Аркадий Птицын: Чужие игры (СИ)

Чтобы отвлечься от невесёлых мыслей, Аттиан принялся наблюдать за подготовкой ритуала. Зрелище было поистине захватывающим. В серых сумерках множество четких изящных линий Аркана [2] Аркан — общепринятое название заклинаний ритуальной магии. Призыва уже начинали отсвечивать бледным матовым светом. Воздух на многие пассы вокруг уже вибрировал от переизбытка энергии, а заклинание даже ещё не было завершено. Сложность и многоуровневость построения аркана поражали даже искушенный в практичной и боевой магии разум императора. Увиденное смогло развеять грустные мысли правителя — Аттиан принялся с возрастающим интересом изучать строение аркана. Как-то так получилось, что до этого момента он не особо и вникал в техничную сторону заклятия, целиком и полностью доверив эту часть своему учителю и советнику, одному из величайших магов Тэнэриса и Говорящему с Тьмой [3] Говорящий с Тьмой — титул верховного жреца и главного советника императора Тэнэриса. , Рошану из рода Кан'Эфлор.

Рисунок заклятия напоминал собой цветок с четырьмя лепестками, каждый из которых в свою очередь был разделён на несколько, пока не соединенных между собой частей. В центр каждого лепестка был помещён жертвенный алтарь, а вокруг расположились по три концентратора энергии с редкими очень большими кристаллами — накопителями внутри. Всего таких кристаллов было двенадцать — невиданная роскошь для одного заклятия и небывалая мощь. Страшно даже представить если в построении будет допущена ошибка и вся сила, собранная в аркане, бесконтрольно вырвется на волю. В радиусе минимум одной лиги не останется ничего живого, а сама плоть реальности претерпит необратимые изменения. Но если учитель Рошан не выявляет беспокойства, значит всё идет как надо и переживания можно отбросить.

Каждый дактыль [4] Дактыль — мера длины, принятая на землях империи Тэнэрис, около 2 см. аркана был испещрён небывалым множеством мелких рун, призванных собирать, концентрировать, преобразовать и направлять океаны энергии. А в центре всего этого величия, в круге не больше пасса в диаметре, разместилась Печать Призыва, перед сложностью построения которой блекли все четыре «лепестка». Учитель собственноручно вычертил печать, не доверив никому даже приблизиться к своей работе. И лично он должен был возглавить проведение ритуала — а наверное больше никому это и не было по силам. Как бы это не задевало самолюбие, но император не был уверен, что смог бы совладать с этим арканом, доведись ему этим заняться лично.

Да, Рошан Кан'Эфлор смог создать нечто небывалое. Он Мастер, создавший свой шедевр. Правда и цена управления такими силами очень и очень высока.

Когда всё было подготовлено, проверено и перепроверено учитель поднялся к императору.

— Всё готово, учитель? — первый обратился к Рошану император.

— Да, мой повелитель. Но время ещё есть. Звезды ещё не заняли свои места.

Аттиан кивнул, понимая о чём говорит наставник. Весь аркан был рассчитан под определенное положение небесных тел и потоков энергии междумирья. Нельзя начать слишком рано или слишком поздно. Каждому движению будет свое время.

Повисла пауза. Императору было тяжело подбирать слова.

— Учитель, вы не передумали? — наконец спросил он.

Старый Рошан улыбнулся и нежно похлопал императора по закованному в доспех плечу — непозволительный жест даже для человека его положения, но сегодня был особенный день. Сегодня старику было дозволено всё. Аттиан улыбнулся своему наставнику в ответ, чего не было уже много лет. Большинство из придворных увидели улыбку императора впервые за долгие годы.

— Всё в порядке, мой мальчик, всё в порядке, — ответил он. — Я шел к этому моменту всю свою сознательную жизнь. Для меня это более чем достойный конец.

Ну вот и прозвучала цена Призыва. За право повелевать такими силами заклинатель должен расплатиться жизнью. И не он один, но именно жизнь учителя была особенно важна для императора. Он искренне любил своего порой очень строгого, но мудрого наставника.

Пауза повисла вновь. Учитель и ученик просто стояли рядом и смотрели на последние лучи уходящего дня. Когда погас последний из них, Рошан заговорил вновь:

— Пора начинать, — кивнул он, как бы размышляя вслух, а потом добавил уже значительно громче и увереннее: — Начинаем! Всем занять свои места!

На площадке аркана началось шевеление, все участники заклинания занимали отведенные им места, все готовились исполнить уготованную им роль.