Анна Гринь - Свадебное ожерелье

— Госпожа!

Девушка обернулась и грозно шикнула на слугу. Тот испуганно поклонился и протянул вперед поднос, на котором лежало письмо.

Нала взяла конверт, полюбовалась печатью Брусвиков на черном сургуче и обернулась к кузине.

— Император? — предположила Ви.

— Нет. — Нала хмыкнула. Мало кто знал, что свой оттиск Джорвин неизменно оставляет лишь на красном сургуче, а Кристиан — на белом. Кельм… Кажется, тот использовал желтый.

— А…

— Это от Макса, — прервала сестру волшебница, ломая печать.

На плотном листе бумаги быстрым уверенным почерком принца было начертано всего несколько строк: «Я нашел кристалл. Как ты и думала, он цел. Осьминоги среагировали лишь на мимолетное изменение в защитном поле и прорвались. Я скоро приеду и верну медальон в хранилище».

Нала покачала головой и улыбнулась. Макс специально скрыл от нее, куда собрался поехать, чтобы девушка не увязалась следом. Последние месяцы выдались очень тяжелыми, и Максимилиан всячески защищал Налу от разговоров, сплетен и даже расспросов.

Советник Кассиоль стоически воспринял весть о смерти старшего сына, понимая, что тот виновен и понес наказание. Джорвин решил скрыть детали гибели Кельма, чтобы уберечь семью, и Нала могла его понять. Императору не хотелось сплетен. Но те росли как снежный ком, едва весть об исчезновении второго принца дошла до Милены. Болтливая девица практически подняла на уши весь город, но ее быстро выпроводили из Иналь-Бередик, приказав больше не появляться в столице.

Постепенно все вернулось на круги своя и начало забываться. Еще немного — и никто уже не будет думать о странностях, что произошли весной.

Улыбнувшись собственным мыслям, Нала перечитала короткие строки и погладила подушечками пальцев подпись. Хотя записка и выглядела довольно официальной, но Макс не побоялся допустить крошечную вольность. Он мог бы подписаться как угодно, но принц оставил в конце лишь два слова.

— Твой муж, — прочла девушка вслух и улыбнулась.

— Ты всегда улыбаешься, когда произносишь эти слова.

Нала вздрогнула и едва не подпрыгнула на месте. Обернулась она с улыбкой, хотя в голосе промелькнуло раздражение:

— Вечно ты подкрадываешься незаметно!

Макс усмехнулся и шагнул к жене, а она тут же прижалась к нему.

— Да, мне нравится. И я не могу не улыбаться. Ведь я счастлива.

Принц наклонился и поцеловал Налу в висок, крепче прижимая к себе.

— Представляешь, а ведь весной я был полностью уверен, что очередной ритуал будет таким же скучным, как и предыдущие, — сказал он.

Нала погладила камешки рэннола в ожерелье Макса и довольно промолвила:

— Что ж, прости. Нарушила твой покой.

— Надеюсь, в ближайшие десятилетия… — начал Макс и подмигнул жене.

— О, даже не думай! — покачала головой девушка. — Покоя тебе не будет.

Принц хмыкнул и расплылся в довольной улыбке.