Мария Орлова - Эйта

- Нет, конечно, - улыбнулся мужчина. - Мы же за два месяца вперед заплатили, - он лукаво подмигнул старушке.

- Да не в деньгах дело, - Дарила как-то сникла. - Одна я, а с вами хоть поговорить можно и .... Хорошие вы, - запнувшись, сказала она. - А я вот одна на свете.

- Бабушка Дарила, научи меня борщ варить, - попросила Эйта, чтобы тему сменить.

- Конечно научу, - тут же оживилась старушка. - Пошли, свеколку на огороде выберем.

Улеб только улыбнулся в след скрывающимся за домом женщинам и с удвоенной силой взялся за ремонт крыльца.

Во время ужина, вдруг выяснилось что у Дарилы в Поляновке сын и дочка жили, она с мужем тоже туда перебраться хотела, но не успела.

- Врут колдуны что не было там ничего, - вздохнула она. - Было что-то страшное там. Оно людей всех и убило. А еще кентавры. Там ведь дальше по реке кентавры жили, а потом в один день исчезли все как один. И жены их и детки, все пропали. Как это объяснить.

- Сбежали он, - Эйта зло бросила ложку на стол.

Улеб накрыл руку Эйты, лежащую на столе, своей ладонью и, столкнувшись с ней взглядом, едва заметно покачал головой, мол, не надо не заводись.

- Вот и я о том же, - продолжила старушка. - А просто так никто с насиженного места убегать не станет, значит, что-то страшное произошло. И без колдовства тут не обошлось. Колун городской все про ведьму лесную выспрашивал, наверняка она это всех погубила.

Глаза Эйты широко раскрылись от удивления.

- Колдун прямо так и сказал, что ведьма? - Улеб сильнее сжал руку "сестры".

- Не то чтобы прямо, но все поняли что она это виновата.

- Чушь, - Эйта вырвала руку и встала. - Грачка никого не убивала.

- Извини нас, Дарила, - Улеб встал и, обняв Эйту за плечи, вывел ее из дома. - Возьми себя в руки, - зашипел он на крыльце. - Выдашь себя, Третьяк только рад будет. Тебя селяне тут сами и порешат, не разбираясь в том, что ты в те годы под стол еще пешком ходила.

- Грачка не..., - возмущенно начала было Эйта и осеклась. А ведь она точно и не знает где была Грачка в ту ночь, когда Эйта нашла ее домик, хозяйки дома не было и не было долго. Ведьма старая сама потом говорила что отсутствовала не один день и что девочке повезло. А вдруг.... Пережить еще и этот удар Эйта бы не смогла.

- Тише- тише, - Улеб подхватил оседающую девушку. - Я ведь не утверждаю что она в том грешна, я говорю что колдун очень умело убедил всех что на ней вина.

Эйта зажала рот рукой.

- Не может того быть чтобы она, - девушка заплакала. - Она же... Я же....

- Тише, что ты, не она это, - Улеб усадил Эйту и обнял ее. - Не Грачка то твоя, успокойся.

- Ее дома не было, - Эйта всхлипнула, в груди было так больно, как не было никогда.

- Это не о чем не говорить, ты вот тоже из дому часто уходила, травы собирать или силки расставить. И потом, откуда тебе знать где она была, когда деревню вырезали? Ты сколько времени в лесу бродила?

- Три дня, - девушка вытерла слезы. - А осенью как раз кору собирают.

- Ну вот видишь, - закивал Улеб. - Третьяку просто вину на кого-то свалить надо было, вот он на тебя и указал.

- На Грачку,- поправила его Эйта.

- Нет, на тебя. Лесная колдунья сейчас кто? Ты, - сам и ответил он. - А многие ли знают кто раньше был? Нет, что ты что Грачка, людям все равно, для них лесная колдунья одна была и есть.

- Детушки мои, все хорошо? - из приоткрывшейся двери показалась голова Дарилы. - Я сказала что не так?

- У Умилы родня в Поляновке жила, - сказал Улеб, вот она и расстроилась.

- У Умилы? - удивилась старушка. - А вы разве не родные?

Эйта, которой оправдание Улеба показалось вполне приемлемым, безмолвно застонала.

- Двоюродные мы, - тут же исправил свой промах мужчина. - Мамки наши сестрами были.

- А в Поляновке батина родня жила, - добавила Эйта.

- Вот оно как, - закивала старушка. - Ну ты уж прости меня, внученька. Пошли в дом, вместе поплачем.

Девушка послушно пошла в дом, но за стол больше не села, сославшись на слабость, она ушла к себе в комнату и села у окна. Небо над Успенкой было ясное, растущий месяц висел высоко, цепляя рожками легкие облачка, пробегавшие по небу. Девушка думала. Что бы не говорил Улеб, а вполне могла Грачка и не за травами ходить. А приблудившуюся девочку не прогнала, потому что пожалела. Хотя.... Деревню целую не пожалела, а над сироткой сжалилась?

- Сходи завтра в Поляновку Ядрея своего порасспрашивай, - посоветовал Улеб, когда вошел в комнату.

- Разве ж можно несколько десятков человек убить, а потом выжившего у себя оставить? - спросила Эйта.

- Всякое в жизни бывает, - вздохнул Улеб. - Ложись спать, может утром все иначе видится будет.