- Сайлант. – Сказала она женским, тёплым и мягким голосом. – Я думала, этот день никогда не наступит. Судя по поведению Каи, это Астируми спит на софе?
- Да, госпожа. – Лухс встал и поклонился женщине, но она без каких-либо эмоций приняла этот жест.
- Назови своё имя.
- Лухс Сайланте. – Проследовал быстрый ответ, словно юноша хотел, чтобы его не успели разобрать.
Тёмная фигура пересекла комнату, и Карт незамедлительно освободил ей место.
- Никогда бы не подумала, что представитель именно этого рода станет тем, кто найдет в себе храбрость покинуть море.
- Да, ваш слуга уже говорил нечто подобное.
- Слуга? – Чуть удивился голос. – Карт не слуга. Он мой друг и защитник.
- Но он называет вас хозяйкой…
- Это всего лишь старая привычка, которую он никак не может пережить.
Лухс не нашелся что сказать, и какое-то время царила тишина.
- Почему вы скрываете свое лицо?
- Я не желаю быть узнанной.
Может, целителю казалось, но лицо этой женщины таило улыбку.
- Тогда, полагаю, мы знакомы?
- Нет, уверяю тебя.
- Тогда к чему?..
- Ты ведь здесь из-за войны, не так ли?
Карт налил Лухсу стакан прохладной жидкости без запаха. Сначала, ему показалось, что это морс, но это была прохладная, разбавленная чем-то человеческая кровь.
Он вскочил из-за стола и стал пятиться назад, пока не ударился спиной о стену. Содержимое стакана пролилось на стол и капало на пол.
- Тебе не понравился вкус? – Удивился Карт, недоумевающее разглядывая бутыль из темного стекла, которую держал в руке.
- Мне не нравится, что у вас есть столько крови!.. – Испуганно залепетал он, но вдруг внезапно успокоился. С чего вдруг?
- Это не жертвенная кровь, Лухс. Присядь.
Тот повиновался.
- С виду тебе около двадцати лет. Но твой народ умеет сохранять молодость.
- Хах! – Вырвался из него громкий смешок. – Чаще, мой народ умеет растрачивать её и превращаться в сморщенных стариканов много раньше положенного.
- Так сколько тебе лет?
Лухс не сразу ответил. Он увёл взгляд в сторону и думал, чтобы солгать.
- Скажи правду, сайлант. Мы слишком долго ждали, когда же кто-то из вас рискнёт покинуть чертоги города. Я хочу знать что-то о тебе. Так сколько тебе лет?
- Девять. Или около того. Плюс-минус полгода.
У Карта отвисла челюсть.
- Я покинул море, когда мне было около полутора или двух лет. Уже тогда я выглядел мальчишкой лет тринадцати.
- Как это возможно? – Карт накренился вперёд. – У вас сократился срок жизни?
- Нет, - голос Лухса стал хамоватым, - но зато появилась возможность ускорять темп роста своего детёныша, пожертвовав парой-тройкой братьев-сайлантов.
Целитель поднял с пола стакан и поставил его на стол. Расползшаяся по полу красная жидкость стала сползаться и вновь наполнила стакан, из которого Лухс с удовольствием отпил.
- Это мёртвая кровь, хозяйка. – Сказал Карт, повернувшись к ней и ожидая реакции. Но её не последовала. Вместо этого, хозяйка сказала:
- Женщины сайлантов могут родить лишь один раз в жизни и всегда близнецов. Где твой брат?
- Полагаю, в море. – Лухс осушил стакан и поставил его на стол. Опустив кончик указательного пальца на край посуды, он собрал всё, что осталось на стенках, в одну каплю и с удовольствием облизал её. – Вы говорили, что много лет ждали, когда же кто-то из нас рискнёт покинуть отчий дом. Для начала, позвольте спросить, как долго вы этого ждали?
- Почти четыреста лет. – Ответила женщина раньше, чем Карт.
- Четыреста?
- Тебя удивляет эта цифра?
- Четыреста лет назад много всего произошло. Родился Руми, были истреблены кошки, родилась Млинес, а Одераричи впал в глубокий сон…
При упоминании змея рука женщины непроизвольно дёрнулась. Лухс не обратил на это внимание.
- И четыреста лет назад в Мьюлле произошел переворот, после которого сайланты стали теми, какими я их запомнил. – Целитель стал пристально всматриваться в темноту под капюшоном, желая увидеть хотя бы часть лица собеседника, но не смог.
- Сайланты всегда были такими, какими ты их помнишь. – Сказал Карт. – До того переворота, они хотели стать чем-то большим, но им не было позволено.
- А когда ты покинул море? – Вдруг спросил Лухс.
- Четыреста лет назад. – Улыбнулся седоволосый сайлант.
- Что-то я ничего не понимаю. – Лухс зевнул, прикрыв рот ладонью. – Но почему-то, складывается такое впечатление, что события тех лет не обошлись без вас двоих. – Он усмехнулся. – Скажите, я должен благодарить вас или обвинять в том, что стало с нами?
Читать дальше