Келли Армстронг - Расплата

Я улыбнулась.

— Используют карандаш, чтобы увидеть отпечатавшиеся строчки.

— Сомневаюсь, что с нами поедут в почтовое отделение в ближайшее время, но ты сможешь отправить письмо, когда появится возможность.

— Спасибо.

Она ушла. Когда я услышала шаги в коридоре чуть позже, то подумала, что это вернулся Дерек, но дверь открыла Тори.

Она подошла к кровати и плюхнулась на нее.

— Урока магии не будет, — сказала она.

— Что случилось?

— По версии Эндрю? Группа решила отложить обучение, пока лучше не изучит наши возможности. Другими словами, мы перепугали их до смерти. — Она покачала головой. — Эндрю хороший парень, но… уж слишком, понимаешь?

— Как я?

— Ты другого рода хорошая. Я знаю, Эндрю пытается помочь, но в действительности я хочу, чтобы у него был… — Она не смогла подобрать слово.

— Хребет? — выпалила я и почувствовала, что щеки заливает румянец. — Я-я не имею в виду…

— Знаешь, это твое понимание «слишком хороший». Ты не хочешь обидеть чьи-то чувства, даже за спиной. «Хребет», вот именно. — Она развалилась на кровати. — В любом случае, хватит об этом. Саймон ищет тебя, как обычно. Иди играть, Хлоя. А я погрею тебе постель.

Конечно же, Саймон искал меня. Видимо, ребята не смогли попасть в подвал этим утром — Эндрю настоял погулять вместе, попинать мяч во дворе.

Теперь Эндрю заперся со своим ноутбуком в кабинете, а Дерек проскользнул в подвал. Саймон стоял на стреме, и намного легче не казаться подозрительным, когда рядом есть кто-то с кем можно поговорить. Мы были в одной из неиспользуемых комнат, рассматривали фотографии на стенах, когда Эндрю проходил мимо. Он заметил, что привлекло наше внимание.

— Остались от предыдущего владельца, — сказал он, входя в комнату. — Нас там нет, как видите.

— Надо быть тише воды, ниже травы, — откликнулся Саймон.

Эндрю кивнул.

— Сверхъестественным всегда нужно помнить об этом, Хлоя. Мы можем случайно подвергнуть себя опасности или привлечь внимание. Даже публичное общение с другими сверхъестественными может быть опасно. Это не значит, что тебе нельзя заводить друзей среди сверхъестественных. Можно, друзья помогают. Но мы всегда должны соблюдать осторожность.

Я ответила, что поняла.

— Это семейные фотографии бывшего владельца дома. Тодд Бенкс. Основатель проекта Генезис. Оригинальная идея принадлежала доктору Лайлу, но он умер прежде, чем генетическая модификация стала возможной. Это Тодд, доктор Бенкс, взял его идеи и начал эксперимент. И он первым забил тревогу по поводу потенциальных «подводных камней». Он предупредил Эдисон Груп, но они были слишком очарованы открывающимися возможностями, чтобы признать свою ошибку. Доктор Бенкс покинул проект и основал нашу группу экс-сотрудников. Он завещал нам дом после своей смерти несколько лет назад.

Пока Эндрю рассказывал, я нашла фото доктора Бенкса… и темноволосого мальчика в стороне. Он выглядел лет на тринадцать в кадре, но я все равно узнала его лицо. Это был Воло, призрак полудемана.

— Это сын доктора Бенкса? — спросила я самым небрежным тоном.

— Его племянник. Его звали… — Эндрю наморщил лоб. — Не могу вспомнить его имя. Я никогда с ним не встречался. Я знаю, что он жил здесь некоторое время со своим двоюродным братом и дядей. Он старший, так как младший был блондином.

Я вспомнила труп на кровати. Ужасно избитое тело… светловолосого мальчика, на несколько лет моложе полудемона, которого я встретила.

— Вы сказали, что доктор Бенкс завещал этот дом вашей группе. Что случилось с детьми?

— Они уехали жить к другим родственникам. К бабушке и дедушке, наверное.

Оба мальчика мертвы, и я знала это. Вопрос в том, знал ли Эндрю? Или эту историю ему не рассказали?

Участвовали ли мальчики в проекте Генезис? Казалось, что да. И все же тот мальчик был старше меня. Даже если он пережил своего дядю, то, должно быть, умер несколько лет назад, учитывая возраст на фото. Это означало, что если бы он не погиб, то сегодня был бы на несколько лет старше Дерека, одного из первых подопытных эксперимента.

— С ними жила женщина? — поинтересовался Саймон.

— Хм? — озадачился Эндрю и помахал нам выйти из комнаты.

— Хлоя услышала женский голос вчера вечером, и мы подумали, что это может быть призрак. Так с ними жила женщина?

— Нет, насколько я знаю. Но я могу ошибаться. Мне еще нужно готовить ужин. Знаю, ты должен поесть в обычное время, Саймон. И я знаю, что ты планируешь нечто особенное позже.