Ольга Смирнова - Самая правильная ведьма

— Ай-ай-ай. Будешь себя плохо вести — отшлепаю. Это ясно? А теперь вернулась на место, быстро!

Всклокоченная девица издала какой-то звук, больше всего напоминающий издевательское хихиканье и с удвоенной скоростью запрыгала из круга. Рич не стал больше тратить зря слов:

— Лиона, твоя задача — сделать так, чтобы жертва стояла в центре круга и никуда не уходила. Приступай.

С заднего ряда с хорошей скоростью слетела крепенькая рыжеволосая коротышка в свободном желтом платье. Отработанным движением она в мгновение ока скрутила вообразившую себя зайцем пленницу и практически воткнула в пол в центре круга. Сама студентка при этом умудрилась даже черту не пересечь и ни одного начерченного символа не задеть. В качестве завершающего штриха девушка шепнула слово и алруна замерла.

— Зачет, Лиона, — бросил Рич, до этого никакого внимания на девушек не обращавший. Всевидящее око, чтоб ему икалось сто лет! — Зачетку мне на стол после пары.

— Спасибо, — выдохнула сияющая от счастья студентка и упругой походкой вернулась на место, провожаемая завистливыми взглядами сокурсников.

— Надеюсь, ни у кого никаких возражений по поводу справедливости моего решения нет? А может кто-то хочет спросить, почему именно я поставил студентке зачет? — Рич говорил тихо, даже вкрадчиво, но столь значительно, что у учащихся резко пропало все желание обсуждать произошедшее. Студенты вновь сосредоточили свое внимание на ритуале.

Мира наблюдала за происходящим, неосознанным движением время от времени поглаживая оставшийся от пореза небольшой шрамик на запястье. Глаза ее неотрывно смотрели на пленницу, а в душе шла борьба. Еще оставалось время прекратить, еще можно было отступиться, Рич не начал проговаривать заклинание. Можно отказаться и умереть, или другой выход поискать. Мира всем сердцем чувствовала, что стоит на перепутье, а точнее, висит над пропастью, а сорвется она вниз или взлетит птицей — зависит только от нее самой. Способна ли она, неправильная сострадательная ведьма, всю жизнь притворявшаяся хуже, чем была на самом деле, пойти на настоящее преступление? Да, не ее руками будет убита алруна, но с ее разрешения и одобрения. С ее ведома и согласия будет проклята невинная душа — и кто угодно может говорить, что демоны — зло, это ничего не изменит. Как быть? На что решиться?

Мира до дрожи хотела бы, чтобы рыжий появился. Или чтобы в последний момент что-нибудь случилось — ураган взвился, или потоп всемирный, или бомба на университет упала, да что угодно, что остановило бы запущенный процесс без ее вмешательства. И сняло непомерную тяжесть решения с мириных плеч. Но солнышко как назло светило ярко, ветерок если и был, то очень тихий — листва на деревьях почти не шевелилась. Мира в отчаянии оглядывалась по сторонам в тщетной надежде увидеть какой-нибудь знак, что-нибудь, что подскажет ей правильное решение. Что-нибудь, что укрепит ее в намерении продолжать, или наоборот, заставит отменить все к богине.

Но все было как обычно. Никто не собирался облегчать девушке задачу. Рич тем временем не спеша вошел в круг и поманил пальцем Миру. Та отлипла от Тима и заторможенно двинулась вперед. И видела она перед собой не символы, колдунью и Рича, а почему-то маму с папой. Они обнимали друг друга и несерьезно грозили дочке пальцем: "Ты — наша радость и гордость", — говорили еле слышно. — "Ты — наше все, береги себя".

И что бы это значило? Что Мире надо смириться с тем фактом, что она станет убийцей и успокоиться? Или наоборот, вернуть алруну Тиму и отменить ритуал?

Мира моргнула и видение исчезло. Нервы, подумала ведьмочка и не без дрожи переступила меловую черту, ожидая боли. Та не замедлила прийти, но Мира была готова и даже не поморщилась. Только вдохнула поглубже, сжала руки в кулаки и встала на указанное Ричем место.

— Итак, все в сборе, — просто сказал колдун и поставил чашу с кровью на пол. В руках у него блеснул уже знакомый нож, которым он лихо рассек себе запястье. Хлынула темная, даже не красная, а бардовая, густая кровь — но не потоком, как ожидала Мира, а тонкой выверенной струйкой, мало того, бежала она, не подчиняясь закону тяготения. Причудливо извиваясь в воздухе, упорно ползла к краю круга, пока, наконец, не влилась в один из начертанных символов. И хотя ведьмочка не видела, но могла с уверенностью заявить, что взгляды всех присутствующих были прикованы к очередному магическому выверту Рича.

Или оно само? Кто их разберет, эти магические ритуалы. Тем временем кровь повторила очертания символа и приступила к другому, и так по кругу. Напитанные кровью магические знаки начинали тускло светиться, а по телу Миры поползли мурашки. Внезапно ей показалось, что в помещении резко упала температура, и подул ледяной ветер. Поежившись и обхватив себя руками, девушка поняла, что остальные подобного дискомфорта не ощущают. С ней что-то не так? — хотела спросить у Рича, но открыть рот не смогла. Язык стал вязким, толстым, губы онемели и не слушались. Мира испуганно дернулась в сторону, но колдун цепко схватил ее за руку и шепнул: