Мария Орлова - Эйта

- Егора ко мне, - велел Еремей и нервно заходил по комнате.

- Звали, княже? - дружинник появился тут же, на ходу завязывая пояс.

- Звал, - кивнул князь. - Ты прости что отдохнуть не даю, но мне важно все по ведьму знать. Она когда про мир говорила, как это звучало?

- Да обычно, - не совсем понял чего от него хотят Егорка.

- Как? - повторил Еремей. - Со страхом? Как победитель? Как?

- Скорее устало, - ответил мужчина. - Мы за родных заговорили, она вспомнила что-то, расстроилась. Потом сказала что мне пора ехать. Ну я и пошел, а она догнала, окликнула.

- И?

- Обещалась в гости заглянуть, коли в наших краях будет. Я пригласил. А потом передать велела, что враждовать не хочет. Мне кажется, хорошая она, княже.

- Она ведьма, - отрезал Еремей. - И болезнь Милады на ее совести.

- Нет, не верю. Не могла она. Как бы она княжну достала? Они ж не знакомы.

- Милада сама к ней ходила, - Еремей сжал зубы. - Амулет для меня делать.

- Да Эйта бы в жизни такого амулета ей не дала бы, - возразил Егор. - Коли амулет есть, она ж вас в стороне от себя держать не сможет.

- В том-то и дело что не дала бы. А раз амулет есть, значит, Милада ее как-то обманула.

- Ох батюшка Небо, - Егор даже сел. - Ой, как нехорошо то.

- Ведьму убить надо, иначе покоя нам не будет.

- Княже, не надо ее убивать, - взмолился Егор. - Она, правда, не плохая. Просто недоразумение вышло. Мы на нее напали, она на нас, и теперь уже не поймешь что прав кто виноват.

Еремей удивленно посмотрел на своего дружинника.

- Вы бы поговорили с ней, князь, - запальчиво продолжал парень. - Она простая, хорошая, просто живет одна совсем, нет у нее никого на свете и деться из этого леса ей некуда. Потому она и сопротивляется. Не понимает Эйта что с нами в городе ей лучше будет, потому и держится за свою избушку, как за единственное пристанище. Оно ведь страшно от родного дома шаг в сторону сделать.

Еремей задумался, о лесной ведьме в таком ключе он никогда не думал. Ежели так смотреть, то получается, он с дюжиной воинов напал на простую сиротку. Ну ладно, не простую, ну да каждый свой дом защищает как может.

- А что родные ее все умерли? - спросил Еремей.

- Наверное, я подробностей не выспрашивал.

- Ладно, ступай отдыхать, - Еремей встал.

- Решили что, княже? - осведомился Егор, хотя спрашивать не следовало, но уж больно он волновался, что князь и вправду убьет Эйту. Девушка ему нравилась.

- Да, завтра сам к ней поеду, - ответил Еремей. - Сопровождать меня будешь, а сейчас иди, тебе выспаться надо.

- Хорошо, - Егор расплылся в улыбке и ушел.

- Ох, молодежь, - покачал головой князь. - И о чем только думают? Хотя, знамо о чем.

*

- Эй, ведьма, - крикнул князь Еремей, соскакивая с коня недалеко от дома колдуньи.

Егор, ехавший следом, тяжело вздохнул.

- Дозвольте мне, князь, - попросил он, привязал коней и пошел к избушке.

- Эйта, ты дома? Это Егор, мы с князем к тебе.

Но и ему ответом была тишина.

- Эйта, ты дома? - снова позвал парень. - Не бойся, мы с миром, князь не обидит, - и он повернулся к своему правителю, ища подтверждения своим словам, мол, правда же, не обидишь.

Но хозяйка не отвечала и в окнах не появлялась.

- Не кричите, нет ее, - раздался голос за спиной князя с Егором, когда те уже набрали воздуха в грудь, чтобы снова крикнуть. Мужчины резко повернулись.

- Ушла Эйта, - говоривший был не высок и порядком оборван, даже Егор такому руки бы не подал.

- А ты почем знаешь? - нахмурился Еремей.

- Да я сам ее навестить пришел, - мужик кивнул в сторону и только тут горожане заметили лежащего у калитки убитого олененка.

- А ты ей кто? - ревниво спросил Егор.

- Я? Да так, знакомый.

- И давно ты ведьму знаешь? - поинтересовался князь.

- Не сильно, меньше вашего, - мужичек улыбнулся.

- А почем знаешь что меньше? - подражая тону своего князя спросил Егор.

- Так Эйта сама и рассказывала что с местным князем не в ладах.

- А еще что рассказывала?

- Да так, - Улеб неопределенно пожал плечами.

- Тебя как звать и откуда ты? - князь нахмурился.

- Улебом кличут, местный я.

- Княжит над тобой кто?

- Да никто, - улыбнулся оборотень. Я сам себе князь. Сегодня тут, завтра там.

- Бродяга, значит, - кивнул Еремей. - Похоже, наша колдунья любит всякий сброд пригревать.

- Ты бы князь со словами поосторожнее, - предупредил Улеб. - Я ведь и обидеться могу.

- Ты посмотри на него, - усмехнулся Еремей. - Обидчивый какой.

- Князю не смей угрожать, - Егор хотел оттолкнуть оборванца, но тот устоял и более того, перехватил руку дружинника и так сжал, что парень едва не взвыл от боли. Заскулить помешала только гордость.