Милослав Князев - По дороге быстрее

Как уже упоминал, чем дальше мы продвигались, тем более обжитыми были места. Несколько раз нам приходилось скрываться от встречных путников, чтобы никому не попасть на глаза раньше времени. Но в любом случае можно было не сомневаться, сколько бы ни откладывали, в языковую среду попадём очень скоро.

Всё равно получилось гораздо раньше и не так, как планировали. Ехали себе как обычно, никого не трогали, как вдруг Алиена навострила уши. В буквальном смысле! Они у неё хоть и не длинные, но достаточно отличаются от человеческих, чтобы позволить произвести такое действие буквально. И шевелить ими девушка умеет, мне уже показывала.

Спрыгнула с коня, бросила мне:

— Жди здесь!

И побежала вперёд. Совершенно бесшумно, между прочим, побежала. Ну, это ладно, умеет. Но то, что с арбалетом наготове, мне не понравилось. Явно расслышала что‑то недоступное мне.

Поведение спутницы мне резко не понравилось. Срываться с места и бежать, ни о чём не предупредив — это плохо. Однако, если я сейчас всё брошу и рвану догонять, будет ещё хуже. Не то чтобы лошади требовали постоянного присмотра, но сама ситуация явно была экстренной. Когда Алиена отправляется поохотиться, всегда предупреждает, а тут вдруг…

Ждать пришлось довольно долго. Точно дольше, чем анури обычно требуется на охоту. Она вообще не любительница этого дела, если не получается с первого раза, спокойно объявляет охоту неудачной и переходит на запасы.

— Можешь подходить! — раздался прервавший мои размышления крик.

Едва различимый, между прочим, то есть анури находилась довольно далеко. Был соблазн рвануть вперёд в одиночку, а вьючных лошадей пусть потом Алиена сама вылавливает, раз такое устроила. Разумеется, это была лишь мимолётная мысль, ничего подобного делать не собирался.

Когда вышел из‑за поворота дороги, моему взору предстало печальное зрелище. Пара больших гружёных телег и фургон, крытый плотной материей, мёртвые лошади и несколько десятков трупов вокруг. Догадаться, что тут произошло, не составило труда. Хозяева телег мирно себе ехали, как на них напали из засады разбойники. Дорога в этом месте петляла даже не через лес, а довольно редкий кустарник, однако он только выглядел таким, пока смотришь с небольшого расстояния. Чуть дальше уже ничего не видно, да и вблизи при желании спрятаться можно.

Однако разбойникам не повезло, полной неожиданности не получилось, и хозяева телег оказали сопротивление. Мало того, в первый же момент выбили треть бандитов. Те озверели и, вместо того чтобы убраться с дороги слишком сильной добычи, продолжили нападение, пока не перебили всех, включая лошадей, запряженных в телеги. Обороняющимся так, как в первый момент, больше не повезло, и хотя они выбили ещё не меньше трети нападавших, самих это не спасло.

— Откуда ты это знаешь? — спросил у Алиены. — Рассказываешь так, словно весь бой просидела в ближайших кустах и смогла рассмотреть в мельчайших подробностях.

— Нормально стрелять из лука у эльфов я так и не научилась, зато следопытом стала вполне приличным. Правда, сами длинноухие так никогда не считали, и доля правды в их мнении есть. Если дело касается выслеживания животных. Однако, что произошло на месте боя, прочту по следам не хуже, чем книгу. А уж тем более по таким простым, как тут. Неужели сам не видишь? Это же очевидно!

Осмотрелся ещё раз по сторонам. Лично для меня тут ничего очевидного не было. Разглядел два тела с торчащими из спины арбалетными болтами.

— Вот этого и того убила ты, — указал на них.

— Правильно, — кивнула анури. — А ещё тех двух, но уже мечом, и добила вот этого. Больше живых среди бандитов не осталось. Даже если бы мы не проходили мимо, такие потери слишком высокая цена за захват двух телег с домашним имуществом и фургона, в котором ночуют хозяева.

— Раз тебе лично достались всего пятеро, двое из которых в спину из арбалета, а один серьёзно ранен, то почему так долго? — задал волновавший меня вопрос.

— Проверяла окрестности, — ответила анури. — Надо было убедиться, нет ли где сообщников и вообще.

— И как, проверила?

— Да. Место стоянки нашла, но там никого и ничего, кроме затушенного костра. Значит, где‑то достаточно недалеко их логово, но оттуда можно никого не ждать, если кто и остался, то точно не резерв.

Оснований не верить спутнице у меня не было. Однако серьёзные причины для неприятного разговора имелись.

Алиена. Анури

— Нам нужно серьёзно поговорить, — начал совсем другим тоном Алекс.