Кристофер Сташеф - Чародей в ярости. Чародей-странник

— Эй! — возмущенно крикнула Чорной. — А как же я теперь узнаю, помешает ли Чак Элисон выйти замуж за Тони, потому что у нее должен родиться ребенок от Томми, но она не желает, чтобы Карен заполучила Тони, хотя на самом деле та мечтает выскочить за Чака?

Однако она тут же умолкла, завороженная великолепием панорамы, представшей перед ее глазами. Компьютер, естественно, приглушил яркость солнца, иначе люди не смогли бы смотреть на него даже при том, что оно сейчас выглядело маленьким диском посередине огромного экрана. Крошечные шарики, вращавшиеся вокруг солнца, были подсвечены и подкрашены с помощью электронных средств, и в целом впечатление возникало просто потрясающее. Гвен ахнула от восторга:

— Ах, господин мой! Так вот как воистину выглядит солнце и окружающее его миры!

Род кивнул:

— Это все настоящее, милая. Конечно, если бы ты посмотрела на солнце невооруженным взглядом, оно оказалось бы намного ярче, и планет из-за его сияния видно не было бы. Не так просто их сосчитать, поскольку они вращаются вокруг солнца с разной скоростью и не могут быть вытянуты в одну линию, но все же попробовать можно. Давай-ка поглядим… Вот одна — маленькая точка рядом с солнцем. Скорее всего это планета. А вот и вторая — чуть дальше от солнца, а вот и третья…

— А что же это за точка, которая вырастает столь быстро?

Род нахмурился:

— Да, это, прямо скажем, забавно…

— Вот уж ничего забавного! — вскрикнул Йорик, развернулся и проворно бросился к своему креслу. — У этого шарика полным-полно шипов! Пристегивайтесь все, да поскорее. Нас хотят перехватить!

Род выпучил глаза, но, придя в себя, бросил озабоченный взгляд на Гвен. Напрасно он волновался: она еще не успела расстегнуть страховочные ремни после перегрузок, связанных с выходом в обычное пространство. Да и он, между прочим, тоже их расстегнуть не удосужился.

— А чего это вы так переполошились? — недоуменно вздернув брови, обвела всех взглядом Чорной. — Ну, допустим, нас решили перехватить. А ведь это означает, что нас не пристрелят.

— Это бабушка надвое сказала, — процедил сквозь зубы Род. — Они уже дважды пытались нас прикончить, или ты забыла?

Чорной уставилась на экран, округлив глаза.

Гвен, непонимающе сдвинув брови, посмотрела на мужа.

— Что происходит, супруг мой? — озабоченно спросила она.

— Другой корабль, — объяснил ей Род. — И пока невозможно понять, кто им управляет.

Йорик, заметно нервничая, выговорил:

— Думаю, этот же вопрос сейчас пытается выяснить наш капитан.

Светящаяся точка приобрела очертания космического корабля, летевшего навстречу грузовому. Неожиданно встречный корабль «выплюнул» луч ярчайшего света, сиянием которого залило весь экран. Грузовик тряхнуло. Где-то в недрах корабля послышался звон гигантского гонга.

— Мать твою! — не удержался Йорик. — Ничего себе сигнальчик тревоги! У них что тут, радио не работает?

Род почувствовал, что его желудок неумолимо отползает в сторону левой почки.

— Всем оставаться на местах! — выкрикнул он. — Наш пилот не желает получить второй удар!

Атакующий корабль на экране переместился в верхний правый угол. Он снова выпустил слепящий луч — но траектория выстрела прошла где-то за пределами экрана.

— Мимо! — воскликнул Род и довольно сжал кулак. — А теперь сматывайся, шкипер! Увиливай!

Его желудок провалился вниз и устремился, как показалось Роду, к копчику. Гвен ахнула, Чорной застонала. Атаковавший грузовое судно звездолет сместился в нижний левый угол. Влево сместилось и солнце.

— Крепись, дорогая, — проговорил Род, сжав руку жены. — Когда-нибудь это закончится. Будем надеяться, что в нашу пользу…

— Не так уж… это… невыносимо, — выдохнула Гвен. — Я привыкну к этому, господин мой.

— Надеюсь, у тебя не хватит на это времени…

Вражеский корабль выпустил еще один огненный луч. Сияние озарило верхний правый угол экрана. Диск солнца уплыл вправо.

— Опять промахнулся, — удовлетворенно кивнул Род. — У нас отличный пилот!

— Скорее, отличный компьютер, — буркнул Йорик. — Ни одно человеческое существо не способно реагировать так быстро. Так что пилоту нашему скорее всего приходится только нажимать на кнопку с надписью «обходной маневр».

Род недовольно зыркнул на неандертальца:

— Вот обязательно тебе надо было это сказать? Промолчать никак не мог?

Йорик усмехнулся:

— Ну что тут скажешь? И у homo sapiens есть свои пределы.

— Я бы на твоем месте не стал так уж сильно радоваться по этому поводу… О-о-о! Держитесь!