Осенние (СИ)

И кивнула в сторону комнаты, где шумно и весело располагались главные рабочие конторы: маляры, штукатуры, электрики, плотники и слесари. Машенька могла и не кивать туда — там народ солидный и семейный в основном. Мне все если не в отцы годятся, то сами меня за малышню считают — я ж худая, лицо длинное. Да и шустрая — хожу быстро, потому что по-другому не умею. Никто из них не верит, что мне двадцать седьмой. В общем, наша контора — место то ещё. Из каждой здешней дамы сваху можно делать… Я фыркнула и спросила:

— Есть что-нибудь ещё?

— Для работы-то? Нет. Хочешь пораньше уйти?

Вопрос праздный. На часах только четыре. Порфирий раньше шести никогда не отпускает: а вдруг ещё заказов принесут?

— Нет, хочу пойти подышать свежим воздухом.

— А, вон что! Иди, конечно. Если что будет — сбегаем за тобой.

В нашей конторе магическая фраза «подышать свежим воздухом» означает посидеть в небольшом сквере за домом. Это такое уютное местечко, что его закрывают от основных дорог три дома — и все торцами. Так что за сидящими здесь наблюдать из окон некому, отчего я и люблю этот скверик. Скамеек здесь — раз-два и обчёлся. Но есть парочка, которая прячется среди загустевших на воле кустов: это место неизвестно к какому жэу относится, дворников здесь почти не бывает, разве что иной раз появится какой-нибудь от границы своего «личного» дома, да пройдётся метлой по краю дорожки.

Вот сюда я и пришла, прежде отчитавшись перед Порфирием о сделанном. Подумать надо было, а где ещё такое место найдёшь, где не окликнут не вовремя?

Лохматого парня я понимаю. Он меня испугал вчера здорово. Но и сам боится. Ещё бы… Как вспомню… Мало того, что вместо собственной физиономии увидел лицо своего родича, так оно ещё оказалось изуродованным. Нагнал на него страху портрет. А потом, только начал успокаиваться, и на тебе — тревожный звонок: родич попал в аварию! Может, и не в аварию. Но факт тот, что лохматый увидел ЧП заранее. Подумал, наверное, обо мне сразу. И тут же меня обнаружил там, где меня вроде не должно было быть. Потрясение за потрясением. Вот тебе и ведьма… Эх…

Целую неделю шли дожди, и больше в скверике я не появлялась. С портретом намучилась. Глаз — ладно. Затушёвывался. Но порез по нему и в самом деле начал лохматиться бумагой. Пришлось попробовать всё-таки нарисовать другой портрет. Ха… Все беды перескочили на второй! Первый стал обычным рисунком! Уже что-то. Я с облегчением вздохнула и принялась смелей работать с портретом.

Ну упрямый! Сколько я с ним шёпотом ругалась, из-за того что у него снова плохо с глазом и с порезом, — жуть! И так и сяк обзывала! А однажды истерика была: представила себя со стороны — ночь, портрет неизвестного, я к нему обращаюсь с руганью! Шёпотом! Выразительно! Как будто заклинания читаю!.. Пришлось голову укутать в одеяло — и там хихикала до слёз! Настоящая ведьма!.. Но и устала от портрета и от работы над ним здорово.

Самое смешное — это, наверное, что портрет я как портрет и воспринимала. Обращалась к этому человеку как… ну, как Гаев у Чехова к шкафу обращался: «Дорогой, многоуважаемый шкаф!» Или, как бывает, с Мурзилой говорю. Да что там — все со своими собаками и кошками разговаривают! Ну, вот… А я завела себе портрет. Кхм.

Когда впервые поймала себя на этом отношении к рисунку, долго размышляла, почему так. Вроде и человек симпатичный: вон какое лицо! — почему бы не говорить с ним, скажем, как с человеком, который тебе позвонил по мобильному? Нет, никак не получалось увидеть его живым.

За этими дождями и вечными тревогами, что там с портретом, я как-то подзабыла, что Женька обещал звонить. Один раз мельком вспомнила, но сообразила, что ему в начале учебного года звонить просто некогда. Да и курс у него последний.

В субботу пришла — и, как обычно, сразу к портрету. О… Глаз остался таким же, а вот с порезом снова придётся повозиться. Взялась за ластик. Остановилась. Снова посмотрела. Значит ли, что у этого человека с глазом теперь всё в порядке? Ответа, наверное, никогда не узнать. Вздохнула. И принялась за кропотливую работу над порезом.

Вторник следующей недели… Дожди закончились — и закончилась моя работа над портретом, потому что тоненькая линия пореза не уходила, как я ни старалась. Пожав плечами: зато глаз спасён! — отложила портрет под кипу разных бумажек в ящике письменного шкафа. Пару раз доставала — проверять на всякий случай, а потом перестала.

Снова подумалось, почему не звонит Женька. Хотелось бы быть уверенной, что у этого человека теперь всё в порядке. Но сама звонить не решилась. Женька — человек глубоко в себе, мало в каком он сейчас настроении…