Инна Лёвина - Ловушка для наёмника

Тут же появились добровольцы.

Ти'арг выбрал двоих, выставил перед ними мишени, весьма похожие на огородные чучела, и велел сбить их любым заклинанием воздуха. Каждый из магов сделал по молниеносному жесту: один выбросил руку вперед, другой поднял вверх, две мишени пошатнулись и начали заваливаться.

— Итак, какие заклинания применяли?

— Воздушный удар, господин лейтенант, — отрапортовал один.

— Волну воздуха, господин лейтенант, — ответил второй.

— Отлично, вернитесь на место. Теперь смотрите.

Наемник поднял мишени, отошел и махнул правой кистью. Затем — выбросил руку вперед вращающимся движением. От каждого из заклинаний мишени будто кто-то с силой пинал ногой, и они тут же рухнули на землю.

— Это были два приема, они называются «удар битой» и «подсечка». Мы тут используем стихию огня, но весьма непростым образом. Это не «паровая волна», когда мы бьем горячим воздухом. Дополнительная энергия, энергия огня, переходит в силу удара. Так чаще всего используют огонь, если мы хотим использовать его не сам по себе, а только взять его силу.

— А как это происходит? — спросил кто-то.

— Сейчас мы будем отрабатывать заклинания. Я скажу вам формулу и покажу нужные жесты. Или ты хотел спросить, что происходит на уровне материи? Это уже магическая физика, думаю, если ты полистаешь университетский учебник — найдешь ответ там. Итак, смотрите внимательно…

Ти'арг велел принести еще мишени — чтобы хватило на каждого. И приказал бойцам отрабатывать прием, сам же только наблюдал.

Через десять минут он крикнул:

— Внимание! Остановились! Вы все делаете одну ошибку. Выполняя заклинание условного соединения стихий, вы думаете только об одной. А и в мыслях, и в ощущениях, надо держать сразу две.

Он встал так, что могли как следует разглядеть, и снова, на тех же многострадальных мишенях показал прием.

— Всем ясно? Продолжаем!

Дела пошли успешнее. Ти'арг ходил вдоль линии тренирующихся магов и каждому давал оценку его действий — или объяснял, как исправить ошибки. Он имел дело с профессионалами, поэтому они все схватывали мгновенно. В конце тренировки наемник дал им задание — отрабатывать удар и готовиться к занятию по защитной магии.

Занятие со второй ротой было похоже на первое. А затем, после двухчасового перерыва, когда Ти'арг успел пообедать в офицерской столовой и почитать газеты, начались тренировки с ротой новичков. Многого он не ожидал, но все оказалось совершенно уныло… Давно не видел наемник столь грустного зрелища. Магом ведь среди людей считается любой, способный на самое пустячное колдовство — угадать мысль, передвинуть предмет… Но, даже не говоря о слабых, по сравнению с урожденными магами, способностях, люди не понимали самой сути магии. Бойцы честно копировали показанные им жесты и повторяли нужные слова. Но они не чувствовали, что происходит в этот момент с изменяемой ими частью мира, не ощущали ни стихии, ни свою власть над ними. Скорее, они радостно удивлялись, если от их жестов и слов вдруг начинало что-то происходить, чаще всего не то, что должно было, и наблюдали за этим с восторгом.

Изредка новички все-таки выполняли требуемое заклинание, но увы, как же жалко все выглядело. Вместо смертельной огненной волны — веселые искры над ладонями, вместо сокрушающего воздушного удара — легкое дуновение ветерка, которое могло бы лишь приятно охладить лоб противника при единоборстве (хотя едва ли до единоборства бы дошло). Это если вообще выходило что-то. Для людей, не магов, это, в общем-то, было даже и неплохо. Ти'арг так и представлял, как это происходило в их детстве — на семейных торжествах малыша ставили перед всеми и горделиво говорили: «А сейчас наш Эльк — или Дарнин — покажет, как он умеет зажигать свечи! Без спичек!»

Никакого соединения стихий Ти'арг с ними не тренировал.

— Итак… Ваше сегодняшнее задание: сотворить огонь, яркий огненный язык, никуда его не направляем, пусть «повисит» пару секунд в воздухе, потом растает. Делаем это так…

Бойцы повторили слова и движение руки Ти'арга. Раз, другой, третий. Перед некоторыми заплясали оранжевые искры. Около рук еще парочки бойцов задрожал горячий воздух. Огня не было ни у одного. Ти'арг еще раз повторил заклинание и жест и принялся ходить вдоль рядом, наблюдая за ошибками. Искры, пар… Что там за веселье? Вдоль строя ветер медленно перемещал ярко-желтую, просвечивающую не то кошку, не то мышь в красную полоску. Ти'арг щелкнул пальцами — существо исчезло.