Келли Армстронг - Расплата (ЛП)

Но он не убежал. Он просто смотрел на меня, и это было еще хуже. Я чувствовала себя главной неудачницей школы, которая упустила самого крутого парня, что ей нравился. Дерек стоял, раскрыв рот, словно неправильно меня расслышал.

- Это не так, - тут же заверила я. Эти слова прозвучали легко, потому что в тот момент они были правдой.

- Это не так, - повторила я, так как Дерек просто продолжил смотреть.

- Лучше и не надо. - Его голос походил на глухой гул, брови сошлись на переносице, и Дерек наконец отступил. – Лучше не надо, Хлоя, потому что ты нравишься Саймону.

- Я знаю.

- Девчонки звонили Саймону каждый день, с тех пор как ему исполнилось двенадцать. Они преследовали его в школе. Они даже говорили со мной, пытаясь добраться до него. Симпатичные девочки. Популярные.

- Так что, я должна трепетать от волнения, что такой парень, как он, посмотрел в мою сторону?

- Конечно, нет. Я не это хочу сказать.

- О, я знаю, что ты хочешь сказать. Я должна считать себя благословленной, потому что мне довелось быть рядом, когда у него не оказалось настоящего выбора, потому что иначе у меня никогда бы не возникло шанса.

- Это не… Я никогда не говорил…

- Забудь.

Я развернулась и направилась в другую сторону. Дерек остановил меня.

- Саймон любит тебя, Хлоя. Да, он встречался со многими. Но он действительно любит тебя, и я думал, что ты любишь его.

- Да. Только не... не так, как я думаю.

- Тогда ты не должна позволять ему думать обратное.

- Ты думаешь, что я обманула его? За что? Оттолкнула? Мне не достаточно волнений в жизни, поэтому давай-ка я помучаю милого парня, потешу его надежды, посмеюсь и отошью? Как я могла знать, что чувствую, пока мы не вышли и… - Я остановилась. Я не могла выиграть этот бой. Что бы я ни сказала, я до сих пор злая сука, которая причинила боль его брату.

Я повернулась и пошла вдоль кромки леса.

- Куда ты собралась? - крикнул Дерек.

- Ты не позволяешь мне войти в дом. Я уверена, что Саймон не хочет, чтобы я сейчас была рядом с ним. Так что остается лишь утроить ночную прогулку под луной.

- О, нет, никуда ты не пойдешь. - Он прыгнул передо мной. - Ты не можешь ночью бродить в одиночку по лесу. Это опасно.

Я посмотрела на него. Зеленые глаза блестели в темноте, отражая лунный свет, как у кошки. Морщины на лбу разгладились. Злость исчезла, уступив напряженной линии губ, беспокойство заволокло глаза и, заметив эту молниеносную перемену, я захотела...

Я не знаю, что захотела сделать. Пнуть его в голень было бы хорошим вариантом. К сожалению, залиться слезами оказалось более вероятным, потому что здесь лежал корень проблемы - конфликт в Дереке, который я никак не могла разрешить, независимо от стараний.

Одну секунду он бросает обвинения мне в лицо, заставляя чувствовать себя глупой и бесполезной. В другую становится вот таким: нерешительным, заинтересованным, взволнованным. Я сказала себе, что дело в его волчьем инстинкте: он должен защитить меня, хочет ли он этого или нет, но когда он смотрел так, как будто толкнул меня слишком далеко и пожалел об этом... Этот взгляд говорил мне об искренней заботе.

Я повернулась к лесу и продолжила идти.

- Я буду осторожна. Не буду никого воскрешать. Возвращайся домой, Дерек.

- Ты думаешь это все, что меня волнует? Эдисон Груп…

- Может разбить лагерь прямо у нас под носом, ожидая, когда же мы отважимся зайти в глубокий темный лес. Если бы ты в это верил, то никогда бы не отпустил Саймона.

- Я был против. Но он обещал, что ты вернешься до наступления темноты, поэтому я дежурил у двери, готовясь идти вас искать. - Он схватил меня за руку, но быстро отпустил и вместо этого схватил за рукав. – Просто…

Он остановился. Я повернулась к нему и увидела, что он не сводит глаз с леса. Подбородок поднят, ноздри раздуты, лицо напряжено.

- Не претворяйся, - сказала я.

- В чем?

- Не делай вид, что ты что-то унюхал. Или кого-то.

- Нет, кажется... - Он вдохнул еще раз и резко покачал головой. – Ничего, наверное. Просто…

Он потер шею и немного поморщился. Я заметила капли пота на его лице, мерцающие в лунном свете. Его глаза светились ярче, чем обычно. Они пылали жаром. Близится обращение.

«Не сейчас. Пожалуйста, не сейчас. Это последнее, с чем мне нужно разбираться».

Он отпустил мой рукав.

- Прекрасно, гуляй.

Я пошла в направлении двора. Я не настолько глупа, чтобы идти в лес назло. Прошла около двадцати футов и оглянулась посмотреть, куда он ушел. Дерек стоял в пяти шагах позади, беззвучно следуя за мной.