Елена Саринова - Игра на Цезаря

- Еще бы, - удовлетворенно скривилась я. - Меры против конкурентов. А сохнет там окрашенная овечья пряжа, из которой здешние мастера потом ткут ковры. Очень хорошие. Двусторонние, с геометрически-условными изображениями искривленных деревьев по периметру. Это - местное "клеймо". И стоят они, кстати, не меньше лучших джингарских.

- Это ты всё сейчас... "с бугра" поняла?

- Нет. Просто, у моих родителей в гостиной лежит один из здешних "шедевров". Так что...

- Я понял, - выдохнул Эрик. - Но, все равно... урок - наглядный.

- А то, - прищурилась я на него. - А теперь спускаемся в святая святых. И, кстати...

- Угу. Я - не из Прокурата. Наши здесь уже накануне все дома перетрясли, что авторитета моей конторе явно не добавило. А ты...

- Да хоть из газеты... "Ладмения. Будни". И почему бы нашей редакции не прислать в это выдающееся место сразу двух корреспондентов? Спускаемся?

- Ладно, - еще раз глянул парень с высоты на дома. - Пошли... Агата, а ты ведь на вопрос мой так и не ответила.

- На который? - на ходу оглянулась я. - А-а... Пока будем внимательно слушать здешние байки. Фольклорные. А выводы об услышанном сделаем потом... - ну, не рассказывать же ему, в самом деле, о своем интуитивном зуде в плечах?.. Может, после... когда-нибудь... - Эрик?

- Что, Агата?

- И свечение свое магическое тоже сверни. Пользоваться можешь, но, только осторожно...

Да, ремесленные деревни от обычных и в правду, отличны. Нет духа единения, присущего вторым. Когда и в радость и в горе - всегда толпой. В первом случае - за общий стол с пузырями. Во втором - с топорами и вилами на врага. Здесь же данное отличие виделось, я бы даже сказала... да слишком выпирало. Взять хоть полное отсутствие отрядов бабок на своих исконных "наблюдательных постах" - лавочках... Досадно. Потому как последние бы нам, ох как сгодились.

- Да-а... "Языков" что-то нет.

Верно, в качестве "языков". А раз так, то:

- Берем первого попавшегося по дороге, - поправляя сумочную лямку, вдоль улицы прищурилась я.

Однако, пройдя уже добрую ее половину "попались" нам лишь три братца-порося, высунувшие из стандартного палисадника бляхи. Но, я по животным не спец. Мне бы... уф, согласна и на своих "кровных клиентов". Да где их в разгар дня взять?..

- О, цель вижу. Прямо по курсу, - наконец, сквозь зубы оповестил Эрик.

Долгожданная "цель" в виде солидной тетки, выплывшей из левого проулка к нам на встречу, вдруг, замерла, но через пару секунд вновь засеменила по тропке меж лопухов. Лишь набитую до верха корзину из одной руки в другую перебросив.

- День добрый! - едва между нами остались ярда три, бодро огласилась я.

- Здравствуйте, уважаемая, - важно добавил от себя Эрик.

Селянка вновь тормознула:

- И вам... не болеть, добрые люди, - не то пожелание, не то вопрос о намереньях.

Пришлось в оных срочно убеждать:

- Мы - из столичной газеты "Ладмения. Будни". Приехали собрать материал для статьи о лучших здешних ковроделах. Ваша замечательная деревня очень ими славится.

- Так если уже "славится", к чему еще о ней "собирать"? - хмыкнула тетка.

- Понимаете... меня, кстати, Пашутой зовут. А это...

- Емельян. О-очень приятно.

- А вы?

- Тетка Лукера, - выдавили в ответ. - Так чего вам надо?

- Я ж говорю, госпожа Лукера, написать статью о лучших местных ковроделах. Мне, честно говоря, - и доверительно скривила мину. - живописать о либрянских порядком обрыдло. Да и не справедливо это, когда всего в нескольких милях от столицы живут такие таланты, до сих пор анонимные.

- Какие-какие? - сузили на меня глаза.

- Не названные по именам. Знают ведь только о попереченских коврах, а кто их конкретно создает, наши читатели...

- И разве вам лишняя известность не нужна? - влез Емельян-Эрик. - Лишняя известность - лишние покупатели.

- А-а. Лишние, - протянула со значением тетка. Мы утвердительно-радостно закивали. - Так мы с мужем - не пауки. У нас лишних рук в работе нет.

Вот так, значит?.. Попробуем зайти с другого "крутого борта":

- Госпожа Лукера, а может, вы нам подскажете кого-то из ваших... коллег? Наша газета весьма солидна и пишет лишь о самых уважаемых гражданах страны. Юристах, торговцах, земледельцах... аристократах.

Ну да - "уважение" лишним не бывает. И в подтверждение этому драгоценный "язык" задумчиво скосился в небо:

- А-а... ну-у... Так о чем мне вам рассказывать то?

- О чем? - едва не подскочила я. - О трудностях вашего ремесла, которые вы с мужем геройски преодолеваете. О достоинствах вытканных лично вами ковров. О...

- Только - уговор, ребяты!