Елена Звездная - О магах-отступниках и таинственных ритуалах

— Кен Эриара загнали в ловушку, — продолжил Эдвин. — Я был там, когда твой отец погиб. — Воин бросил на меня несколько виноватый взгляд. — Не знаю, в курсе ли ты, но магистр Ульгер Шерарн был вторым отступником, которого убил твой отец. За первого с кен Эриаром тоже рассчитались кровью — всю его семью, родителей, братьев, сестер вырезали за одну ночь. Так что Эриар, когда Дагаса закрыли, оставил тебя и твою мать под защитой боевых магов и ринулся в погоню. Через месяц следы преступлений отступников привели его в наш Дармад. Отец тогда взял меня на операцию, но мы не успели подъехать, как гора рухнула. В пещере остался только кен Эриар, остальных он сумел выбросить, используя заклинание воздушного щита. А сам… С такими повреждениями не выживают, даже когда рядом находятся целители. Там их не было.

Эдвин замолчал, а я просто сидела как оглушенная. У меня не находилось слов. У меня не имелось мыслей. Мне впервые рассказали о гибели моего отца.

— Что меня поразило, так это то, что Гаэр-аш вышел сухим из воды, — задумчиво протянул Дан.

— Не вышел, — сухо произнес Норт. — Его берегли. «Дядя» приложил все силы к тому, чтобы сохранить жизнь того, кого решил сделать наследником. Так что Артана берегли, берегли настолько тщательно, что даже на мой день рождения в защищенный магией родовой замок Веридан он явился с десятком боевых магов. Да что говорить — Артана с любовницами наедине не оставляли. А если упорствовал, король выдавал девиц замуж, практически мгновенно, пару раз за час умудрялись брачную церемонию провести. Стоит ли говорить, что более ни одна не просила наследника с ней уединиться, все были готовы на все и при свидетелях. В конце концов, Артан был наследным принцем, очень завидной партией, так что охота за ним велась нешуточная… и не прекратилась даже в создавшихся условиях.

— Ух, не знал, — хмыкнул Дан.

— Не хило, — вставил Эдвин.

Пожав плечами, Норт продолжил:

— Потом появилась Кеалир дас Эмоа, якобы дворянка из приграничных селений. Скромная, довольно привлекательная, юная, русоволосая, глаза сине-зеленые, губки миленькие.

— Ты был знаком? — спросил Дан.

— Как и все Дастел Веридан. Артан представил нам ее как свою невесту. Собственно там старейшины рода и заподозрили, что Кеалир никакая не леди. Сообщили о своих подозрениях королю и… Спустя неделю невеста Артана не проснулась.

Я опустила глаза, глядя на край стола и думая, как много может скрываться за обычной фразой «невеста Артана не проснулась». Просто фраза, а для кого-то, проснувшегося и осознавшего, что обнимает труп — удар на всю жизнь. И ужас, который так и остался в душе.

— И вот сегодня выяснилось, что причиной смерти красотки было не туманное происхождение, а связь с отступником — Тадором Шерарном, — продолжил Норт.

Естественно, я на подобное никак не отреагировала. Не хотела. И не хочу показывать, как мне тяжело.

— Что сказал король, Норт? — внезапно спросил Эдвин. — Что настолько тебя взбесило? Я тебя таким никогда не видел.

Никак не ожидала, что Дастел ответит. Но некромант, налив себе вина, молча выпил половину бокала, а после:

— Артан изъявил желание получить Рию. Король, — Норт словно выплюнул это слово, — поставил условие — если Гаэр-раш хочет Риаллин, он может забрать ее, но в этом случае получает и трон. В нагрузку.

Тишина в библиотеке стала почти оглушающей, а после Дан хрипло переспросил:

— Что?!

Ему никто ничего не ответил.

— Ректор запал на малышку?! — прохрипел Дан.

А после, потрясенно откинувшись на спинку стула, уставился на меня. Я просто не знала, куда глаза деть.

— Так это ректор тебя вчера разукрасил! — воскликнул некромант. — Вот умертвие гнилое… Гобби, не обижайся, тебя не имел в виду.

Зомби кивнул, мол, все понимает.

— Нет, ну гад! — продолжал возмущаться Данниас. — Так вот почему он ее в дом уволок! Где вы вообще их застали?

— В спальне, — сообщил Эдвин. — И да — ко дню рождения он тоже подготовился. Не хуже нашего.

Я просто закрыла лицо руками. Не хочу об этом думать, не хочу и не буду.

— Норт, Гаэр-аш ведь на трон не хочет, так? — спросил Дан. — Значит, откажется, в его возрасте ради женщин на такие жертвы не идут и…

— Сомневаюсь, — тихо вставил Эдвин.

— Есть еще одна проблема, — проговорил Норт.

Я убрала руки от лица и посмотрела на некроманта. Дастел глядел прямо перед собой и с каменным выражением лица сообщил:

— Если мы проиграем Королевские Мертвые игры, король отдаст Рию Танаэшу… в качестве приза.