Марина Безымянная - Ключ (СИ)

Мужчина заметно нервничал: то и дело забегал вперед, чтобы проверить нет ли там кого-нибудь, кто мог им помешать. Время от времени ему слышались какие-то подозрительные шорохи, легкие поскрипывания, но каждый раз масляная лампа высвечивала лишь пустой угол или корабельную балку с крадущейся по ней крысой. В такие моменты Мила оставалась в кромешной тьме, страстно желая оказаться в другом месте и вместе с тем, понимая, что не имеет права сбежать. "В конце концов, это я все заварила, мне и отвечать", - сердито подумала она. Однако светлей от этих мыслей не стало: не заметив в темноте еще одну ступеньку, она не замедлила с нее навернуться. Но чьи-то руки вовремя подхватили ее, одновременно зажав рот. "Сейчас будут бить",- обреченно мелькнуло в ее голове.

Наконец, Первый помощник остановился и резко развернувшись, вцепился в бородача.

- Послушай меня, заступничек! - злобно прошипел он, брызгая слюной. - Я тебя последний раз предупреждаю, не лезь к девке. Не твоя, не тебе и воспитывать!

Бородач фыркнул и сердито стряхнул его руки:

- Да и не твоя. У нее еще мать есть!

Помощник хищно оскалился и глухо рассмеялся:

- А вот это не твое дело, чужак! Похоже, ты ни ырра не смыслишь в Шартрских обычаях!

- Может, просветишь, краевед-любитель? - бородач не менее хищно прищурился и угрожающе подался вперед.

- Я тебе не трактирный певун, чтоб истории рассказывать, - отрезал помощник, сразу же сбавив тон. - Скажу только одно - хочешь хорошую жену - воспитай сам!

- А ты не староват для нее? - презрительно глядя на него, спросил бородатый детина.

- Да уж не моложе тебя, - кичливо хмыкнул помощник, поглаживая себя по жиденькой, козлиной бородке.

- Что ж ты такое сделал, что капитанша тебе дочь свою отдала? - удивился бородач. Помощник еще раз самодовольно усмехнулся:

- Тебе скажу - тоже захочется! А пока, - в его руке блеснуло тоненькое жало ножа и уперлось в живот бородача, - я тебя в последний раз предупреждаю - еще раз хоть заикнешься по поводу девчонки при капитанше, или начнешь со мной пререкаться...- клинок еще сильней прижался к его животу. - Понял?!

Помощник даже не успел сообразить, как бородач перехватил руку с ножом и отвел ее в сторону, одновременно впечатав колено ему в живот. Моряк охнул, согнувшись, и выронил лезвие, а когда бородач его отпустил, сам рухнул на пол.

- Понял я, понял, - наклонившись к нему, проговорил бородач. - Но и ты учти, будешь меня бесить - врежу. А теперь, - он похлопал лежащего по плечу, - расстанемся друзьями, как будто ничего и не было. Хорошо?

- Хорошо, - прохрипел валявшийся на полу первый помощник.

- Вот и молодец, - улыбнулся бородач и подобрал нож. - А это я себе заберу.

Грай смачно пнул его напоследок и поднялся наверх. Мила ждала его на следующей палубе, там, где он ее и оставил - в темном закутке за лестницей.

- Спасибо! - одними губами прошептала она, опасаясь, что первый помощник может их услышать.

Неверталь самодовольно усмехнулся и, взяв девушку за руку, потянул за собой. Эх, если бы не щербатая улыбка бородача вместо лица Эмили, непременно поцеловал бы ее.

- Послушай, а ты сам не мог этого сделать? - неодобрительно спросил Лессандр, глядя в темный проем лестницы. Вампирское зрение без труда определило две стоявшие внизу фигуры. Без сомнения, это были Неверталь и Мила, и они держались за руки.

- боишься, что наша благоверная в порыве чувств бросится ему на шею и забудет о Брайасе? - отстраненно хмыкнул эльф, с праздным любопытством наблюдавший за людьми.

- Ты все еще злишься на девчонку, за то что она съездила по твоим холеным эльфийским щечкам? - вампир глумливо усмехнулся. Эльф чуть слышно скрежетнул зубами, но виду не подал.

- Это был типичный поступок обыкновенной бабы, - равнодушно ответил он, - что еще раз доказывает, что все они одинаковы.

- Еще бы! - поддакнул Лесс, тихонько посмеиваясь над ним. - Залепить самому Тьелливену - главному магу и первому советнику короля и при этом остаться в живых! Мда.. И впрямь... - вампир не удержался и хихикнул, - ...обыкновенная.

- Она - Ключ и важна для Совета, - нехотя ответил эльф. - К тому же Брайас... Ты ведь тоже приглядываешь за ней в память о нем?

Друзья молча переглянулись - для них, много повидавших и проживших уже не одну сотню лет, было очевидно, что на этот раз судьба, до сих пор улыбавшаяся не в меру везучему и живучему магу, теперь отвернулась от него. Совет Ковена уже давно признал его мертвым, но, боясь за душевное здоровье Ключа (вдруг у нее крышу снесет и такая Сила станет совсем неуправляемой), решил, пусть себе посидит в Универе, поостынет. А та взяла и сбежала еще и бывшего Темного в это втянула...