Владимир Мясоедов - Снести империю добра

Златокудрая промолчала. О том, что гоблин записи частично расшифровал, а непонятные места скопировал, он строго-настрого запретил ей говорить. Впрочем, эльфийка и сама прекрасно понимала — в случае чего тапочком она не отделается. Все-таки они тут не и в игры играют. Хотя иногда в последнее время волшебница об этом и забывала. Ибо на общение с мелкой зеленой катастрофой уходило сил больше, чем на войну с нежитью. Однако результаты последней, как ни странно, неуклонно улучшались. Год назад она бы на предложение поохотиться вдвоем на короля Сартара только расхохоталась. И приняла бы его лишь в том случае, если бы намеревалась умереть долгой и мучительной смертью.

— А… — начал было пожилой волшебник.

— Ты не слышала про амулеты, мешающие ментальной связи нежити и некроманта? — перебил его гоблин. — А про способ вывести из игры даже бессмертного лича, снеся ему напрочь сознание скоординированной атакой нескольких чародеев? Моя работа! И понятное дело, в условиях конфликта с нежитью я не мог не развить свои идеи. С Сартаром сегодня ничего не получилось. Но вот Шаризеду буквально вчера не повезло! Будем надеяться, фатально. Могу и другие трофеи показать, но в них нет ничего интересного. Обычный зачарованный балахон и цепь, представляющая собой артефакт-накопитель. Вещи очень качественные, но ничего необычного в них нет. У вас наверняка в самых охраняемых сокровищницах не хуже штучки найдутся.

— Нежить! Нежить! — внезапно раздался на улице панический крик. — Нежить пошла на приступ!

— Договорим потом, — сказала Джоана и вскочила из-за стола, крепко сжимая покрытый резьбой посох из белого дерева, который до того был мирно прислонен к ее креслу, похожему на трон. — Сейчас у меня есть задачи поважнее, чем слушать всяких там проходимцев, лжецов и балаганных фокусников!

— Да хоть комедиантом назови, только подоходный налог за выступления не требуй, — махнул рукой гоблин и ласточкой нырнул в окно. Уже снаружи раздался его недовольный голос: — Эй, Фиэль, тебя долго ждать? Давай скорей за мной!

— Иду-иду! — Эльфийка как раз раздумывала над тем, можно ли считать себя нормальной, если понемногу появляется привычка покидать комнату не через дверь. Не то чтобы гоблин перемещался подобными маршрутами из чистой любви к протесту, но он резонно полагал, что так быстрее. И ее частенько с собой тащил. — Не торопись так, все равно здешние укрепления даже армия мертвых с разбега не возьмет.

— Дай-то светлые боги, — пробормотал начальник гарнизона, не торопясь бежать на стены сломя голову. Все возможные приготовления к штурму он уже закончил и теперь от одного-единственного военного, притом далеко не самого молодого, почти ничего уже не зависело. — Дай-то светлые боги…

Процедура взлома крепостей проводилась осадившими крепость врагами неоднократно. Кричали на жертвенниках терзаемые ритуальными ножами рабы, а из возникшей арки перехода между реальностями медленно выбирались боевые големы Огненной Орды и выбегали демонические гончие. Время от времени порталы шли рябью искажений, повинуясь непонятным колебаниям энергий. И тогда проходившие сквозь них существа погибали. Буйство вышедшей из-под контроля магии раздирало их на куски, расшвыривая далеко в стороны окровавленные ошметки и осколки раскаленного камня. С каждой секундой помех становилось все больше и больше. Наконец наступил момент, когда с той стороны врат перестали гнать подкрепления, решив не тратить бойцов понапрасну.

— Все, — пробормотала Златокудрая, наблюдая за тем, как демоны выстраивают своих магических слуг и прирученных животных в боевой порядок. — Больше здесь в ближайшую пару лет они врата не откроют. Слишком исказили своей магией течение природных энергий. Проходить сквозь них будет просто самоубийством.

— Да они и так многих потеряли, — сказал висящий в воздухе гоблин, рассматривая порядки противника. — Треть! Не меньше! То-то я удивлялся, почему представителей Огненной Орды тут так мало. Видимо, построение надежных порталов между мирами, через которые можно безопасно шастать туда-сюда, действительно большое искусство. Во всяком случае, Сури в Арсарот переправляли вместе с сотней других в храме, построенном специально для этой цели. И то двух или трех суккуб погубили в процессе. А культовое место на десять лет стало просто памятником архитектуры.

— Затолкать бы в такой разрыв Сартара, — задумчиво протянула волшебница. — Думаю, это даже его проймет. Во всяком случае, высшие демоны потому так редко на полях битвы и появляются, что не хотят рисковать собой. Ведь по тем, кто держит чары, в этот момент можно шарахнуть даже не насмерть. Лишь бы концентрацию им сбить. И все, нет у Огненной Орды ее офицера или даже хана. Ищите его куски и душу по всей межреальности.