Вероника Иванова - Отражения (Трилогия)

«Или ты будешь действовать, или пойди поспи после обеда...»

А что? Это будет самым безобидным решением!

«Дело твоё...»

Шучу я, неужто не понятно?

«Я знаю... Но ты рискуешь затянуть время...»

Мне нужно торопиться?

«Это было бы желательно...»

Почему?

«Заклинание проснулось, но я не могу сказать, как долго оно будет бодрствовать...»

Но разве...

«Невозможно уловить его след в Кружеве мальчика...»

Этого не может быть!

«Может... Он — Мост, и Мост вполне зрелый [20] «Кружево Моста пропитано Силой в любой момент времени. Эта особенность позволяет ему работать с артефактом на уровне ощущений и мысленных образов, но, как и все в подлунном мире, сие достоинство в определённых ситуациях превращается в недостаток. Сила, скользящая по Кружеву, невелика, но ток её постоянен и равномерен, что может притягивать остаточные Нити заклинаний, а также — бесплотных созданий низших уровней, которые охотно паразитируют на Управителе артефакта...» «Гобелены Древней Крови», том 5 — «Род Соединяющих», Большая Библиотека Дома Дремлющих, Архив ...»

Значит, у нас не получится?

«У нас?..» Смешок.

Я что-то не то сказал?

«Ты опять нуждаешься в моей помощи...»

Как всегда.

«И, как всегда, забываешь о последствиях...»

Что должно произойти на этот раз?

«Не могу сказать точно...»

Не пугай меня!

«Ты потратил почти все запасы своей Кладовой... Возможно, то, что ты собираешься сделать сейчас, станет одной из последних капель...»

Вряд ли — пустяковое ведь дело!

«Не скажи...»

Хорошо, пусть — самой последней! Мне нужно это сделать...

«А зачем?..»

Я опешил.

Как это — зачем?

«Какое тебе дело до этого мальчика?»

Он спас мне жизнь.

Целая гирлянда смешков.

Я не прав?

«Ты просто не всё знаешь...»

А что ещё мне необходимо знать?

Я даже не обиделся — намёки и ухмылки Мантии только раздули угли любопытства.

«А тебе не показалось странным, что наследник короны принимает столь трогательное участие в судьбе совершенно незнакомого ему человека? Человека НЕ ЕГО круга?»

Показалось. Но ведь бывает... Веление души. Порыв сердца.

«Ты веришь в эти слова?»

Слова Мантии заставили меня нахмуриться.

Я хочу верить.

«Это не одно и то же...»

Знаю. Что ты пытаешься мне внушить?

«Ты уже уяснил, что мальчик — Мост, не так ли?»

Вполне.

«Он связан с одним из Источников Силы...»

Разумеется.

«Не перебивай... Но ты не можешь сказать, с каким именно Источником... Возможно, та Сила, что ведёт его, посчитала нужным приказать своему... прислужнику спасти тебя...»

Я куснул губу. Права ведь, что ни говори... Я думал об этом. Немного, но думал. Провести обстоятельный анализ мне помешали и собственная лень, и наивное желание считать случившееся чудом...

Даже если и так, почему я не могу помочь принцу?

«Можешь... Кроме тебя, никто ему не поможет...»

Да неужели? Я хмыкнул.

«Заклинатель хорошо знал... особенности мальчика и выбрал наилучший способ доставить ему неприятности...»

Пожалуй... С чем же мы имеем дело?

«Кто из нас самый умный? Кто книжки читает? Вот и объясни...»

Опять издевается. Ну да ладно, попробую. Тем более что объяснять придётся и самому себе.

Неизвестный чародей, несомненно, сотворил Подобие. Но вот какое из типов? Напрашивается ответ: Подобие Разума. В самом деле, если заклинание должно контролировать состояние здоровья, его Сеть обязана обладать зачатками соображения. Получить сигнал опасности, нанизать фрагменты, как бусины, на Нить, проснуться, устранить помеху, вновь рассыпаться на составляющие и ждать нового пробуждения — для всех этих действий необходим «разум». Примитивный, но всё же... Так, попробуем посмотреть на Кружево...

Я закрыл глаза. Это только кажется, что пользоваться Внутренним Зрением легко, а на самом деле каждая попытка заглянуть туда, куда в общем-то заглядывать не рекомендуется, дорого обходится. Ну, по крайней мере, вашему покорному слуге. Хотя не исключаю и такой возможности: для отточивших свои умения магов перейти от одного вида зрения к другому не составляет никакого труда. Ну, так то — маги, а не я...

Не получается. Я вздохнул и окинул взглядом комнату. На чём бы помедитировать? Предметы вряд ли подойдут. Вот если бы кто-нибудь поиграл мне на флейте... Размечтался. Но за неимением придворного музыканта можно воспользоваться совершенно бесплатной музыкой, пусть для этого придётся встать и пройтись по комнате...

Я распахнул окно. Какую мелодию мне предоставит природа?