Андрей Александров - Vita seconda (Вторая жизнь)

— Знаешь, Аладиэль, по — моему я только что понял на какой пост ставит начальство тех идиотов, которых другим показать стыдно — и указываю головой в сторону первого, так и не опустившего оружие стража.

Дальнейшего продолжения эта ситуация не получила. В дальних рядах, у входа в комнату послышался шум, голоса, а потом эльфы начали расходиться. Пропускали они еще одного эльфа с удивительно прямой выправкой «съевшего стержень» дворецкого.

Окинув нас равнодушным взглядом, он обозначил легкий поклон и попросил следовать за ним. «Князь просит почтить его своим присутствием» — это все, что мы от него услышали за всю дорогу.

Впрочем болтать и нас особо не тянуло. Мы оба рассматривали дворец, сочетающий в себе не только каменные постройки, но и древесные и их симбиоз. Учитывая как Аладиэль вертит головой, делаю вывод, что и она тут впервые.

Все заканчивается, закончилась и наша небольшая импровизированная экскурсия. А закончилась она в большом просторном зале с большим древесным троном в конце, покрытым удивительной резьбой из листьев. На троне восседал эльфийский воин в изящных доспехах. Подле трона находилось еще некоторые количество эльфов, судя по виду одежд явно играющих не последнюю роль в жизни княжества. Взгляд князя остановился на мне. Странно, но в этот момент улыбку князя никак, кроме как пакостной назвать было нельзя.

— Приветствую имперского гостя в моих чертогах — все с той же загадочной предвкушающей улыбкой проговорил князь.

— Приветствую владыку здешних земель. Я друид Вереск прибыл с очень важными новостями.

— Да как ты имперское ничтожество можешь вообще себя называть друидом. Ваши криворукие недоучки не то, что древо вырастить, они и сорняки растить не умеют — внезапно, вместо князя вспылил стоящий отдельно эльф в растительном балахоне.

— Я не давал вам вроде бы слова, советник, тем более разрешения так себя вести с моими гостями — строго говорит князь, но вот в глазах, в глазах удовлетворение. Он ждал чего‑то подобного от этого выскочки?

— Мои извинения князь, просто этот… — но встретившись со взглядом князя, советник осекся и наконец‑то заткнулся.

— У меня важная информация о нападении на ваши земли… — продолжаю как ни в чем не бывало, но меня опять перебивает это чудо.

— Ха, еще бы у вас не было информации о нападении организованном вами же — орет, но его перебивает опять же князь.

— Советник, вы меня разочаровываете. Кому, как ни вам, должно быть известно, что официально мы не находимся в состоянии войны с империей. Да и их отрядов, целенаправленно прорывающихся в центр наших территорий замечено не было.

— Но это же итак ясно, кто же как ни они!

— А вот для ответа на этот вопрос я сюда и прибыл.

— Тебе не давали слова, недоучка — шипит этот советник.

— Следи за языком, пред тобою брат — в-силе! — о, вот и старейшина друидов проснулся и решил вмешаться в наш небольшой междуусобчик.

— Пред старшим по силе заявляю, что нет предо мною брата, а лишь сорняк, что вырву я из лона матери нашей природы — улыбаясь, произносит советник.

— Да будет так — заявляет старейшина, глаза которого разве что молний не метают.

— Аладиэль, это что сейчас происходит?

— Я ничего не понимаю. Это сумасшествие. Фактически это древний ритуал друидов, которым ранее наказывали ренегатов, если убрать условности, то тебя сейчас вызвали на дуэль без права отказа.

— Охохо без меня меня женили. Я так понимаю, кто‑то тут уж очень не хочет, что бы князь вдумчиво выслушал нашу информацию и получил наши предложения мира.

Тем временем старейшина прекратил прожигать глазами советника и повернулся к нам.

— Я приношу извинения, от стыда сгораю за действия своего… брата — по — силе. Но слова сказаны. Прошу пройти в круг, следуйте за мной.

И все присутствующие в зале, в том числе и князь начинают чинно двигаться к выходу.

Процессия останавливается на огороженной деревьями полянке. Все «зрители» становятся за этим кругом из деревьев. Пожелав удачи, отходит и эльфийка.

— Природа даст сил достойному — произносит старейшина и отходит немного в сторону, но круг не покидает. Я так понимаю это у него такое «начали».

— Я покажу тебе, криворукий имперский недоучка, что такое настоящая сила природы — буквально выплевывает советник и начинает атаку.

В ту же секунду трава под ногами вырастает до небывалых для нее размеров. Достигая длины по пояс друиду, она извивается, словно клубок змей, опутывая его ноги в сплошную ловушку.