Анастасия Эльберг - Кольцо карателя

— Дана, какая же ты лапочка! — снова рассыпалась в комплиментах Таис. — В белом ты выглядишь просто богиней! То есть, не подумай, твое красное платье, которое ты надевала на вашу с Винсентом церемонию предназначения, было великолепно, но этот наряд вне конкуренции!

— Спасибо, дорогая. Я одолжила его у твоей смертной подружки. — Она повернулась ко мне. — Надеюсь, ты не против?

Я ошарашенно переводил взгляд с Даны на священника, потом — на сидевшую на скамье компанию и обратно.

— Что тут происходит? И… где Елена?

— Я о ней позаботилась, она тебя ждет, и буквально через секунду мы отправимся туда, куда нужно. Тем более что у нас есть незавершенные дела . А пока можешь поблагодарить Амира за то, что он привел тебе невесту.

Мужчина, приведший Дану вместе со священником, пару раз кивнул, принимая невысказанную благодарность.

— Какие дела? — спросил я, запоздало понимая, что мне совсем не хочется знать ответ на этот вопрос.

Дана оглядела своих друзей.

— Думаю, что не стоит ему рассказывать раньше времени, правда? Пусть это будет сюрпризом.

Через двадцать минут мы всей компанией подошли к небольшой гостинице, хозяйкой которой была Клодин. Амир, который и до этого не выказывал особого желания «повеселиться вместе», теперь на полном серьезе засобирался домой. Засобиралась и Таис, что было вполне объяснимо: ей хотелось остаться наедине с мужем.

— Куда это вы? — нахмурилась Дана, крепко держа под руку Андре. Хотя, конечно, предосторожности были лишними: убегать он не собирался. Он вообще не понимал, что происходит. — Амирхан, ты увиливаешь от своих прямых обязанностей?

— Кажется, супружеский долг сегодня выполняю не я, — с дерзкой улыбкой отпарировал он.

— Пойдем, пойдем, я все тебе объясню. — С этими словами Дана открыла дверь и пригласила нас следовать за ней.

Мы поднялись на второй этаж и вошли в одну из комнат, которую одна из служанок открыла для нас ключом. Там мы и обнаружили Елену: она сидела у стола и смотрела на пламя свечи, которая уже почти догорела. Андре, только завидев ее, бросился было вперед, но Дана его остановила.

— Не торопись, мальчик. До утра еще несколько часов. Вы успеете сделать все, что хотите. Я ведь обещала, что устрою вам свадьбу, так? Священник обвенчал нас с тобой по вашим законам, а теперь мы должны обвенчать вас с Еленой Прекрасной по нашим, темным законам. Так как Винсент уже снял с себя полномочия Судьи, то это сделает Амир.

Елена никак не отреагировала на наши слова — она продолжила сидеть практически без движения, и только плечи ее поднялись и опустились.

— Ты ведь шутишь, Дана, верно? — заговорил Амир. — Я не могу их обвенчать, это… это святотатство !

— Я смотрю, ты осмелел и решил со мной поспорить, Амирхан? — Дана сделала шаг к нему, и он невольно отступил. — Делай то, что тебе сказано, и не перечь мне!

Амир обреченно покачал головой.

— Великая Тьма нас рассудит, — сказал он. — Отпусти его уже и дай подойти к женщине.

Андре подошел к Елене и, опустившись перед ней на колени, взял ее за руки.

— Что с тобой случилось? — Он вгляделся в ее лицо. — Что они с тобой сделали? Скажи мне хоть слово, почему ты молчишь?

Елена устало прикрыла глаза.

— Мне нечего тебе сказать, Андре, — ответила она. — Все сказано… уже давно сказано. Нам с тобой не нужно было встречаться. Видишь, что из этого получилось?

— Опомнись, Елена, прошу тебя! — Он потянул ее за руки, пытаясь заставить встать, но у него ничего не получилось. — Я ведь… я ведь люблю тебя !

Она улыбнулась и погладила его по щеке.

— Любовь, Андре, это такая чушь… посмотри, какая пропасть разделяет нас. Разве такие люди, как мы, имеют право любить друг друга?

— Ну, хватит уже этих сантиментов, а то меня стошнит, — вмешалась Дана. — Давай, Амирхан, не делай такое лицо, будто тебя сейчас сожрет полчище голодных вампиров. Эй, детки! Посмотрите-ка на меня! — Она помахала рукой, привлекая внимание. — Слушайте внимательно то, что вам сейчас скажет Амир, и благодарите Великую Тьму за то, что вам довелось услышать это в такой достойной компании.

Амир подождал, пока Андре и Елена не поднимут головы, после чего уже в который раз бросил короткий взгляд на Дану и произнес:

— Властью, данной мне Темным Советом, я, Амирхан, Судья парижского округа, предназначаю вас друг другу. Отныне ты, Андре, принадлежишь Елене, а она принадлежит тебе, и так будет до тех пор, пока Великая Тьма не распорядится иначе. Клянетесь ли вы кровью своего создателя… — Он замялся и посмотрел на Дану. — Вы согласны?