Михаил Михайлов: Вор-маг империи Альтан. Книга третья (СИ)

- Все или еще что-то?

- Все, - кивнула скуба. - Я и глянула только одним глазком и сразу назад.

Хм 'одним глазком', надо же. Я бы точно поостерегся соваться в неведомое подземелье, полное врагов даже под чарами скрытности. Здесь не башня в Свободных Землях - храм неизвестного бога в Пустоши, мало ли как поведут мои заклинания.

Понемногу солнце опускалось все ниже к горизонту, тени удлинялись, и становилось прохладнее. И в тот момент, когда небесное светило коснулось края небосвода, холм под нашими ногами вздрогнул. В следующее мгновение раздался оглушительный вой, от которого заломило в висках и сдавило грудь. Было так паршиво, что я скорчился на земле в позе эмбриона. Отпустило минут через десять.

- Что это было? - глухо поинтересовался трок, мотая головою, словно ему в уши вод попала.

- Шаманы провели ритуал, вот что, - пробурчала Кэрилин. - Влад, а не знаешь, какой именно?

- Нет, но могу предположить, что без жертвоприношения тут не обошлось. Иначе, зачем им пленники, не для раскопок же.

- Жертвы приносят темным богам, - задумчиво произнесла скуба. - Хм, но я не думала, что храмы для них могли построить. Они всегда были запрещены.

- Мало ли как там было в древности, - пожал я плечами в ответ на слова краснокожей девушки. - Здесь же полигон, кто-то из фанатиков своего дела пожелал создать храм для темного для проведения ряда экспериментов. Тем более учитывая наличие каторжников-смертников поблизости. Десяток другой каторжан легко списать на неудачные опыты.

- Может быть, может быть, - задумчиво согласилась со мною скуба потом вскинула голову, к чему-то прислушалась и сообщила. - Степняки уходят.

В самом деле, у подножия слышался шум, мелькали отблески факелов, ржание встревоженных лошадей. Такая суета всегда предшествует скорому уходу.

- Ну, наконец-то, - вздохнул с облегчением трок. - Мне, если честно, начинает надоедать Пустошь. Скорей бы вернуться в Старис, засесть в трактир в окружении пива и жареного кабана!

- А пока трескай камни и пей воду, - язвительно добавила Кэр, как только ее товарищ смолк. - И отдыхай среди кустов.

В путь мы решили тронуться после рассвета, опасаясь столкнуться с ночными тварями. Да и кочевники могли разбить лагерь неподалеку, лишь удалившись недалеко от храма. Когда спускались с холма, Кэр взбрело в голову побывать в храме. Наши уговоры ее мало тронули: слишком любопытная и упрямая оказалась. Немного подумав. Я решил составить ей компанию, взяв с собою обоих богомолов-големов, оставив скелетов охранять Кромыра, с Олькой и Николаем.

За то время, что степняки стояли лагерем у холма, они успели сделать многое.

- Прямо кроты, - присвистнул я, рассматривая огромные ямы, в великом множестве нарытых у подножия холма. - Тут экскаваторщик нервно курит в сторонке, глядя на работу этих ребят.

- Влад, ты со мною? - окликнула меня скуба. Девушка стояла возле самого большого вала земли, за которым прятался спуск под землю. Раньше тут была лестница, круто уходящая под землю. Но степнякам было не до удобства и чистить ступеньки не пожелали. Поэтому сейчас вместо лестницы мы спустились по некоему подобию пандуса. Проход в храм был достаточно широким, напоминая привычные мне гаражные ворота 'ракушки', только повыше и арочного типа. Бывшие двери, толстые каменные плиты, были сбиты с петель и валялись под ногами в виде полудюжины крупных обломков.

После себя кочевники оставили несколько огромных светильников, которые еще не успели погаснуть и давали достаточно света, чтобы осмотреться по сторонам. Храм был предоставлен единственным залом, но он был огромен, метров по пятьдесят с каждой стороны и высотой около шести. У противоположной от входа стены стояли три статуи. Одна, самая крупная и с виду обычная человеческая скульптура, стояла в центре и ее ладони лежали на головах двух других каменных истуканов. И вот последние были мерзкие, даже смотреть неприятно до тошнотиков.

Левая, хоть и имела стандартные пропорции - голова, руки, ноги с туловищем, словно состояла из сотен жутких аморфных созданий. Правая была чуть приятнее, но вырублена с такими резкими очертаниями и диким оскалом на лице, что смотреть на нее хотелось не больше чем на соседнюю.

Перед статуями расположился постамент, то ли стела крошечная, то ли маленькая витая колонна. Сейчас трудно было разобрать - постамент потрескался, местами отвалились огромные куски. Еще дальше от статуй и ближе к входу, стоял алтарь - массивный, примерно два на два с половиною черный камень, возвышающийся над полом до пояса взрослого мужчины. Сейчас он был покрыт сгустками крови и буквально стоял в ней, в крови - огромная лужа черной, уже свернувшейся крови. Мертвые тела лежали вповалку метрах в десяти от алтаря, среди них были мужчины, женщины даже несколько хрупких детских фигурок увидел.