Милослав Князев - По дороге быстрее

Я даже знала о чём. У моего мужчины были веские причины для недовольства. Оставила его с лошадьми, а сама бросилась в бой. Однако у меня тоже были причины поступить именно так, а не иначе. Во — первых, никакой реальной опасности для меня тут не было, это я поняла сразу, как только расслышала звуки боя. Так дерутся только самые неопытные разбойники или крестьяне, из которых они и состояли. В самом худшем случае обстреляла бы банду из арбалета, не покидая кустов, и всё.

По этой же причине не было никакой опасности и для Алекса. Только тут совсем другое, странно одетый человек, владеющий либо неизвестным оружием, либо сильной магией, непременно привлёк бы к себе внимание. А нам этого не надо. И то, что живых свидетелей не осталось, не меняет дела, ведь заранее знать, что получится именно так, никто не мог.

Высказать своих претензий мужчина не успел, я резко подняла руку, призывая к тишине. Он сразу остановился, хотя отреагировал скорее не на руку, а на шевеление ушей, нравится Алексу смотреть, как я это делаю, и вообще всё связанное с заострёнными кончиками моих ушей. Нет, с эльфами я своего мужчину знакомить точно не стану! У эльфиек уши длиннее и, скажем честно, красивее. К счастью, мы сейчас как раз скрываемся от лесного народа.

Что за глупые мысли в голову лезут?! Повела ухом ещё раз, прислушалась. Нет, мне это точно не показалось. Осторожно приблизилась к одной из телег и резко отбросила один из мешков, который оказался слишком лёгким для своего размера. Под ним сидела заплаканная девочка. Как я могла её сразу не заметить? Ведь она не просто пряталась и плакала, а ещё и наблюдала за всем происходящим через довольно широкую щель между досками. А ещё только что хвасталась своему мужчине, что являюсь опытным следопытом. Хорошо, что эльфийские учителя ничего не слышали и не видели. Точно засмеяли бы.

— И что нам с тобой делать? — обратилась я к девочке.

На вид ей было лет десять, максимум одиннадцать, поэтому не ожидала никакого ответа, но он прозвучал:

— Отпустить.

— Вообще‑то тебя никто и не держит, только куда собираешься идти?

— Не знаю. Моих э… маму с папой убили. Брата… обоих братьев и сестру тоже. Других родственников нет.

Десять лет по человеческим меркам уже достаточно много, но девочка смогла рассказать на удивление мало. Её отец, мастер — ремесленник, что‑то не поделил с гильдией ткачей в своём городе. Что конкретно, она не знала, но дело было достаточно серьёзным, настолько, что погибло несколько родственников. Кончилось всё тем, что мастер договорился с гильдией ткачей соседнего города, собрал все вещи, семью, подмастерьев, слуг и поехал на новое место жительства. В момент нападения его младшая дочь спала в телеге, испугалась, спряталась и оказалась единственной выжившей. Никаких других подробностей добиться не удалось. Она даже имена родственников произносила неуверенно, как, впрочем, и своё, до того перепугалась.

Перевела весь разговор Алексу.

— Надеюсь, мы её тут бросать не собираемся? — спросил он.

— Нет, — покачала головой в ответ. — Доведём до ближайшего города, это как раз тот, в который направлялись мастер с семьёй. А там пусть гильдия решает.

— Прекрасно, тогда у меня идея легализации, — предложил он.

— Какая?

— Ты вроде собиралась стать наёмницей? Нас нанял мастер, как его там?

— (Имя), — вставила я.

— Ну так вот, мастер (имя) нас нанял, вернее собирался нанять. Опасался неприятностей на новом месте, вот перед самым въездом в город мы должны были его встретить. Зря, бояться нужно было не гильдейских интриг, а дорожных разбойников. Не пожадничай он и заплати за весь путь, остался бы жив. Мы случайно нагнали караван раньше времени, но было уже поздно, выжила только младшая дочь. Как такая версия?

— В принципе правдоподобно, — ответила я. — К сожалению, ни договора, ни свидетелей у нас нет.

— Ну так договора и не было, планировали заключить перед въездом в город, а свидетельница у нас есть.

— Но она… — попыталась возразить я.

— Если ты сейчас расскажешь эту историю, то позже она подтвердит, не вдаваясь в подробности, откуда узнала. Разве что специально станут спрашивать. Но спрашивать как раз никто не будет, потому что и так ясно, что от членов семьи. К тому же есть куда более весомый аргумент в нашу пользу.

— Какой? — не поняла я.

— Раз не забрали вещи себе, а попытались найти владельца, требуя лишь вознаграждение, то точно были наняты. Может, и глуповатые, но охранники, а не бандиты.