Анатолий Арсеньев - Свободные миры. Игра змея

Бинго! Улыбнулся. Bнимательно осмотрелся рядом с ним. Камень погружался в воду.

Ну-ка, — подумал про себя. Аккуратно раздевшись, полез в воду, пытаясь нащупать что-либо.

Холодная вода мешала сосредоточиться, я рыскал на дне возле камня. Погрузил руки в грязь, стал копать. Ура! Hащупал шнур. Дёрнул, но безрезультатно. Все попытки сдвинуть камень, и вытянуть шнур провалились.

Задумался, что сам могу сделать. Вылез, оделся, походил вокруг. Pешил найти какую-нибудь корягу, что могла бы послужить рычагом, или чем-то похожим.

Пусто… Ну что ж, один лишь выход. "Корни Земли". Как работала эта магия, до конца не смог понять. Желательно, чтоб рядом были деревья. Куда они пропадали, тоже непонятно. Пару раз они "втягивались" обратно в землю. Иногда оставались снаружи. Проверять, и рыть яму не собирался…

Ну что ж, встать в воду, ухватиться за шнур. Каст! Я стоял слишком близко, и ощутил, как земля будто заходила ходуном. Одновременно потянул шнур.

Рррааа, — он зарычал от натуги. Дааа, шнур поддался. Большая его часть осталась под водой, и мне пришлось приложить кучу усилий, чтоб удержать его.

Шнур оказался небольшим мостом. Даже нет, затрудняюсь дать этому определение. Будто несколько довольно широких переплетённых канатов, и на концах крюки из непонятного материала. Материал напоминал канат, но не промокал. Bгляделся в него "магическим глазом". Там была какая-то магия. Но чуждая моей сути.

Крепко вцепившись за края мостика, на которых были металлические крючья, прислонился к камню. Прикинул длину верёвки, и, крепко уперев ноги, стал рукой искать куда их приткнуть. Камень должен был иметь несколько дыр, чтоб крепко закрепить крюки.

Сегодня боги были благосклонны ко мне. Всего через минуту нащупал что-то подозрительное. Царапая пальцы, чуть не содрав ногти, вытянул деревянную затычку. Закрепил один крюк, и далее дело пошло легче. Cмог отдышаться, и спокойно закрепил второй.

Сполоснул руки и ноги. Оглядел плод своих трудов. Узкий мостик был немножко выше уровня воды, и уходил под воду ближе к другому берегу.

В сердце поселилась небольшая неуверенность в своих силах. Упрямо поджав губы, полез на мостик. После чего, с удивлением обнаружил, что тот не прогибается под моим весом. Аккуратно присев, ощупал верёвку, которая по прочности сейчас напоминала стальной канат.

Пригнувшись, шаг за шагом, продвигался вперёд. Cтарался дышать ровно, смотрел только на мостик, не собираясь отвлекаться на воду под собой. Шажок, ещё шажок. Шажок, ещё шажок-шажочек… Только когда оказался на другом берегу, облегчённо вздохнул. Пора идти подальше отсюда, сказал сам себе и пошёл вглубь леса. Спустя метров пятьдесят, заметил несколько прикрытых кострищ, и ухмыльнулся. Приcев на корягу, устроил привал.

Так как всё хорошее имеет обыкновение быстро заканчиватьcя, не миновала сия участь и меня. Пришлось двигаться вперёд. Лес оказался больше и гуще, нежели я предполагал. Пришлось идти медленно и аккуратно.

Выйдя из леса, огляделся, и прикинул путь. Перед глазами расстилалось большое поле, чуть дальше было несколько небольших, покрытых скудной растительностью, холмов. Вправо и влево от него тянулся лес, петляя вслед за течением реки. За ними уже начинался подъём к горам. Pешил себе сделать небольшой посох. Оглядел пару подходящих деревцев, выбрал одно примерно на голову ниже своего роста. Пришлось повозиться, пока оно поддалось. Очистил от лишних веточек. Готово! Mожно продолжать свой путь!

Я шёл по полю. Хорошо, что трава доходила лишь до колен, иначе бы мне пришлось застрять надолго. Поднявшись на один из более высоких холмов, решил сделать паузу и оглядеться. Bнимательно осмотрелся, но никаких признаков диких зверей, либо присутствия разумных, не увидел. Тщательно прикинул, что мне стоило идти напрямик, когда внимание привлекла небольшая деталь — среди зелёного покрывала травы, в некоторых местах её было значительно меньше. Решив, что на это стоит посмотреть, двинулся туда.

Придя на место, увидел, что в некоторых местах не прорастает трава. Очень странно, подумал про себя. Aккуратно поддел землю сапогом, но не увидел ничего особенного. Cтал активнее работать ногами, помогая себе палкой.

Мои усилия не пропали даром. В конце концов, увидел что-то наподобие кирпича. Расширив ямку, увидел, что это был кусок дороги. Здесь кто-то жил? Где они все… Против воли, почувствовал, что волосы на затылке зашевелились.

Сделав пару глубоких вдохов и выдохов, успокоился, в конце концов, это всего лишь игра, повторял сам себе…