Анна Завгородняя - Метелица

— Теперь посмотрим, кто быстрее! — зашипела тварь так громко, что Хареку удалось расслышать ее слова, — Я уверен, что твоя женщина ждет тебя, но я приду быстрее! — и Хейд оскалился, а затем нырнул обратно в лес.

Харек с ужасом повернулся к тропе и почти побежал, рискуя в каждую минуту сорваться вниз и цепляясь за ветви деревьев, что раньше так мешали, а теперь позволяли не упасть с тропы, когда поскальзываясь он хватался за них и с силой подтягивался обратно. Он боялся опоздать.

А Хейд несся по вершинам деревьев, перепрыгивая с одного на другое, но непогода замедляла его движение и несколько раз колдун сорвался вниз, разорвав куртку Желана, но тот час же забирался обратно и продолжал свой безудержный бег.

Руадан в своем доме сидел у вновь разожженного очага и молил Богов о помощи, но почему-то ему казалось, что они его не слышат.

Гроза стенала, нарастая, а я жалась у двери дома, и все ждала.

Темнота разрывалась молниями, раскаты грома пробегали над самым нашим с Хареком домом. Я подумала о том, что уже давно называю этот дом нашим и это немного согрело сердце, пока я ждала, но никто не появлялся. Я вспомнила о том, что сказал мне мой северянин перед уходом слишком поздно. Лишь увидев вспышку золота из темноты я словно услышала слова Харека, о том, что мне не стоит покидать дом после заката. Я не послушалась, более того, я просто забыла о его просьбе.

Я попятилась назад к двери, нащупала ручку и распахнула ее, но до того момента успела увидеть, как во дворе появилось какое-то странной существо. Я замерла на пороге, разглядывая темную фигуру, когда очередная вспышка молнии осветила то, что предстало перед моими глазами и как я поняла, являлось княжичем.

— Желан? — спросила я тихо. Из-за ветра и шума он вряд ли мог меня услышать, но все же услышал. То, что сейчас смотрело на меня не было молодым князем. Я успела разглядеть только высокую худую фигуру в одежде Желана и морду твари, маленькую с горящими глазами, пугающую меня до ужаса.

— Я не Желан! — ответила тварь и сделала шаг ко мне. Я отступила назад, под спасительную защиту дома. Но к моему удивлению, тварь собиралась нападать, она просто смотрела на меня и скалила пасть.

— Где Харек? — спросила я, холодея. Ведь если Хейд вернулся один, а уходили они вдвоем, то подобные мысли напрашивались сами собой.

Существо склонило голову на бок, и посмотрело на меня, а я отскочив назад, захлопнула с силой двери и заперла на засов. Мелкая дрожь пронзила меня. Я метнулась на верх, отыскала среди вещей Харека оружие — короткий острый нож, и спустившись вниз, остановилась у дверей, хотя внутри меня зрело дикое желание убежать и спрятаться, хоть куда, лишь бы подальше от того чудовища, что находилось на моем дворе. И только мысли о Хареке заставляли меня стоят у дверей. Я все еще надеялась, что он жив, а если это так, то северянин непременно должен вернутся домой, а тут Хейд! Мысли вились в голове бешеным роем и осознание того, что я ничем не могу помочь своему мужчине, если он появится здесь, заставляла меня нервно кусая губы, сильнее сжимать рукоять ножа.

А потом я услышала, как что-то тяжелое ударилось в двери, и та затрещала. Я отскочила назад, испуганно вскрикнув, а затем услышала знакомый голос.

— Не выходи из дома! — голос принадлежал Хареку.

— Он здесь! — подумала я радостно, но тут же омрачилась. Там же Хейд! И Харек против нее совсем один. Насколько я знала, это существо было очень сильным. Я понимала, что не могу оставить северянина там одного с тем, во что превратился молодой князь и решительно шагнув к двери открыла ее ровно настолько, чтобы протиснуться на крыльцо. То, что я увидела заставило меня в испуге отпрянуть назад и только усилием воли я осталась стоять на месте, а не убежала прочь с криками.

Хейд и Харек стояли друг против друга на середине двора и хотя дождь почти перестал лить, ветер казалось, еще больше рассвирепел и зверствовал. Я была рада, что Харек не услышал, как я вышла, потому что это могло его отвлечь от пригнувшейся твари, готовой бросится на северянина. Затаив дыхание, я ждала, хотя и сама не знала, чего. Хейд не пропускал Харека в дом, и я никак не могла отвлечь колдуна, без риска, что скорее наврежу своему мужчине.

— Я оказался быстрее! — произнес Хейд и ощерился.

Харек выставил перед собой меч.

— Я не хочу наносить тебе вред, — сказал северянин, обращаясь к княжичу, игнорируя тварь.

— А вот я хочу! — прорычал Хейд и прыгнул.