Мария Лаврентьева - Пятый птенец, вторая пташка

— Какой ты ещё молодой котёнок! Только две недели! — Ранор не злился совершенно на меня и слегка похлопал по плечу. — Теперь я понимаю твои промахи. Они естественны и логичны. Поверь, что, только совершая ошибки, мы учимся многому.

— До взрослой кошки ей еще расти и расти. Добрая, покладистая и совершенно своевольная. Не удивительно, что она оказалась у нас, Ранор. — В голосе неизвестно откуда появившегося незнакомца слышалась неприязнь и жестокость. Я почувствовала страх и трепет, хотя обращение было не ко мне. — Кто учитель охотницы?

— Алекс. Эта его ученица. — Ранор не был так открыт, как со мной, в его голосе тоже был слышен лед едва ли слабее чем у начальника. Я же ждала приговора, искренне надеясь на то, что они отпустят на свободу.

— Алекс всегда мстит за своих котят. Но мы это можем использовать в своих целях. Ранор, оставь нас наедине. Нам надо поговорить.

Мы дождались, пока закроется дверь. Мне было уже не страшно. Разговор с Ранором придал немного уверенности. Я принялась рассматривать вампира. Он довольно невысок: я ему по плечо, длинные волосы цвета воронова крыла собраны в конский хвост, голубые глаза, полные холодности. Одет тоже во все чёрное. Хозяин — барин.

— Кто Вы?

— Дмитрий. А Вы, как я понимаю, Мария. Верно?

— Вы правы. Зачем я Вам понадобилась?

— Мне нужна одна вещь, ключ, точнее его часть. Как Вы понимаете, с одной половиной ничего нельзя открыть. — Дмитрий показал ключ, напоминающий тот, что есть у меня. Странное чувство тревоги всколыхнулось из самых глубин, показывая, что у меня большие проблемы.

— Я Вас поняла. Но до сих пор не понимаю, зачем Вам Алекс? Он же охотник.

— Он сможет найти вторую половину взамен на Вас — котята для охотников всегда были превыше всего на свете.

— Ваш ключ найти невозможно, причем, за столь короткий срок. Неизвестно же, где Вы его потеряли. — Ну а я нашла, точнее, подарили.

— Позвольте с Вами не согласиться. — Это как? Получается, что догадывался или просто хранил его у себя, а у меня копия? Ничего не понимаю.

— Значит, Вы знаете? — Для большего доказательства своих слов Дмитрий помотал головой.

— Нет, конечно, но Алекс знает наверняка. А теперь позвольте проводить до Ваших покоев.

— Конечно. Ночь выдалась напряжённой.

Мы прошли в довольно приемлемую для жилья комнату. Окна занавешены, балкона нет. Зато есть огромная кровать и не менее большой письменный стол. Дмитрий был у входа в апартаменты.

Я села на кровать, а Дмитрий встал неподалеку.

— Мой знакомый писал о довольно отважной девушке, которая не побоялась проникнуть в дом и настоять встречи с ним самим. Более того, птенец утверждал, что она смогла добиться почти полной свободы, и у него не оставалось выбора кроме, как ее предоставить. — Что-то до боли знакомое. Вампир говорил о том, что хочет отправить письмо.

— Имя Вашего знакомого случайно не Антоний?

— Верно. Вы его знаете?

— Да, виделись с ним.

— Я удивлен, что он так легко Вас отпустил, даже с учетом того, что он не знал, что Вы ученица охотника. Это не в его характере. — Я довольно улыбнулась в ответ, принимая такой комплимент. — А у Вас случайно нет брата?

— Отчего же, есть. — После моего необдуманного и правдивого ответа на данный вопрос Дмитрий смотрел довольно на мою персону. Где-то промахнулась, значит.

— Могу я провести небольшой эксперимент для того, чтобы убедиться в одной гипотезе? Поверьте, это не займет много времени и сил. — Дмитрий улыбнулся так, что сразу поплохело и расхотелось помогать в весьма сомнительных делах и кому? Моему врагу, вампиру. С чего вообще такие мысли взялись в моей и без того несчастной голове.

— В разумных пределах. Вы можете спросить. Вдруг я знаю ответ. — Последний шанс, почти угасшая надежда на лучший исход угасла под любопытным взглядом экспериментатора.

— Боюсь, что это можно проверить только опытным путем.

С наигранным на лице сожалением Дмитрий присел близко ко мне. Левой рукой он приобнял за плечи, а второй убрал растрепавшуюся косу с плеча, открывая шею. Вампир приблизился, сильнее приобнимая, и сделал глубокий вздох.

— Антоний даже не догадывался, какую птицу упустил.

— О чем это Вы?

— Неважно. Расслабьтесь, я постараюсь Вам не принести неудобств.

Мое сердце стало биться с удвоенной частотой. Дмитрий немного погладил предплечье, делая плавные круговые движения. Я начала действительно нервничать, не зная, как правильно поступить в таком положении. Дмитрий слегка прикоснулся к шее, но не кусая. Пришлось собрать всю свою волю и дернуться в сторону, зная, что может произойти после такого поведения. Дмитрий рассмеялся: