Николай Трой - Мастер теней

Но и мы не лыком шиты. Я уже отчетливо слышал его сиплое дыхание, такое могучее, что срывало с косматой морды великана клочья пены. Он вроде бы привык к ритму двойного веера, но, хоть и двигался по-прежнему слишком быстро, успевал только защищаться. В такой ситуации все его хитрые атаки, то бил дубиной поверху, то вдруг пытался переломать нам ноги нижними ударами, не производили никакого эффекта. Наемники знали, к чему готовиться. Это у великана шла кругом голова. А тут еще и Лилит крикнула давно ожидаемый приказ:

— Меняем вектор на девяносто градусов! Шестиструнный Самурай, Кросс, Фрилансер и Механист — вам начинать!

Ульв и вправду приноровился, хотя и поспевал уже с великим трудом за нашим темпом. И для него было полной неожиданностью, когда «крылья» атаки, казалось, уже сводившиеся за спину, вдруг вновь прыгнули к носу. Привыкший к автоматизму боя, Ульв споткнулся и с десяток наших мощных ударов достигли цели.

Лютый вопль людоеда заставил коней королевский телохранителей переполошиться, один даже сбросил седока. Велет, выгнув спину, бешено взмахнул дубиной, но она, кроме воздуха, никого не задела. Зато я со злой радостью увидал, как слипается от крови шерсть под иссеченным плащом великана.

«Пробили защиту! — возникла радостная мысль. — Все-таки пробили!»

За время полного круга двойного веера, Ульв пропустил еще две атаки. И каждый раз с него слетало до трех тысяч единиц Здоровья.

Солнце зависло над крышами домов, те, казалось, прогнулись. Мрачный свет огромного багрового шара удлинил тени, улица потемнела. Но стража никак не могла подступиться к площади, чтобы запалить факелы. Нам пришлось довольствоваться лишь темно-багровым небом с подсвеченными снизу облаками.

На второй смене вектора Ульв, наконец, понял, что подобная тактика быстро приведет его к поражению. Обезумев от усталости и десятков не опасных, но обидных ран, он зарычал люто. Размахивая дубиной, бросился на нас. Наемники, не будь дураками, мгновенно разорвали круг. И велет с радостным облегчением вырвался из окружения и забился в угол, прижавшись спиной к стене.

— Что-то… — прохрипел Ульв, — у вас ни хрена не получается… сволочи… Не такие уж вы и… крутые… как хотите себя показать…

— Клином! — не вступая в переговоры, крикнула Лиля по клановой связи.

Не мешая друг другу, мы ринулись к великану, строго по очереди забили кто чем. Удары обрушивалась на щит, Ульв пытался его отдернуть или поставить под углом, но не успевал, удары сыпались один за другим. Щит бросало обратно, буквально вдавливало в людоеда. Я со злой радостью увидел, как со звоном выщербился на нем металлический край размером с ладонь. Ульв зашатался, но устоял, неуклюжими движениями вскинул дубину.

— Зашибу!!! Суки!!! — хрипел он надсадно. — Убью…

Но, стоя в углу, великан сам же себя лишил пространства для маневра. Получались только короткие, не слишком опасные тычки дубиной. Я нечаянно угодил под один такой, словно тараном долбанули. Меня отбросило на мостовую, но Здоровья сняли самую малость. Только разозлили.

Зажатый в угол велет отчаянно взвыл…

Ульв сделал шаг вперед, его шатало, но щитом все равно умело закрывал себя слева, а шипастая дубина, словно копье, как голова большой ядовитой змеи выставлена перед нашими лицами.

— Ну… — просипел велет. — Что же вы… остановились, шакалы…

Лиля шепнула с холодным спокойствием:

— Отступить и перегруппироваться.

Мы отхлынули, за нашими спинами послышался топот. Я с недоумением обернулся и заметил, что зеваки и королевские телохранители все еще здесь. Оказывается, следят за боем, делают ставки. Кто-то застыл восковой статуей, явно снимает видео. Да и вообще народу заметно прибавилось, настолько, что улицы оказались плотно закупорены людом. Наверное, рейтинг нашего боя сейчас зашкаливает, куда там Турниру…

Одноглазый Ворон наблюдал за схваткой пристально и с напряжением. Мне вновь показалось, что симпатии главного «Волка Утгарда» не на нашей стороне.

«Неужели и он замешан в этой афере? Но как доказать? И какая для него выгода?»

Подумал, и тут же забыл. Мыслями вернулся к непростой и изнурительной схватке.

— Не расслабляемся, — прозвучал в профиле голос Лилит. — Все только начинается. Хёвдинг по-прежнему очень опасен.

Мне велет таким уж опасным, как вначале боя, не показался. Но я и сам уже глядел, как сквозь мутную пелену, ладони вспотели, колени от усталости подламывались. Хотелось содрать шлем, подставить лицо прохладному ветерку.