Яна Спасибко - Демон принцу не товарищ

− Следы… − Задумчиво протянул оборотень, словно отвечая на мой мысленный вопрос.

Именно! Вот что меня сначала смутило! В сторону замка вела неровная цепочка следов. Человеческих. Ну, или чьих еще, если они носят сапоги.

Она начиналась недалеко от входа, видимо, наши предшественники не стали, подобно нам, идти по тоннелю, а решили заняться скалолазанием. Там же, у начала цепочки, чернело кострище. Совсем свежее — очень четко выделялось среди остального пепла.

− А почему мы пошли через тоннель, а не как умные люди в обход? − Обижено спросила Ярослава, скрещивая руки на груди и с вызовом смотря в сторону демонессы.

− Потому что, иначе мы потеряли бы несколько дней… − Демонесса досадно закусила губу. − К тому же, даже если бы мы и затащили нашу жертву сотрясения на скалу — спускать все равно пришлось бы своим ходом.

Я посмотрел на Тару, и до меня донеслась ее странная тревога — она давно знала о конкурентах, и старалась всеми силами оказаться у портала раньше их.

− Идем. − Демонесса глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться, и побрела вперед, уводя нас за собой в сторону замка. Признаться, мне было и радостно, и страшно и грустно одновременно, но это пока не важно.

− А вдруг там ловушки? − Ярослава остановилась как вкопанная.

Ну вот, опять начинается.

− Мы их увидим. − Ответила демонесса, не оборачиваясь.

− Как? − Гнула свое барышня.

− По трупам. − Обернулась Тара, впервые на ее губах играла улыбка настоящего демона, мрачная и циничная.

Слава немного стушевалась, но все равно сдвинулась с места. Дальше нас тормозила только Совесть, которой совсем не нравилось это место, но и от Дрики она отходить боялась.

Мы молча шли вперед, по проложенной уже тропинке, замок, что был в дали, с каждым шагом становился на волосинку больше.

Признаться, пейзаж вокруг действительно впечатлял: огромное пространство было словно посыпано пеплом, вокруг были какие-то кратеры, из которых пахло серой. Пожалуй, в местном ландшафте не хватает только выбеленных временем скелетов. И стоило мне об этом только подумать, как мне на глаза попался белоснежный костяк чего-то большого и сильно зубастого. Так, если это — бывший житель Преисподней, то я туда спускаться не хочу. Хотя, все равно придется.

Уже когда мы перешли мост, мое внимание привлек какой-то шорох. Все насторожились, вытаскивая оружие. Случилось то, чего я никак не мог ожидать — замок оказался жилым. А возможно и не жилым… возможно этот шорох был издан теми людьми, которые до нас прошли к порталу… Уууу, как же я уже устал от всех этих приключений! Все бы сейчас отдал, чтобы оказаться дома.

Когда мы вошли в гостеприимно раскрытые ворота замка, у меня просто перехватило дыхание — словно не было мертвого леса и пустоши за нашими спинами. Мы оказались во дворе залитом сочной зеленью и сияющим солнечным светом.

Прямо посреди замкового дворика на изумрудной траве стояла небольшая каменная лавочка, а над ней величественно возвышалась огромная плакучая ива, создавая своими ветвями укромный и уютный уголок. Чуть в стороне стояла небольшая каменная часовенка, и все это было оплетено вьющимися цветами, словно намекая, что человеку в этом чудом сохранившемся посреди пустоши не место.

− Теперь ведем себя очень тихо, не шумим, стараемся не попасть в засаду. — Одними губами прошептала Тара, но все ее отлично услышали.

− Они наверняка уже знают о нашем присутствии… − Слава все же нашла в себе силы спорить.

− А кто не будет меня слушать. − Тара бросила в нее злой взгляд. − Останется в самой высокой башне отращивать косы и ждать отважного рыцаря, который за ней сюда придет! Если конечно найдется тот мазохист, который польстится на такую истеричку.

Ярослава прониклась.

− Идти сможешь? − Я увидел, что некромант пытается встать на ноги.

− Вроде… − Он глубоко вдохнул носом, и тут же согнулся пополам, опорожнив желудок.

− Так. − Демонесса посмотрела на него, мысленно вызывая Призрака. − У нас сейчас нет времени заниматься твоим здоровьем, потерпи немного, пока поедешь верхом.

− Нет… − Слабо запротестовал он.

− Потом будешь корчить из себя героя-мученника. − Оборвала его демонесса. − Ты же не хочешь быть обузой?

− Нет. − Мотнул он головой, борясь со рвотными позывами, старательно карабкаясь на крутую спину коня.

− А почему этого нельзя было сделать раньше? − Недовольно пробухтел Миньшек, недовольный, что до сего момента лошадкой для некроманта был именно он.