Барб Хенди - Через камень и море

Собака обернулась, нюхая воздух и прядая ушами. Она промчалась мимо Чейна, вернулась назад и встала на прежнее место между дверью и выступом Винн.

— Где оно? — прокричал капитан из дальней камеры.

Чёрная одежда появилась прямо перед проходом.

Даниэль вскинул меч, но в тот же миг рука призрака вошла в его грудь.

Чейн побежал вокруг бассейна в тот же миг, когда наконечник лезвия Даниэля появился на задней стороне чёрного плаща. Тень, огрызаясь, бежала позади. Винн повернулась, нацеливая посох и произнося заклинание еще раз, когда он обежал её.

Призрак исчез.

Чейн, поскользнувшись, остановился, Тень застыла позади него, и они оба зарычали от досады.

Даниэль просто безучастно смотрел на них.

Чейн не замечал неестественной бледности Даниэля, пока молодой гвардеец не рухнул.

— Даниэль! — вскрикнула герцогиня.

Его колени врезались в камень, но глаза остались всё так же безучастно открытыми. Тень отпрыгнула в сторону, когда он упал лицом вперёд.

Он был мёртв.

Чейн повернулся, держа Винн в поле зрения. Он понял, что сделал призрак. Мгновения, прежде чем оно ушло в камень, было достаточно. Он получил представление о всей камере и обо всех, кто находился в ней. А теперь заглянул ещё и в следующую камеру.

— Уходите отсюда! — сказа он Тристану, отступая к Тени.

Капитан вышел из дальней комнаты с мечом в руке, таща герцогиню за собой. Она потянула свою собственную саблю из ножен, и Чейн скривился.

Сколько бы им не говорили, они продолжают цепляться за своё бесполезное оружие. И даже если так, призрак может просто отступить в стену.

Он взял жизнь, покормился, и Чейн почувствовал, как его собственный голод снова заскрёбся внутри. Призрак получил силу, в то время как он продолжал медленно слабеть. Он мог придерживаться этой тактики много раз, исчезая и вновь появляясь, прерывая концентрацию Винн и изматывая их всех.

До тех пор, пока они не падут, один за другим.

— Мы должны уходить, сейчас же! — прокричал он Винн.

Промчавшись к двери, он схватил их сумки и бросил одну капитану.

— Возьми это и неси, — приказал он, перекидывая ему вторую. — И убери своё оружие!

Он впихнул сумку Винн в руки герцогини.

— Уходить куда? — спросила Винн. — Мы не можем позволить призраку застать нас в каком-нибудь узком коридоре!

Чейн присел на край бассейна и посмотрел на Винн.

— Вниз по морскому туннелю, — ответил он. — Ты используешь посох, чтобы отгонять его по ходу движения. Мы продолжим двигаться, изменять местоположение… И к рассвету выберемся.

Ее глаза расширились, а юное лицо исказилось от гнева. Она озиралась по камере, словно желая, чтобы призрак пришёл снова. Было очевидно, что она не хотела бежать.

Чейн уже собирался подхватить её на руки, когда она наконец выдохнула и сошла с выступа, сразу погрузившись в воду до талии.

Тень рыкнула на неё с края бассейна.

— Нет… пойдём, — сказала Винн.

— Что будем делать? — требовательно спросил капитан.

— Побежим на дневной свет.

— Или по крайней мере туда, где не будет призрака, — добавил Чейн. — Он не может появиться в том месте, которого не видел до этого. А теперь откройте ворота!

Капитан все еще колебался. Герцогиня уставилась на тело своего мертвого охранника, на её лице появилось слабое сожаление. Чейну не было дела ни до одного из них, но он искренне сочувствовал дилемме капитана.

— В туннель, — чуть слышно прошептала герцогиня. — Чиллион знал… он надеялся, что мы сбежим так.

Всё, что заботило Чейна — это увести Винн и Тень отсюда, прежде чем призрак придёт опять. Они не смогут победить его в этом месте.

Капитан сошел с края, сопровождаемый герцогиней, добрался до ворот. Он порылся во внутреннем кармане своего мундира и вручил волнообразный гребень герцогине. Она в свою очередь приложила его к белому металлическому овалу ворот.

Чейн услышал звяканье скользнувшего в сторону болта. Когда герцогиня убрала гребень, он заметил маленькую каплю белого металла на его нижней стороне. Она начала открывать ворота, когда Винн выругалась на одном дыхании:

— Валхачкасейя!

Чейн посмотрел на неё. Девушка в ярости смотрела на белый металлический овал в замке.

Винн закрыла глаза и покачала головой. Она вышла вперед и резко распахнула ворота, что-то сердито бормоча себе под нос.

Чейн понятия не имел, что она говорила, но ее тон был полон яда. Независимо от того, что обеспокоило ее, это могло подождать.

Тень уже собиралась спрыгнуть с выступа в воду, но Чейн жестом остановил её. Он и она должны были оставаться позади, чтобы помешать призраку, когда тот последует за ними. А он последует.