Анатолий Галкин - Искатель, 2013 № 03

…Очнулась Снежана на полу фургона — видимо, машину занесло на повороте, и она кувыркнулась прямо на пол. Мама и соседки тут же бросились ее поднимать, но Снежана уже вскочила сама. Мотор рыкнул и затих. Раздался грохот открываемой двери кабины, плеск прыгающих в воду ног и ядреный солдатский мат: дорогу перегородила какая-то машина.

Но Снежана об этом не думала. Она ликовала! И в ее голове сразу созрел отчаянный план.

Она поцеловала дочурку, обняла маму и шепнула: «Я вернусь», а потом, крепко сжимая сумочку, юркнула прочь из фургона, спиной ощущая множество направленных на нее удивленных взглядов. Снежана ловко спрыгнула на дорогу. И хотя была в плаще-дождевике с капюшоном, который ей выдали эмчеэсники, и в резиновых сапогах, она тут же промокла. Ливень бил наискось, дул сильный ветер, полы дождевика развевались в разные стороны, и под них проникала влага. К тому же вода была выше колен, и резиновые сапоги сразу же залило. Ноги окоченели. Но Снежана, несмотря ни на что, продираясь сквозь дождь и ветер, пошла по направлению к кабине фургона.

Определить, где они находятся, не было никакой возможности — везде пелена дождя, лишь сбоку виднелись тени каких-то домов, деревьев. У кабины стояли трое эмчеэсников и матерились — на повороте какой-то джип не вписался и выехал на встречную полосу, причем его развернуло, так что он загородил всю дорогу. Его хозяин тоже вышел и что-то с ними выяснял.

Снежана поняла, что счет идет на секунды — скоро они разрулят проблему, и тогда будет поздно. Она расстегнула сумочку и достала травматический пистолет, по виду он практически ничем не отличался от полицейского «Макарова», но стрелял не пулями, а металлическими шариками. Вкрадчиво, как кошка, подойдя к джипу, она демонстративно щелкнула затвором и, как только лица мужчин повернулись к ней, что есть мочи закричала:

— А ну, руки вверх, за голову, быстро, или я вас всех перестреляю! Быстро, кому говорю!

— Т-ты чево, девочка… — начал было сержант Лебедев. — Совсем рехнулась?!

— Заткнись, слышишь?! Пристрелю!!! А ты, урод, ключи мне, быстро! — Снежана направила дуло пистолета на полноватого увальня из джипа. — Живо, а то башку прострелю!

Увалень трясущимися руками вынул ключ зажигания и подал девушке.

— Эй, ты че делать собралась, дурочка?! Эй, ты куда это?! — закричал сержант. — Утонешь, мать твою!

— Да пошел ты!!! — сквозь зубы рявкнула Снежана. — Дернешься, жена твоя одна останется, понял?!

Она юркнула в просторную кабину «Ленд Крузера» и вставила ключ в замок зажигания. Машина, зафырчав, дернулась, хищно сверкая желтыми огнями фар.

Сержант еще показывал ей пальцем у виска, но Снежана уже не обращала на него внимания. Бешено вращая рулевое колесо, она кое-как выехала на трассу и дала газу. Она не знала, куда поедет. Машина зарычала, мощные колеса завращались, и «Ленд Крузер», оправдывая свое название, как крейсер, принялся продираться сквозь мутные волны все прибывающей воды.

Снежана включила радио и расслабилась — фургон уже скрылся за стеной дождя. По радио объявляли о том, что началась эвакуация города в связи с угрозой затопления, просили всех оставаться на своих местах, звонить по 911 в случае опасности и т. д. Снежана выключила приемник и переключила рычажок магнитолы на записи. Заиграла какая-то опера…

Снежана посмотрела в сторону и заметила, что из дождевого полумрака выплыл голубой металлический щит, и на нем четко вырисовывалась надпись со стрелкой-указателем — «Марьино 5 км».

— Ну бывает же такое! — воскликнула Снежана, ударив по рулю руками. — Так я ж в двух шагах от поместья!

Она нажала педаль газа до упора, и машина, рыкнув, как разгневанный лев, рванула вперед…

«Ленд Крузер» уткнулся носом в железные ворота. Снежана выпрыгнула из машины и с фонариком в руках бросилась в сторону КПП. Дверь в КПП легко отворилась — внутри никого не было. «Видимо, эти эвакуаторы уже и тут успели побывать, — подумала Снежана и удовлетворенно хмыкнула. — Ну, мне же лучше…» Фиолетово-синий луч электрического фонарика выхватил на стенде нужный ключ с номером 6С. Снежана спрятала ключ в сумочку и открыла дверь, ведущую из КПП на территорию поместья. С трудом добравшись до дома, она по ступенькам забралась под крышу портика и облегченно вздохнула.

Благодаря тому, что поместье стояло на высоком кирпичном фундаменте, вода еще не добралась до него, и потому внутри было сухо. Снежана скинула с себя мокрую одежду. Отыскав путь в комнату для гостей, она взяла первую попавшуюся одежду — короткие шорты, майку, кроссовки — и, не теряя ни секунды, бросилась в комнату с портретом. Она не знала, почему хочет попасть туда, чем ей может помочь портрет, попытавшийся убить ее всего несколько дней тому назад, но знала точно: в этой чертовой головоломке ключ может быть только один, и этот ключ — сам проклятый портрет! С него все началось — с ним все и закончится. Если портрет — это какие-то там врата из того, «тонкого», как выразился Рогозин, «мира» — ведь как иначе попал сюда этот странный говорящий кот? — то только через эти же врата она сможет достучаться до Ганина.