Нина Скипа - Отпуск на Арканосе

«Ты подслушивал?»

«А ты как думаешь!»

Элистан снова бросил кости.

— О, кажется, я опять выиграл, господа! Вы позволите мне заказать всем нам выпивку?

— Разумеется, господин Лис.

Элистан подозвал официанта, приказал поднести вина и фруктов, подождал, пока наполнят стаканы, слегка отхлебнул темно-красный напиток и задумчиво сказал.

— Господин Ульрих, вот уже несколько минут я пытаюсь решить головоломку.

— Вот как? — усмехнулся тролль. — Поэтому вы и выиграли три партии подряд?

Элистан засмеялся.

— Да, генерал, совершенно автоматически. Так вот, дорогой господин Ульрих, вы только что поведали мне одну историческую сплетню. Думаю, вы не обидитесь, если я расскажу вам другой столь же бородатый анекдот.

Тролль с улыбкой приподнял бровь.

— С удовольствием послушаю вас, дорогой господин Лис. Должен сказать, чрезвычайно рад нашему знакомству.

— Аналогично, генерал. Вы позволите задать вам маленький вопрос?

— О чем речь, господин Лис, разумеется!

— Вы когда-нибудь изучали историю?

— В школе, например.

— Да, безусловно. Будьте любезны, освежите мою память, господин Ульрих. Совершенно не помню, что говорится в школьном курсе о продолжительности жизни наших предков.

Тролль пытливо глянул на драконида и пожал плечами.

— Кажется, у предков было несколько другое летоисчисление.

— Ну что ж, — медленно проговорил Элистан, — в таком случае, возможно, мой анекдот и не покажется вам таким уж седобородым... Вам никогда не приходило в голову, господин Ульрих, что считать года по обращению планеты вокруг светила весьма естественно? И что предки не хуже нас могли посчитать период обращения? Я так и думал. Так вот, господа, предположите на миг, что средняя продолжительность жизни наших предков описана в стиле предельного реализма.

— Я не склонен к фантастике, дорогой господин Лис.

— В отличие от вас, генерал, я готов к любым допущениям. Более того, допустив что-либо, я проверяю это экспериментально.

— Вот как? — заинтересовался тролль.

— Мне пришло в голову проверить зависит ли продолжительность жизни от напряжения магического поля планеты.

— Вот как? — господин Ульрих даже не заметил, что исхитрился выбросить выигрышное количество очков.

— Зависимость есть, господин Ульрих. Линейная. Чем выше напряжение магополей, тем больше средняя продолжительность жизни.

— Допустим.

— Вот и я это допустил. И провел серию экспериментов.

— И что? — тролль отложил в сторону костяшки и задумчиво повертел в руках бокал с вином.

— Я уже сказал, господин Ульрих, зависимость линейная. Но если предположить, что статистические данные наших предков достоверны, возникает вопрос, что же случилось с магическим полем планеты. Вероятно, вы знаете, что Дрим не обладает собственным магополем. Зато им в избытке обладает Путеводная звезда.

Тролль допил вино из стакана, подлил еще и выпил залпом.

— Вы рассказываете мне старинные легенды, господин Лис.

— Безусловно. Будьте любезны, подлейте и мне вина, господин Ульрих... Так вот, наша звезда не могла изменить свои параметры без того, чтобы не погибла вся жизнь на планете. Следовательно, магоэнергия по-прежнему изливается на Дрим, вот только она куда-то уходит.

— И куда?

— А вы как думаете? — Элистан принялся разглядывать вино на свет. — Вы, может быть, помните, мой эльф говорил о силовых линиях в подземелье муриан, которые идут неизвестно откуда и непонятно куда? Так вот, генерал, море — это своего рода линза, притягивающая к себе магоэнергию. И к морскому дну очень легко подсоединиться из подземелья. Должен сказать, что это видно невооруженным взглядом, так что вы легко это проверите. Если захотите.

Тролль помолчал.

— Какую информацию вы хотите получить взамен?

— Остался вопрос зачем, генерал. И когда нужно ждать очередной пакости.

Тролль встал, прошел к стойке бара и вернулся к столу.

— К мурианам могут пройти только эльфы. Лояльные эльфы — слишком большая редкость, господин Лис, чтобы я мог свободно засылать их к мурианам, где половина из них теряет свою лояльность.

— Возможно, я смогу подготовить агентуру.

— Что вы хотите взамен?

— Разумеется, информацию, господин Ульрих. Уверен, что смогу подготовить для вас не только агентов, но и отличных помощников!

— Я тоже уверен в этом, господин Лис.

— Ну что же, — Элистан протянул троллю руку и обменялся крепким рукопожатием, — в таком случае, нам еще не раз доведется слышать друг о друге. — Элистан пожал крыльями и улыбнулся. — А может, когда еще и встретимся...