Анастасия Эльберг - Последняя клятва

— Подожди, — неожиданно обратилась ко мне Галла. Осознав, что ее слова не возымели никакого эффекта, она оттолкнула меня, после чего ловко высвободилась и, повернувшись ко мне спиной, снова оперлась на дерево.

— Что такое? — не понял я.

Она собрала волосы и чуть наклонила голову, подставляя мне обнаженную шею.

— Пей, — последовал короткий приказ.

В другой ситуации я, наверное, спросил бы, зачем мне пить кровь вакханки, но сейчас я не стал задавать вопросов. Я и сам не до конца понял, что произошло, и не уследил за своими действиями. И единственным, что я услышал, был ее тихий вздох в тот момент, когда я прокусил кожу на ее шее.

Оказалось, что кровь у вакханок по вкусу даже отдаленно не напоминает нашу. В этом был что-то пугающее, чужое, и одновременно знакомое с детства, что-то, что помнило только тело, а разум уже давно забыл. Этот вкус полностью соответствовал и ее запаху, и тому, что я испытал в эту ночь. Наверное, поэтому я не мог пересилить себя и остановиться: я пил жадно, большими глотками, и один голос внутри меня говорил, что еще немного — и я сойду с ума, а второй возражал и убеждал сделать очередной глоток. Наконец, Галла отстранилась, давая мне понять, что я увлекся, но в последний момент снова прижалась ко мне. Я почувствовал, что она дрожит, и обнял ее.

— Мне говорили, что вы выпиваете целую кучу крови в первый раз, — сказала она, полуобернувшись. — И куда она только вмещается?

Я прикоснулся к ее губам, и она ответила на мой поцелуй, после чего хитро прищурилась и вгляделась в мое лицо.

— Ну что? Понравилось?

Я молчал, подбирая слова. А они так и норовили разбежаться, и с каждым мгновением у них было все меньше желания складываться в более-менее осмысленные предложения: после крови Галлы ощущение опьянения вернулось, и оно было на порядок сильнее, чем раньше. Она попыталась поймать мой взгляд, а потом весело рассмеялась.

— Все понятно. С тобой лучше будет поговорить после пары часов сна — тогда ты снова начнешь соображать.

— Мне понравилось , — ответил я, наконец, сделав над собой усилие и собрав волю в кулак. — На самом деле, мне очень понравилось. — И добавил, поймав мысль, крутившуюся у меня в голове уже давно: — Ты ведь не оставишь меня? Ты пойдешь со мной?

— Конечно. И я буду с тобой до тех пор, пока ты не научишься всему, чему должен научиться. Завтра ты покажешь мне свой дом. А теперь мы отдохнем. Утро вечера мудренее. Нам предстоит долгий путь.

Мы приехали в деревню после полудня. Днем тут обычно не было ни души: почти все жители работали в соседнем городке. Семья, приютившая нас, держала там маленький магазин. Работали все, начиная от главы семейства и заканчивая детьми. Поэтому я не удивился, застав дома только Сетту и Амира. Последний вышел нас встречать, услышав восторженные крики соседских ребятишек.

Амир, закрываясь ладонью от яркого солнца, внимательно наблюдал за тем, как я спешиваюсь и помогаю Галле спуститься с коня.

— А я-то не мог понять, куда ты запропастился? — заговорил он. — Уж думал, не загуляли ли вы где-нибудь с Даной. Я понимаю, что это против темных законов, но для Даны, по-моему, законов не существует.

Он победно улыбнулся, глядя на то, как щеки мои заливаются краской. Галла решила прийти мне на помощь. Она посмотрела на моего брата и улыбнулась.

— Привет, Амир. Винсент рассказал мне о тебе.

— Привет, красавица! — Амир с готовностью пожал протянутую ему руку. — Надеюсь, рассказывал он только хорошее?

— Меня зовут Галла. — Она медленно отняла руку. — Что до рассказов… а какая тебе разница? Я узнаю от твоей подруги много нового. В том числе, и того, что ты сам о себе никогда не узнаешь.

Победная улыбка на лице Амира сменилась сначала вымученной, а потом и вовсе пропала — на ее месте появилось смущенное выражение. Галла, довольная произведенным впечатлением, прошла в дом, попутно погладив нового знакомого по руке. Жест этот был уж слишком интимным для двух почти чужих друг другу существ, и Амир недоуменно нахмурился, глядя ей вслед.

— Поговорим, — предложил я. — Ей нужно поесть и отдохнуть.

Мы разместились во внутреннем дворе под застеленной соломой крышей — она хорошо защищала от солнечных лучей.

— Руфус уехал, — с ходу сообщил мне Амир.

Я вскинул голову.

— Как? Когда ?!

— Сегодня ночью. Никому ничего не сказал. Я вернулся — а его уже не было… думаю, он просто не нашел в себе сил на все эти ритуалы прощания. Смертные порой бывают жутко сентиментальными.