Анастасия Ковальчук - Орден Смерти (СИ)

- Мне... мне надо идти,- я вскочила и убежала обратно в зал, завязывая маску.

И на этот раз мне повезло, я все-таки нашла отца.

- Надо поговорить,- поднырнула под его локоть я.

- Где барон?- прищурился сквозь маску он.

- В безопасности.

Отец предложил руку, и мы двинулись в центр зала. Я плохо помнила движения танца, но сейчас мне было все равно.

- Если произойдет то, что должно, разрушиться мирный союз,- пробормотала я, когда мы кружились в танце.

- И?- отозвался отец, ловко лавируя между пар.- Я рад, что логика тебе присуща.

- Ты что?- зашипела я, сбилась с шага и отдавила ему ногу.- Это ведь...

- Занимайся своим делом. В чужие не лезь, поняла?- встряхнул меня он.- Иди.

Отец убрал мою руку со своего плеча, слегка поклонился и растворился в толпе. Я нервно пошла к тому месту, где оставила барона. Его здесь не было.

- Где барон?!- рявкнуло мне в ухо.

Альмир.

- Все под контролем,- отозвалась я, прикидывая, куда мог уйти барон.

- Извините,- пробормотал кто-то, задев меня плечом.

Я не обратила на это внимания.

Зато я заметила барона. Он кружил в танце какую-то престарелую особу. Та смеялась, а барон лихо подкручивал свои усы и кружил ее еще сильнее. Он весь раскраснелся и вскоре запыхался. Я же напряженно следила за ним и парами вокруг. Отличная возможность задеть его плечом и незаметно ударить ножом.

- Ух, замаялся я,- перевел дух он, вернувшись ко мне.

Он схватил с подноса фужер с шампанским и залпом его осушил, не успела я и глазом моргнуть.

- Пойдем, мне нужно обойти людей.

И началось все по новой. Вечная бессмысленная болтовня. У меня уже мышцы на лице сводило от улыбки. Столько, сколько сейчас, я уже давно не улыбалась. Пусть и натянуто.

Когда барон двинулся в сторону эльфийского правителя и его супруги, у меня екнуло сердце. Они же меня видели. И тот факт, что я в маске, не успокаивал. Кто их, эльфов, знает.

- Мне надо отойти,- пробормотала я барону и нырнула в гущу толпы.

Но внезапно стихла музыка. Танцующие пары остановились. Все замолчали и обратили взгляды на распахнувшего створки двери глашатая.

- Даймон Бегерит Ракитский, Повелитель Империи Тьмы.

И тишина стала просто оглушающей. Послышались легкие шаги. И в дверях показался он, демон.

- Приветствую всех собравшихся,- разнеся его голос по залу.- Сегодня...

Я его не слушала. Бессмысленная речь о наступлении нового времени, требующего новых взглядов и решений. Да, она воодушевляла. Да, она заставляла проникнуться моментом и ощутить гордость за своего правителя. Только вот такие речи скрывают внутри себя что-то гораздо большее.

Но вот монолог закончился, и зал вновь наполнили звуки музыки и разговоров. Я стояла, прислонившись к стене, и вяло жевала какую-то закуску. Аппетит окончательно пропал, когда я заметила неладное.

Я двинулась сквозь толпу к барону, хохотавшему над чьей-то шуткой в углу зала. Рядом, за колоной, стоял тип в аляпистой маске и ярко-красной шляпе. Он смотрел на барона, и в его глазах читалась холодная решимость.

- Господин танцует?- весело подскочила я к нему.

- Нет,- процедил он, не взглянув на меня.

- А я бы на вашем месте рискнула,- со значением сказала я.

Он опустил на меня свой тяжелый взгляд. Моргнул. В его глазах мелькнуло узнавание. А я лишилась дара речи. Я знала эти светлые серые глаза. И даже когда-то любила.

Какое-то время мы молча рассматривали друг друга.

- Что ты здесь делаешь?- немного резко спросил Шейрон, бросив взгляд на барона.

- Это ты мне скажи,- хмуро отозвалась я.

Я смотрела на него. В голове вертелись обрывки брошенных Мортом фраз. Но нет, быть этого не может. Я ведь... Я ведь не могла быть настолько глупа.

- Ты здесь с отцом?- проигнорировал мой вопрос он.

- Нет,- на этот раз резко ответила уже я.- Я здесь с бароном Гартезье.

Он привалился плечом к колоне.

- В самом деле?- вежливо.- И в качестве кого, позволь спросить?

- В качестве телохранителя,- я твердо посмотрела ему в глаза.- И ты его не получишь.

- Понятия не имею, о чем идет речь,- протянул Шейрон.

- Да все ты понимаешь,- не выдержала я.

Внутри нарастала злость. На него, на себя.

- Нам надо поговорить,- прошипела я, потянув его в сторону выхода на балконную терассу.

Он поддался. Мы вышли, но меня это не устроило. Спустились с терассы в сад. Было темно и прохладно.

- Ты здесь, чтобы убить барона?- спросила я.

- Тебе-то это откуда известно?- в ответ спросил Шейрон.

Мне стало невыносимо душно. Лицо стало горячим. Я сняла маску и принялась ею обмахиваться, забыв про веер. Он убийца? Но... Как?