию он давал именно на него. Меня же просто откровенно презирал. И, кстати, считал полной дурой.

- С чего ты взяла? - уточнил рыцарь.

- По его манере покровителя. Так ведут себя только с теми, кого считают глупее себя. Он даже защиту не поставил, хотя мог.

- Хотя... мог.

- Я тебя убедила?

- Убедила. И, по поводу вашей с Ксенией "последней встречи".

- А здесь что?

- Я там снова был.

- Где? В Тэсте?

- Да. Вернулся после тебя ночью и поговорил с одним из трех охранников.