Дмитрий Скирюк - Драконовы сны

А ещё через минуту не осталось никого.

– Жуга, ты здесь? – лицо варяга появилось над обрывом. – Ого, как вас угораздило… Держись, сейчас мы тебя вытащим. Держись. Арне, неси верёвку!

Пока дракон метался вдоль ущелья и преследовал отбившихся и не успевших спрятаться, варяг и два мальчишки осторожно подобрались к травнику и захлестнули петлю на руке. Вскоре, хоть не без труда, уже вытащили обоих. Тотчас же выяснилось, почему не отзывался Орге – Тил обнаружил гнома лежащим неподалёку и без чувств. Похоже, его снова чем-то треснули по голове.

– Отпусти руку, – скомандовал Яльмар. – Ну! Да разожми же ты кулак.

– Не могу, – сказал Жуга. По лицу его текли слёзы.

– Чего не можешь?

– Пальцы разжать не могу… Яльмар, что ты делаешь! Ох, Яльмар…

– Ну чего ты дёргаешься как мальчишка! В конце концов не обрубать же их. Вот так, вот хорошо, вот и… хо… Гм…

Воцарилось молчание.

– Один, – наконец пробормотал варяг. – Кто это?

А Телли ничего не произнёс. И лишь смотрел… смотрел.

Жуга наконец нашёл в себе силы сесть.

– Хансен! – позвал он. – Хансен?

Тот не отвечал. Жуга наклонился над ним, отбросил волосы с его лица. Приблизился и замер.

– Бог мой… – пробормотал он. – Тил, ты это видишь?

– Девчонка, – подтвердил тот. – Лет двенадцать, может, чуть побольше.

– Яд и пламя, как же… Как же это?

Стрела свершила невозможное, и если б травник не держал Хансена всё это время за руку над пропастью, то вряд ли смог поверить в это превращение. Девчушка не отвечала. Казалось, она спит. Одежда Хансена была ей велика и висела складками. Один сапог слетел с ноги и упал в пропасть.

– Что это значит? – Яльмар повернулся к травнику. – Жуга, это опять твои фокусы?

– Стрела, – угрюмо бросил тот. Распустил завязки на куртке девочки и непослушными пальцами зашарил в складках рубашки. Нашёл и вынул древко от стрелы. Ран и крови на теле не было. Наконечника у стрелы – тоже. Жуга взглянул на Яльмара, на Телли. Опустил глаза.

– Стрела… Стрела Рудольфа? – внезапно догадался Телли. – Откуда?

– Она была в моём мешке. Мне её Вильям отдал тогда, в Британии.

– С тобой никогда не знаешь, чего ожидать, – задумчиво сказал варяг. – И всё-таки, поверить не могу. Неужто это в самом деле он? Не маска, не личина? – Травник помотал головой. – Вот ведь как. Всю жизнь девчонкой притворялся, а на деле вишь, как оно обернулось… Как это может быть?

– Я тебе потом объясню, – сказал травник. – Если смогу… Где Орге?

– Лежи, не беспокойся. Выживет. Им Арне занимается.

Яльмар вытащил флягу и направился к лежащему без чувств дварагу. Жуга некоторое время сидел неподвижно, потом потянул к себе мешок. Раздёрнул завязки. Вытащил игральную доску. Фигурка пешки матово мерцала, разгораясь, угасая, вспыхивая вновь. Тил присел, дотронулся до неё рукой.

– К чему бы это?

– Может, надо сделать ход? – предположил Жуга.

– Может быть… А как?

Оба покосились на дракона, но тот ничем не выразил желание хоть как-то поучаствовать в игре. Рик медленно бродил вдоль стен, обнюхивал грибы и плесень, сердито фыркал, мёл хвостом. Повсюду догорали маленькие костерки, валялись мёртвые тела. Пахло кровью и горелой плотью.

– Это должны сделать мы, – задумчиво сказал Жуга. – Всё предопределено. Предпоследняя линия… Гертруда говорила – пешка на последней линии может стать любой фигурой, кроме короля… ну, то бишь, дракона. Вот только где её взять, эту другую фигуру? Может, оторвать одну из этих?

Тил вскинулся:

– Послушай! Та фигурка… Помнишь, ты тогда забрал её?

Он не договорил. Жуга всё понял, переменился в лице и суматошно зашарил по карманам.

– Чёрт возьми, Тил, ты прав! Я совсем про неё забыл. Куда же я её засунул… Только бы не потерялась… А, вот она.

Травник вытащил фигурку воина и протянул её мальчишке.

– Ставь ты – у меня руки дрожат.

– А ты думаешь, у меня не дрожат?

Фигурку тем не менее, Тил взял. Сделал несколько глубоких вдохов, примерился и со стуком поставил её в самую середину последнего белого поля. Придержал, как будто опасался отпустить, затем осторожно разжал пальцы.

Сияние угасло. Оба переглянулись, затем Жуга протянул руку, подтолкнул фигурку пешки, и та со стуком повалилась набок.

– Наверное, ты плохо помнишь, что увидела, когда открыла в первый раз глаза. А впрочем, что там помнить. Только темноту. Я думал, что у Ашедука нету стрел. Я думал, все они остались у меня. И я совсем забыл про ту, что положил в мешок. Яд и пламя! мог ли я подумать, когда Гертруда объясняла мне про этот наконечник, где и как я потом буду вспоминать все эти объяснения! Лучше бы я бросил её за борт, ту стрелу…