Юрий Иванович: Становление Империи

– Хм! – такой короткий комментарий моих восторгов показал полное непонимание ситуации со стороны моей будущей супруги. Поэтому я не стал терять время на уговоры, начав с пояснений:

– Мало того, на технических уровнях находятся многогранные призмы с порталами. Обозначены они словосочетанием, которое у меня в сознании переводится как «цветок ромашка». Поэтому короче будет его назвать просто «ромашка».

– Ага! Ещё короче прозвучит «ромашк»! В идеале: «эР». – Так как от неё ничего не зависело, подруга пыталась шутить или хотя бы язвить. Получалось у неё плохо, но я не поленился поощрительно улыбнуться и чмокнуть в щёчку:

– Хорош веселиться, отправляемся. Получить пояса иерархов – наша первоочередная цель. Сама представляешь, как мы ускоримся на серпансах, получив с ними полное единение. Смотаться в Иярту – нам будет проще, чем посетить душевую. Хе-хе!

Дал команду отправления, и… Не тут-то было! Лифт отказался перевозить двоих, хотя по весу перегруза не было. И хорошо, что я быстро догадался подвесить Машку на спину в виде рюкзака. Нехитрый обман сработал, и уже через пять минут свободного падения мы оказались на «верхнем» техническом уровне. Причём, что меня лишний раз убедило в пространственном перемещении лифта, мы вышли сразу в нужном секторе.

План у меня в голове отложился чётко, и мы сразу двинулись по нужным коридорам. По достижении цели вначале долго стояли на месте раскуроченных ворот и не решались войти. Дальше просматривалась гигантская пещера, коих на Дне я ещё ни разу не видел. Великие равнины, на которых происходили сражения между тервелями и байбьюками, не шли с данным «помещением» ни в какое сравнение. Высота за двести метров, длина пять, ширина – три километра. И валяющиеся повсюду немыслимые по конфигурации и по длине сталактиты. Ещё несколько десятков оставались на своих местах, вздымаясь до самого потолка. А их несоразмерные контуры тотчас бросались в глаза: вверху, у самого свода они имели основание радиусом не менее сорока метров. Тогда как кончиками опирались о дно удивительно тонкими и хрупкими, не более парочки метров в диаметре.

Более чем удивительные копии природных чудес, рукотворность которых и прямые линии немедля бросались в глаза.

– Если они их выращивали здесь, то зачем? – недоумевала Мария.

– Наверное, для декорации каких-то уровней…

– И как они их туда доставляли?

– Наверняка женщин заставляли вручную оттаскивать в нужное место…

– Потому они и падали от собственной тяжести.

– Именно, падали, – пришёл я к определённым выводам. – Видимо, что-то в производстве пошло не так, вот они и отрывались раньше времени. Зато оставшиеся сталактиты не рухнули за века – замерли на тысячелетия. Так что идём смело.

– Уверен?

– Но громко шуметь и кричать не будем, на всякий случай… Да и лучше будет, если я за поясами сгоняю сам.

Машка только фыркнула на моё решение и постаралась двинуться впереди меня. Но тут я уже был непреклонен, да и не знала она, куда идти. Хотя маршрут не отличался изысками: прямо, через всю равнину, к дальней стене. Там – складские помещения, где и хранились пояса, имеющие собственное имя «тибурро». А по пути к ним ровно в центре – та самая призма, «ромашка» с порталами. Если её не разбило в прах упавшими сталактитами, с удовольствием рассмотрим. Вдруг коллекция символов пополнится? Ещё лучше, если дорожка в родной мир, на Землю отыщется.

Шли мы не спеша, аккуратно и разговаривали шёпотом. Уж слишком неприятные следы виднелись в грунте от упавших, невероятно массивных глыб. Частью они увязли в образовавшихся ямах, частью громоздились у нас на пути, заставляя их обходить. А те, что оставались стоять, угнетали почему-то одним своим видом.

Ну и с призмой повезло, она сохранилась целенькой и, скорее всего, действующей. Высотой всего в полметра, шестигранная, с одной стороны три ступеньки. Спрашивается: с чего это сооружение назвали «цветок-ромашка»? Наверное, составитель каталогов курил мухоморы.

С пяти остальных сторон символы порталов в иные миры. Причём чудесно они просматривались не только мной, но и оживившейся Марией:

– Вижу! Отчётливо вижу и значки и контрфорсы! – обрадовалась она. – Это теперь у меня умения новые открылись или подобное только здесь проявляется?

– Выйдем к иным порталам, сравним, – бормотал я, внимательно осматривая по очереди все пять знаков.

Один был мне не знаком, видел я его впервые. Простая, непритязательная на вид бутылка. Или пузырёк? Два – вели в мир Герчери, или, как радостно завопила подруга, в мир Ласточки, родины эйтранов. Ещё два значка вели в мир Ромашки. А что там, вспоминать не приходилось: ядовитая атмосфера, в которой человека одолевал страх и он не мог прожить дольше парочки месяцев. Точнее, пару месяцев он жил в месте утечки атмосферы из явно погибшего мира, а уж непосредственно в нём вряд ли кто проживёт больше одной-двух недель.