— Что происходит, капитан? — спросил Херан.
Бекор стоял немного в стороне от отряда, скрестив руки на груди и осматривая погост.
— Мне самому хотелось бы знать, — ответил он.
— Может тебе стоит поговорить с магистратами? Поди, раз бить некого, мы пойдем отсюда?
Бекор усмехнулся, но ничего не ответил. Херан не нашел ничего лучше как развести руки в стороны.
— Моли богов, чтобы ты ушел живым отсюда, — прошептал Дерил.
— Что ты сказал? — Рамаз вонзил в боевого товарища взгляд, восприняв его слова на свой счет.
— Ты все слышал, я не буду повторять.
— Я еще волью в твою глотку вино за мое здоровье, когда получу жалованье, фыркнул Рамаз.
— Твои слова богам в уши, — Дерил склонил голову.
— Заткнитесь вы оба! И посмотрите! — Херан кивнул в сторону группы колдунов.
Старл перевел взгляд на колдунов, собравшихся возле частокола. В следующий миг юноша почувствовал, как больно кольнуло его плечо. Колдуны посыпали белесым порошком черную ткань, которая венчала навершие кольев. И если на первый взгляд Старлу показалось что ткань просто накинута на навершие, то теперь юноша отчетливо смог разглядеть очертания какого-то силуэта, который скрывала ткань. На кол было нанизано что-то и колдуны предпочли скрыть это что-то от посторонних глаз. Нетрудно было догадаться, что колья вместе с нанизанной на ней материей, были частью ритуала. Но чему был посвящен ритуал? Вряд ли он мог носить исключительно оборонительные функции, замыкая защитное кольцо. Какой смысл приходить на неупокоенный погост и прятаться за магическими защитными барьерами? Нет, обряд наверняка преследовал другую цель.
— Не нравиться мне все это, ой как не нравиться, — Старл услышал шепот Дерила.
Наемник смотрел куда-то за частокол. Из мрака появилось несколько покачивающихся силуэтов. Мертвяки. Старл потянулся к рукояти меча. Боковым зрением он увидел как капитана Бекора позвал Розан. Старл приготовился слушать, но в этот миг рука одного из колдунов осыпала юношу белесым порошком так, что юноша едва успел зажмуриться. Как и в прошлый раз, Старл ничего не почувствовал.
— Ты что творишь? — заверещал Рамаз.
Колдун осыпал порошком наемника с ног до головы. Рамаз несколько раз подряд чихнул. Порошок попал бойцу в дыхательные пути.
— Только попробуй, — Дерил выхватил кинжал и приставил колдуну к горлу.
Человек в рясе и мешком в руках замер, однако на выручку ему пришел старший. Бекор, появившийся буквально из ниоткуда опустил руку Дерила державшую кинжал.
— Не вздумай, — отрезал он.
Дерил не ослушался, неохотно, но он все же убрал кинжал за пояс и тут же получил свою порцию белесого порошка. Видимо то, что происходило здесь было частью обряда. Закончив, колдун двинулся к сородичам, они сомкнули круг и принялись рисовать на земле иероглифы.
— Приготовьтесь, — в подтверждении своих слов Бекор обнажил меч и крутанул восьмерку.
Из мрака начали появляться ходячие. Сначала дюжина, потом две. Вскоре покачивающиеся фигуры зомбяков были повсюду. Казалось, что-то притягивало тварей к защитному кругу, возведенному колдунами.
— Бекор, объясни нам, что здесь происходит, черт возьми! — Херан сорвался на крик.
Бледный как полотно капитан продолжал крутить восьмерки мечом. Старл заметил, как оживились кавалеристы Розана. Заняли боевые позиции и городские головы вместе с начальником охраны барона. Единственными, кто не обратил внимание на возникших из мрака тварей, были колдуны, с головой окунувшиеся в свой обряд.
— Мы должны задержать тварей, до того как темные закончат обряд, — бросил Бекор.
— Это самоубийство! — Рамаз покачал головой.
— Боюсь, у нас уже нет выхода, мы должны драться. Я не верю, что эти колья спасут нас от тварей, — сказал Херан.
Опытный головорез был прав. Твари теперь были повсюду и единственный путь, лазейка через которую отряд мог уйти с погоста, был перекрыт. Интересно, понимали ли городские головы, что подобным образом они загнали самих себя и тех, кто пришел с ними на городской некрополь, в ловушку. Внешне магистраты держались молодцом, бодрились и готовились вступить в схватку с зомбяками. Но к удивлению юноши мертвякам не было никакого дела до манипулы, укрывшейся за частоколом возведенным руками колдунов. Да, их манило, тянуло невиданной силой вперед, к этому самому частоколу. Но в их движениях не было агрессии. Словно и не было перед мертвяками нескольких десятков живых людей.
Читать дальше