Келли Армстронг - Расплата (ЛП)

Мы с Тори возвращались в нашу комнату, когда Гвен выбежала в коридор, чтобы попрощаться.

- Могу я задать вам несколько вопросов напоследок? - спросила Тори, быстро спускаясь по лестнице. - Я новичок в ведьминских штучках и знаю, что мы завтра начнем занятия, но если у вас есть время ответить на несколько вопросов...

Гвен улыбнулась.

- Всегда есть. Я обычный студент и с нетерпением жду наших занятий. Давай пройдем в гостиную и поговорим.

Я почувствовала укол зависти. У меня тоже были вопросы. Тонны. И кого я получила в учителя? Маргарет уже точно не из категории «давай познакомимся и поговорим». Не говоря уже о том, что она одна из сомневающихся.

Я поплелась вверх по лестнице и не заметила, что дверь ребят была приоткрыта. Дерек коснулся моего локтя.

- Эй! - воскликнула я, выдавливая из себя улыбку.

- Ты занята? - чуть громче шепота произнес он.

- Хотелось бы. А что такое?

Он оглянулся на дверь ванной. Под ней виднелась полоска света. Он подошел ближе, говоря еще тише:

- Я подумал, ну, если ты ничего не делаешь, может, мы могли бы…

Дверь ванной распахнулась, и Дерек подпрыгнул. Оттуда вышел Саймон.

- Прекрасно, ты нашел Хлою! - сказал он. - Так что мы тут делаем? На этот раз, я не пропущу приключение.

- Все наши приключения были случайными, - ответила я. - И мы были бы рады пропустить большинство из них. - Я взглянула на Дерека. - Что ты хотел?

- Ничего. Просто мы не должны себя перетруждать.

- Хорошо. Так, что будем делать?

- Сегодня ничего. Просто... забей.

Он ушел в свою комнату.

Я посмотрела на Саймона.

- Да, он странный. Я поговорю с ним. Догоню тебя через несколько минут.

Я направилась в нашу комнату и столкнулась с Тори. Мы вместе вошли в спальню и завели неловкий разговор, но к счастью нас прервал Саймон, постучав в дверь.

- Все одеты?- крикнул он, начиная открывать дверь.

- И к чему был вопрос? - ответила Тори. - Мог бы, по крайней мере, дать нам шанс ответить.

- Это было предупреждение, а не вопрос. Простая вежливость.

- Быть вежливым означало подождать…

Я подняла руку. Этого оказалось достаточно, чтобы остановить спор.

- Я нашел кое-что, - произнес Саймон, входя внутрь. Он достал старинный ключ из кармана и улыбнулся мне. - Лежал в глубине комода. Что думаешь? Спрятанный клад? Секретный проход? Закрытая комната, где держат сумасшедшую тетю Эдну [4] Отсылка на персонажа из американской комедии «Каникулы» (1983). ?

- Скорее всего, он открывает очередной комод, - ответила Тори, - который выбросили пятьдесят лет назад.

- Как трагично родиться без воображения. А по такому поводу устраивают благотворительный сбор? - Он повернулся ко мне. - Хлоя, помоги мне.

Я взяла ключ. Тяжелый и ржавый.

- Определенно старый. И его прятали. – Я подняла глаза. - Скучно, не так ли?

- До смерти. Ну что, пошли на поиски?

Тори закатила глаза.

- Думаю, я полежу и помечтаю о доме с ребятами, которые не думают, что охота за запертой дверью - это весело.

- Эй, я же предупреждал, что мы совсем не скрытные ребята, - отозвался Саймон. - Чем больше времени ты проводишь с нами, тем больше заражаешься.- Он посмотрел на меня. - Пошли?

Когда я сразу не ответила, он воскликнул:

- Нет? - Разочарование сквозило в его голосе, пока он не скрыл его вымученной улыбкой. - Все нормально. Ты устала…

- Не в этом дело. Просто... мы должны установить личность того ребенка, что я видела ночью, и выяснить связан ли он с этим домом.

- Какого ребенка? - изумилась Тори.

Я рассказала ей о призраке и добавила:

- Я знаю, Дерек сказал, что мы не должны перетруждаться, но...

- Но, видимо, это предупреждение относится только к нам, потому что сейчас он бродит по всему дому в поисках подсказок, что это за ребенок. Он не хочет нас беспокоить. Говорит, что будет подозрительно, если мы все начнем рыскать по дому.

Дерек ушел на поиски без меня? Я почувствовала укол... не знаю чего, разочарования, наверное. Тогда я вспомнила сцену в коридоре. Он пытался пригласить меня с собой? Разочарование стало сильнее.

- Как насчет уроков самообороны? - предложила Тори.

- Конечно, я... - начал Саймон. - Лучше, чем ничего.

- Вообще-то, мне еще кое-что нужно сделать, - ответила я. – А вы, ребята, идите без меня.

Они посмотрели на меня, будто я предложила им поплавать с акулами. Не плохая аналогия, на самом деле. Совместные уроки Саймона и Тори по самообороне неизбежно приведут к кровопролитию.

- Что у тебя на уме? - поинтересовался Саймон.

- Просто... моя тетя... То, что я видела прошлой ночью... Я хотела бы...