Сергей Иванов - Похитители теней

Но главная опасность была не в мечах Горгон и даже не в их знаменитых взглядах, на таких противников не производивших обычного эффекта. Вот темная кровь гидры, выплескивающаяся из обрубков, и впрямь оказалась редкой пакостью, похуже любой кислоты. Если б не чудесное проворство богатырей и не их совершенная координация, вряд ли удалось бы уберечься от смоляных брызг. То есть Светлана все равно окропило, но иначе его не спасли бы даже эльфские латы. И на лицо, слава богу, не попало – кто знает, зажил бы такой ожог?

Набрав предельные обороты, богатырь смерчем носился по стене, не пропуская мимо себя Горгон, одну за другой сметая их обратно. Некоторые, впрочем, кувыркались в иную сторону, все-таки попадая в город – еще не мертвыми, но лишенными Силы, втекавшей в них через щупальца.

Справа в том же режиме трудился Артур, хотя монархи вроде не обязаны вкалывать. Огромный его Экскалибур сверкал раз за разом, круша чудищ, второй меч тоже не скучал. Пожалуй, королю-рыцарю приходилось тяжелей, чем Светлану, но пока Артур справлялся. Он походил на классного футболиста, в одиночку обыгрывающего дворовую команду. Причем брал не только силой, а был намного быстрее противников и своим телом владел, как не снилось цирковым акробатам.

Крон тоже выкладывался на полную. Вот ему не хватало скорости. Чтоб ускорить процесс, великан бил своей четырехлезвийной секирой сразу по нескольким щупальцам, а снующие по верхней галерее обрубки игнорировал. И куда они затем рушились да по какую сторону стены приземлялись… Впрочем, если Горгоны, упавшие внутрь, проявляли активность, за них принимались лучники, засевшие на баррикадах, возведенных меж ближних домов.

Светлан уже сбился со счета срубленных Горгон. Не то чтобы руки устали рубить, но каким муторным оказалось это дело! Монстры напирали сплошным потоком, похожие точно клоны, и казалось, будто дерешься с одним, только размноженным несчетно. Даже собственные движения стали однообразными, будто Светлан превратился в машину. А время утратило смысл, поскольку его перестали наполнять события – лишь монотонный, как на конвейере, труд.

Ну не свинство ли? В конце концов, разбираться с Дьяволом должен Бог. Но этот чистоплюй и свои обязанности уже спихнул на людей.

Впрочем, даже плохое когда-то кончается, и поток Горгон наконец иссяк. Спихнув вниз последнего монстра, Светлан огляделся, не спеша прятать мечи. Переводить дух ему не требовалось, и на ранения опять повезло – в том смысле, что обошлось без них. К счастью, Артур с Кроном тоже остались невредимы. А вот лицо Бахрама все-таки обожгло брызгами вражьей крови, несколько попортив его красоту, – к нему уже подлетала Люси, спеша оказать помощь. Одному из великанов, оказавшемуся медленнее других, тоже досталось: перехлестнувшие через стену Горгоны таки добрались до его ног и своими опасными лезвиями иссекли до костей, – к этому плыла на корабле Альба, вовсе не устрашенная размерами пациента. Другому огру зацепили предплечье, но он обходился своими средствами, зализывая порез.

«Королевский ковчег», совершив посадку на припортовой площади, уже догорал, всеми брошенный. А вот успели ли с него эвакуироваться пассажиры и не пришлось ли им сигать на крыши, спасаясь от огня…

Переглянувшись с Артуром, богатырь сказал:

– Первую волну вроде погасили. Как бы антракт, да?

– Думаю, недолгий, – откликнулся король. – С момента, когда Горгоны начали гибнуть, прошло уж немало.

– Ты прав, к сожалению. Похоже, вскоре конвейер заработает опять.

Бросив взгляд на массивные плиты, густо политые темной жидкостью, от которой дымился камень, Светлан хмыкнул:

– «Не смоете всей черной кровью». Еще бы!.. Вообще смывать надо водой, на крайний случай – вином.

– Вот, я же говорил, – молвил Артур, кивая на залив. – Новые на подходе.

– В море встает за волной волна – как положено.

– По крайней мере, – пророкотал сверху Крон, – у новых по две руки.

– Не у всех, – возразил Светлан. – Из старого запаса тоже остались, и они, похоже, в начальниках. Ну что, постреляем? Этих-то вроде можно.

– Не любишь начальство? – усмехнулся король.

– Пока на меня не наезжают, я… гм… не убиваю. А если не держишь дистанцию – извини.

– В самом деле, зачем ходить там, где летают наши стрелы? – хохотнул Артур, оглядываясь.

От «Лауры» к ним уже неслись две ведьмы, спеша доставить оркские луки и полные колчаны. Вот что хорошо в этих малышках: схватывают на лету.